Questão de Medicina — Epidemiologia — FUNDATEC 2025

Epidemiologia: relação entre prevalência e incidência

Gabarito: letra B. Quando um tratamento não previne o aparecimento da doença (incidência inalterada) mas prolonga a sobrevida dos pacientes, a prevalência aumenta, pois os indivíduos permanecem doentes por mais tempo. A relação fundamental é: Prevalência = Incidência × Duração da doença.

O conceito central aqui é a diferença entre incidência e prevalência. A incidência mede a velocidade com que novos casos surgem em uma população durante um período — é uma medida de risco. A prevalência mede a proporção de indivíduos que estão doentes em um determinado momento — é uma medida de carga da doença na população. A relação entre elas é expressa pela fórmula:

Essa fórmula é a chave para entender o efeito de intervenções. Se uma intervenção reduz a incidência (previne novos casos), a prevalência tende a cair. Se ela aumenta a duração da doença (prolonga a sobrevida sem curar), a prevalência tende a subir, mesmo que a incidência permaneça constante. É exatamente o caso do enunciado: o fármaco antifibrótico não previne o aparecimento da fibrose pulmonar idiopática (FPI), mas reduz a velocidade de progressão e aumenta o tempo de sobrevida. Ou seja, os pacientes vivem mais tempo com a doença, o que aumenta o número de pessoas doentes em um dado momento — a prevalência aumenta — enquanto o número de novos casos por ano (incidência) não muda.

Um exemplo concreto: imagine uma população com 100 novos casos de FPI por ano (incidência = 100/ano). Se a sobrevida média era de 2 anos, a prevalência seria de aproximadamente 200 casos. Se o novo tratamento aumenta a sobrevida média para 4 anos, a prevalência passará a ser de aproximadamente 400 casos, mesmo que a incidência continue em 100/ano. O tratamento não impede que novas pessoas adoeçam, mas mantém as pessoas doentes por mais tempo, acumulando casos na população.

A distinção que importa é entre intervenções que atuam na incidência (prevenção primária, como vacinas) e intervenções que atuam na duração da doença (tratamento que prolonga a vida sem curar). No primeiro caso, a prevalência cai; no segundo, a prevalência sobe. A banca explora exatamente essa confusão: o candidato pode pensar que um tratamento "bom" sempre reduz a prevalência, mas isso só ocorre se ele prevenir novos casos ou curar a doença. Quando o tratamento apenas prolonga a sobrevida, o efeito é o oposto.

Guarde a fórmula Prevalência = Incidência × Duração e o efeito de cada tipo de intervenção sobre cada componente: é exatamente nessa relação que as alternativas se dividem.

Alternativa A — ❌ Incorreta

Afirma que a incidência diminuiria. O enunciado é explícito: o fármaco "não previne o aparecimento da doença". Portanto, a incidência permanece inalterada. A prevalência aumentada está correta, mas a incidência diminuída não.

Alternativa B — ✅ Correta ⟵ GABARITO

Esta alternativa reflete exatamente a relação Prevalência = Incidência × Duração. Como o tratamento não previne novos casos, a incidência fica inalterada. Como prolonga a sobrevida, a duração média da doença aumenta, elevando a prevalência. É a consequência epidemiológica mais provável.

Alternativa C — ❌ Incorreta

Afirma prevalência diminuída e incidência aumentada. Ambos os efeitos estão invertidos: o tratamento não aumenta a incidência (não causa novos casos) e não diminui a prevalência (prolonga a doença, não a cura).

Alternativa D — ❌ Incorreta

Afirma prevalência diminuída e incidência diminuída. A incidência não diminui (o fármaco não previne a doença). A prevalência também não diminui — pelo contrário, aumenta com a maior sobrevida.

Alternativa E — ❌ Incorreta

Afirma prevalência inalterada e incidência aumentada. A incidência não aumenta (o tratamento não causa novos casos). A prevalência não permanece inalterada — ela aumenta porque os pacientes vivem mais tempo com a doença.

Gabarito: letra B