Questão de Medicina — Neurologia — FUNDATEC 2025

Encefalopatia de Wernicke: deficiência de tiamina

Gabarito: letra E. A encefalopatia de Wernicke é causada pela deficiência de vitamina B1 (tiamina), uma coenzima essencial para o metabolismo cerebral. Essa é uma emergência médica que, se não tratada, pode levar à morte ou evoluir para a síndrome de Korsakoff.

A encefalopatia de Wernicke é uma síndrome neurológica aguda causada pela deficiência de tiamina (vitamina B1). A tiamina atua como coenzima em diversos processos bioquímicos essenciais do cérebro, especialmente no metabolismo dos carboidratos. Quando há deficiência, áreas específicas do cérebro (como os corpos mamilares e regiões periaquedutais) sofrem danos, resultando na tríade clássica: alteração do estado mental, oftalmoplegia/nistagmo e ataxia da marcha. É importante destacar que a tríade completa só está presente em cerca de 16% dos pacientes, o que torna o diagnóstico clínico desafiador.

A causa mais comum é o alcoolismo crônico, pois o álcool interfere na absorção e no armazenamento da tiamina. No entanto, também pode ocorrer em outras situações de desnutrição grave, como hiperêmese gravídica, síndromes de má absorção, dietas restritivas ou anorexia nervosa. O tratamento é a reposição imediata de tiamina por via parenteral, geralmente iniciada com 300 mg intramuscular, seguida de altas doses intravenosas. Se não tratada, a mortalidade chega a 20%, e cerca de 85% dos sobreviventes desenvolvem a síndrome de Korsakoff, um estado crônico caracterizado por amnésia anterógrada e retrógrada, confabulação e desorientação.

É fundamental distinguir a encefalopatia de Wernicke de outras síndromes por deficiência de vitaminas do complexo B, pois cada uma tem manifestações clínicas próprias e tratamentos específicos. A confusão entre elas é uma armadilha comum em provas. A seguir, uma tabela comparativa das principais deficiências:

A pegadinha desta questão está em associar a encefalopatia de Wernicke à vitamina B12, que causa anemia megaloblástica e alterações neurológicas por desmielinização, mas não a tríade clássica de Wernicke. A banca explora exatamente essa confusão entre as vitaminas do complexo B. Para acertar, é preciso memorizar a associação direta: Wernicke = B1 (tiamina).

Alternativa A — ❌ Incorreta

A vitamina B12 (cobalamina) está associada à anemia megaloblástica e à degeneração combinada subaguda da medula espinhal, com parestesias, perda de propriocepção e fraqueza. Não causa a tríade de Wernicke (ataxia, oftalmoplegia, confusão). A confusão entre B1 e B12 é o erro mais comum nesta questão.

Alternativa B — ❌ Incorreta

A vitamina B3 (niacina) causa pelagra, caracterizada pela tríade dermatite, diarreia e demência. Embora possa haver alterações mentais, não é a deficiência responsável pela encefalopatia de Wernicke.

Alternativa C — ❌ Incorreta

A vitamina B6 (piridoxina) está relacionada a neuropatias periféricas, tanto por deficiência quanto por intoxicação. Não causa a síndrome de Wernicke.

Alternativa D — ❌ Incorreta

A vitamina B9 (folato) causa anemia megaloblástica, com sintomas como fadiga, glossite e diarreia. Não está associada à encefalopatia de Wernicke.

Alternativa E — ✅ Correta ⟵ GABARITO

A encefalopatia de Wernicke é causada pela deficiência de vitamina B1 (tiamina). A tiamina é coenzima essencial para o metabolismo cerebral, e sua deficiência leva à tríade clássica de nistagmo/oftalmoplegia, alteração do estado mental e ataxia. O tratamento é a reposição imediata de tiamina parenteral.

Gabarito: letra E