Questão de Biologia — Origem e evolução da vida — FUNDATEC 2025

Seleção balanceadora e adaptação local

Gabarito: letra A. A manutenção das duas variantes alélicas do gene Slc11a2 em diferentes ambientes é um caso clássico de seleção balanceadora associada à adaptação local: em solos ricos em ferro, a variante confere vantagem (maior sobrevivência e fertilidade), enquanto em solos pobres ela é deletéria. Como cada ambiente exerce pressão seletiva oposta sobre o mesmo alelo, nenhuma variante se fixa globalmente — ambas são mantidas na espécie, caracterizando o equilíbrio entre seleção e ambiente.

A seleção natural atua sobre a variação hereditária existente na população, favorecendo os fenótipos mais aptos em cada contexto ecológico. Quando um mesmo alelo é vantajoso em um ambiente e desvantajoso em outro, a seleção não age de forma unidirecional, mas sim de forma balanceadora: a aptidão relativa de cada genótipo depende do ambiente, e isso mantém a diversidade genética. Esse fenômeno é conhecido como seleção balanceadora, e quando as populações estão adaptadas a condições locais específicas, fala-se em adaptação local. A alternativa A captura exatamente essa dinâmica.

A pegadinha da questão está em confundir seleção balanceadora com seleção direcional ou com deriva genética. A seleção direcional favorece um único fenótipo e tende a reduzir a variação; a deriva genética é um processo aleatório, independente da aptidão; o fluxo gênico tende a homogeneizar as populações, não a diferenciá-las. O enunciado descreve um caso em que a aptidão do alelo varia conforme o ambiente, o que é o oposto de deriva e de seleção direcional simples.

Alternativa A — ✅ Correta ⟵ GABARITO

A alternativa descreve corretamente o mecanismo: pressões seletivas distintas em cada ambiente mantêm as duas variantes alélicas, caracterizando seleção balanceadora associada à adaptação local. Em solos ricos em ferro, a variante é vantajosa; em solos pobres, é deletéria. Como a aptidão do alelo depende do ambiente, a seleção não elimina nenhuma das variantes — ela as mantém em equilíbrio, o que é a essência da seleção balanceadora.

Alternativa B — ❌ Incorreta

Afirma que a seleção natural atua de forma direcional nas duas populações, levando à fixação de variantes opostas e reduzindo a variação entre elas. O erro está em dizer que a seleção é direcional nas duas populações: na verdade, a seleção é balanceadora, pois cada ambiente favorece um alelo diferente, e isso mantém a variação, não a reduz. A fixação de variantes opostas em cada população seria um caso de seleção direcional local, mas o enunciado fala em manutenção das duas variantes, o que é típico de seleção balanceadora.

Alternativa C — ❌ Incorreta

Afirma que a mutação se fixará por deriva genética, pois as pressões seletivas ambientais não alteram significativamente a aptidão. Isso contraria o enunciado, que mostra claramente que a aptidão dos indivíduos é alterada: em solos ricos em ferro, a variante aumenta sobrevivência e fertilidade; em solos pobres, causa toxicidade e menor desempenho reprodutivo. A deriva genética é um processo aleatório, independente da aptidão, e não se aplica a um caso em que a seleção natural é evidente.

Alternativa D — ❌ Incorreta

Afirma que o fluxo gênico entre as populações tende a acentuar a diferenciação genética. Na verdade, o fluxo gênico (migração e cruzamento entre populações) tende a homogeneizar as frequências alélicas, reduzindo a diferenciação genética entre elas. A diferenciação local é mantida pela seleção natural, que atua contra os alelos desvantajosos em cada ambiente, mas o fluxo gênico atua no sentido oposto, promovendo a mistura.

Alternativa E — ❌ Incorreta

Afirma que a presença de alelos distintos em diferentes populações é explicada por mutações recorrentes e não por diferenças seletivas. Embora mutações recorrentes possam introduzir variação, o enunciado deixa claro que a manutenção das variantes é devida a diferenças seletivas entre os ambientes: a variante é vantajosa em um solo e deletéria no outro. A seleção natural, não a mutação, é o mecanismo que explica a manutenção das duas variantes em frequências relativamente altas.

Gabarito: letra A