Questão de Medicina — Endocrinologia — FUNDATEC 2025

Insuficiência adrenal induzida por corticosteroides

Gabarito: letra C. A insuficiência adrenal (IA) pode ocorrer após o uso de corticosteroides por qualquer via de administração — sistêmica, inalatória, tópica, oftálmica, intra-articular —, sendo mais comum e mais grave no uso sistêmico prolongado, mas também descrita em formas inaladas e tópicas, especialmente em altas doses e uso prolongado. As demais alternativas erram ao restringir o risco a altas doses, ao dispensar a dosagem de cortisol basal na retirada, ao considerar sintomas isolados suficientes para rastreio ou ao afirmar recuperação garantida após 6 meses.

A insuficiência adrenal é um distúrbio caracterizado pela deficiência de glicocorticoides, podendo ou não haver deficiência de mineralocorticoides e andrógenos. No contexto do uso de corticosteroides exógenos, a causa é a supressão do eixo hipotálamo-hipófise-adrenal (HHA): o glicocorticoide exógeno liga-se aos receptores de glicocorticoides na hipófise e no hipotálamo, inibindo a secreção de ACTH e CRH, respectivamente. Com a supressão prolongada do ACTH, o córtex adrenal atrofia e perde a capacidade de produzir cortisol endógeno. Quando o corticoide é suspenso, o eixo precisa se recuperar — processo que pode levar de semanas a mais de um ano — e, durante esse período, o paciente pode não conseguir elevar o cortisol em situações de estresse, evoluindo para crise adrenal.

A supressão do eixo HHA depende de dose, duração e via de administração. Doses equivalentes a mais de 5 mg de prednisona por mais de 30 dias, ou 20 mg de prednisona por mais de 2 semanas, são capazes de suprimir o eixo. Contudo, o risco não se restringe a essas situações: mesmo doses menores, por tempo prolongado, ou vias de absorção sistêmica relevante (como inalatória em altas doses e tópica em áreas extensas ou com oclusão) podem causar supressão. A recuperação completa do eixo pode levar 1 ano ou mais, sendo a etapa limitadora a recuperação dos neurônios produtores de CRH.

Na prática clínica, o manejo da retirada do glicocorticoide deve ser individualizado. A dosagem de cortisol basal matinal (entre 6 e 9h) tem papel importante: valores baixos (< 5 μg/dL) indicam supressão e necessidade de reposição; valores intermediários (5–10 μg/dL) sugerem necessidade de teste de estímulo com ACTH (cosintropina); valores normais (> 10–18 μg/dL) indicam função adrenal preservada. Portanto, a alternativa B, que afirma que a dosagem de cortisol basal não tem papel, está incorreta — ela é, na verdade, o primeiro passo da investigação.

Os sintomas de IA são inespecíficos (fadiga, perda de peso, náuseas, vômitos, dor abdominal, hipotensão postural), o que torna o rastreio baseado apenas em sintomas clínicos inseguro. A confirmação diagnóstica exige avaliação laboratorial, com cortisol basal e, se necessário, teste de estímulo. A alternativa D, que considera sintomas isolados suficientes, está incorreta.

A recuperação da função adrenal após a suspensão dos corticosteroides não é garantida em 6 meses. Embora a maioria dos pacientes se recupere, o processo pode levar mais de um ano, e alguns podem permanecer com supressão parcial. A alternativa E, que afirma recuperação universal em 6 meses, está incorreta.

A alternativa A erra ao afirmar que o risco ocorre "apenas" em altas doses e uso contínuo superior a 3–4 semanas. Embora esses sejam fatores de risco importantes, o risco existe em outras situações, como doses menores por tempo prolongado, e mesmo em vias não sistêmicas. A palavra "apenas" torna a afirmação incorreta.

A alternativa C está correta ao afirmar que a IA pode ocorrer em todas as vias de administração, sendo mais frequente no uso sistêmico, mas também descrita em formas inaladas e tópicas. Isso está alinhado com a literatura e com a prática clínica.

Alternativa A — ❌ Incorreta

O erro está na palavra "apenas". O risco de IA não se restringe a altas doses e uso contínuo superior a 3–4 semanas. Doses menores, por tempo prolongado, também podem suprimir o eixo HHA. Além disso, o risco existe em outras vias, como inalatória e tópica, ainda que menos frequente. A banca explora a generalização indevida: o candidato pode pensar que o risco só existe em altas doses, mas a literatura mostra que mesmo doses moderadas por tempo prolongado podem causar supressão.

Alternativa B — ❌ Incorreta

A dosagem de cortisol basal tem papel central no manejo da retirada do glicocorticoide. Ela é o primeiro passo para avaliar a função adrenal: valores baixos indicam supressão e necessidade de reposição; valores intermediários indicam necessidade de teste de estímulo; valores normais indicam função preservada. A alternativa inverte o papel do exame, afirmando que ele não tem utilidade — o que contraria a prática clínica e as diretrizes.

Alternativa C — ✅ Correta ⟵ GABARITO

A IA pode ocorrer em todas as vias de administração de corticosteroides. O uso sistêmico é o mais frequente e o mais associado à supressão do eixo, mas formas inaladas (especialmente em altas doses) e tópicas (em áreas extensas, com oclusão ou em mucosas) também podem causar supressão, embora com menor frequência. A alternativa está correta ao reconhecer essa possibilidade e ao hierarquizar a frequência.

Alternativa D — ❌ Incorreta

Os sintomas clínicos de IA são inespecíficos (fadiga, perda de peso, náuseas, vômitos, dor abdominal, hipotensão postural). Rastrear com segurança apenas por sintomas é impossível, pois muitos pacientes são assintomáticos ou apresentam sintomas que se confundem com outras condições. O rastreio adequado combina avaliação clínica e laboratorial, com dosagem de cortisol basal e, se necessário, teste de estímulo com ACTH.

Alternativa E — ❌ Incorreta

A recuperação da função adrenal após a suspensão dos corticosteroides não é garantida em 6 meses. O processo pode levar mais de um ano, e a etapa limitadora é a recuperação dos neurônios produtores de CRH. Alguns pacientes podem permanecer com supressão parcial por tempo prolongado, exigindo acompanhamento e avaliação individualizada. A afirmação de que "todos os pacientes recuperam em 6 meses" é uma generalização incorreta.

Gabarito: letra C