Questão de Biologia — Ecologia e ciências ambientais — INSTITUTO AOCP 2025

Cadeias alimentares e o efeito cascata no Pantanal

Gabarito: letra D. A baixa produção de sementes reduz a oferta do alimento preferencial das capivaras, que passam a consumir mais invertebrados aquáticos; como esses invertebrados também servem de alimento para as aves aquáticas, a população de aves diminui por falta de alimento — um efeito indireto mediado pela mudança de dieta da capivara. A alternativa D descreve exatamente essa sequência de causa e consequência.

A questão trabalha o conceito de cadeia alimentar e de efeito cascata (cascata trófica): uma alteração em um nível trófico se propaga para os demais níveis, direta ou indiretamente. No Pantanal, temos uma teia alimentar simples: as capivaras comem sementes de plantas aquáticas (como Vallisneria) e também pequenos invertebrados; as aves aquáticas comem esses invertebrados. Quando a produção de sementes cai, as capivaras — que são predadores oportunistas — compensam a falta de sementes aumentando o consumo de invertebrados. Isso reduz a população de invertebrados, que são justamente o alimento das aves. Logo, as aves sofrem indiretamente: não é a falta de sementes que as afeta diretamente, mas a redução dos invertebrados causada pelo aumento da predação pelas capivaras.

A pegadinha da banca está em inverter a relação de causa e efeito: as alternativas A, B, C e E apresentam mecanismos que não correspondem ao que o enunciado descreve. A alternativa A, por exemplo, diz que a diminuição dos invertebrados reduz o alimento das aves — isso é verdade, mas a causa da diminuição dos invertebrados não é a baixa produção de sementes em si, e sim o aumento do consumo pelas capivaras. A alternativa D é a única que amarra corretamente toda a sequência: baixa produção de sementes → capivaras comem mais invertebrados → menos invertebrados → menos alimento para as aves → população de aves diminui.

Alternativa A — ❌ Incorreta

Afirma que a diminuição dos invertebrados reduz a disponibilidade de alimento para as aves, levando à diminuição de sua população. O problema está na causa: a diminuição dos invertebrados não é um fato isolado — ela é consequência do aumento do consumo pelas capivaras, que por sua vez é consequência da baixa produção de sementes. A alternativa ignora o elo intermediário (a mudança de dieta das capivaras) e, por isso, está incompleta e incorreta como explicação do fenômeno descrito.

Alternativa B — ❌ Incorreta

Afirma que o aumento da população de capivaras provoca aumento na competição por alimento entre aves e mamíferos. O enunciado diz o contrário: em anos de baixa produção de sementes, a população de capivaras diminui (não aumenta). Além disso, a competição entre capivaras e aves seria por invertebrados, mas o mecanismo descrito é de predação (capivaras comem invertebrados), não de competição direta. A alternativa inverte o sentido da variação populacional e troca o tipo de interação.

Alternativa C — ❌ Incorreta

Afirma que o aumento da população de capivaras leva à diminuição da vegetação aquática, afetando o habitat das aves. Novamente, o enunciado diz que a população de capivaras diminui em anos de baixa produção de sementes. Além disso, o efeito sobre as aves não é via habitat (vegetação), mas via alimento (invertebrados). A alternativa mistura conceitos e contradiz o texto-base.

Alternativa D — ✅ Correta ⟵ GABARITO

Descreve exatamente a sequência: a baixa produção de sementes reduz a oferta de alimento para as capivaras, que passam a consumir mais invertebrados aquáticos; isso reduz a disponibilidade de invertebrados para as aves, que dependem deles como alimento, levando à diminuição da população de aves. É o efeito cascata clássico, mediado pela mudança de dieta da capivara.

Alternativa E — ❌ Incorreta

Afirma que o aumento na população de invertebrados reduz a pressão predatória sobre as aves, resultando em maior sobrevivência. O enunciado diz que, em anos de baixa produção de sementes, a população de aves diminui — e a causa é justamente a redução (não o aumento) dos invertebrados. A alternativa inverte completamente o sentido da relação.

Gabarito: letra D