Questão de Medicina — Alergia e Imunologia — Quadrix 2025

Células T CD8+ e a resposta imune adaptativa

Gabarito: letra C. As células T CD8+, também chamadas de linfócitos T citotóxicos (LTC), são as efetoras da imunidade adaptativa que reconhecem e eliminam células infectadas por vírus ou células tumorais, atuando por meio da apresentação de antígenos via MHC classe I. Essa é a função central que distingue os CD8+ dos linfócitos T CD4+ auxiliares, que coordenam a resposta imune ativando macrófagos e linfócitos B.

A resposta imune adaptativa é a segunda linha de defesa do organismo, caracterizada pela especificidade e pela memória imunológica. Ela é mediada por dois tipos principais de linfócitos: os linfócitos B, responsáveis pela produção de anticorpos (imunidade humoral), e os linfócitos T, que atuam na imunidade celular. Os linfócitos T, por sua vez, dividem-se em dois grandes grupos com funções distintas: os linfócitos T CD4+ (auxiliares ou helper) e os linfócitos T CD8+ (citotóxicos).

A diferenciação entre CD4+ e CD8+ ocorre no timo, onde os precursores dos linfócitos T passam por um processo de maturação e seleção. Os linfócitos T CD4+ reconhecem antígenos apresentados por moléculas do complexo principal de histocompatibilidade (MHC) de classe II, presentes na superfície de células apresentadoras de antígenos (APCs) profissionais, como células dendríticas, macrófagos e linfócitos B. Já os linfócitos T CD8+ reconhecem antígenos apresentados por moléculas de MHC de classe I, que estão presentes em praticamente todas as células nucleadas do corpo. Essa diferença é fundamental: o MHC de classe I apresenta peptídeos derivados de proteínas intracelulares, como aqueles provenientes de vírus que se replicam dentro da célula ou de proteínas mutadas em células tumorais. Assim, quando uma célula é infectada por um vírus ou se torna tumoral, ela exibe em sua superfície, via MHC classe I, fragmentos desses antígenos anormais, sinalizando para os linfócitos T CD8+ que algo está errado.

Ao reconhecer o complexo MHC classe I/antígeno, o linfócito T CD8+ é ativado e se diferencia em um linfócito T citotóxico efetor. Sua principal função é destruir a célula-alvo anormal. Esse processo ocorre por dois mecanismos principais: a liberação de grânulos citotóxicos contendo perforina e granzimas, que induzem a lise ou a apoptose da célula-alvo, e a interação com receptores de morte celular, como o ligante Fas, que também desencadeia a apoptose. Dessa forma, os linfócitos T CD8+ eliminam diretamente as células infectadas por vírus e as células tumorais, impedindo a disseminação do patógeno ou o crescimento do tumor.

É importante destacar que as células T CD8+ não produzem anticorpos — essa é a função dos linfócitos B. Tampouco ativam macrófagos ou coordenam a resposta imune de forma ampla — essa é a função dos linfócitos T CD4+ auxiliares. A produção de IgE para defesa contra helmintos é mediada pelos linfócitos Th2, um subtipo de CD4+, e a secreção de histamina é uma função dos mastócitos e basófilos, células da imunidade inata. A pegadinha desta questão está em associar funções de outras células do sistema imune aos linfócitos T CD8+, explorando a confusão entre os papéis dos diferentes tipos de linfócitos. Guarde a fronteira: CD8+ = citotoxicidade direta contra células infectadas/tumorais; CD4+ = coordenação e auxílio; B = anticorpos; mastócitos/basófilos = histamina.

Alternativa A — ❌ Incorreta

A produção de anticorpos para neutralizar patógenos é a função dos linfócitos B, que se diferenciam em plasmócitos secretores de imunoglobulinas. As células T CD8+ não produzem anticorpos; elas atuam na imunidade celular, destruindo diretamente as células-alvo. A alternativa confunde a imunidade humoral (mediada por anticorpos) com a imunidade celular (mediada por linfócitos T).

Alternativa B — ❌ Incorreta

Ativar macrófagos e coordenar a resposta imune é a função dos linfócitos T CD4+ auxiliares (Th). Os linfócitos Th1, por exemplo, produzem interferon-gama (IFN-γ), que ativa macrófagos para destruir patógenos intracelulares. Os linfócitos T CD8+ são células efetoras citotóxicas, não coordenadoras. A alternativa troca o papel dos linfócitos T CD4+ pelo dos CD8+.

Alternativa C — ✅ Correta ⟵ GABARITO

Esta é a definição clássica e correta da função das células T CD8+. Elas são linfócitos T citotóxicos que reconhecem células infectadas por vírus ou células tumorais por meio da apresentação de antígenos via MHC classe I e as eliminam por mecanismos como a liberação de perforina e granzimas, induzindo lise ou apoptose. O texto de apoio confirma: "Os linfócitos T CD8+ (linfócitos T citotóxicos) destroem as células infectadas por vírus ou estranhas e suprimem as funções imunes."

Alternativa D — ❌ Incorreta

A estimulação da produção de imunoglobulina E (IgE) para defesa contra helmintos é uma função dos linfócitos T CD4+ do subtipo Th2. Os linfócitos Th2 produzem citocinas como IL-4 e IL-13, que induzem a mudança de isótipo dos linfócitos B para IgE. Essa IgE, por sua vez, ativa mastócitos e eosinófilos na defesa contra parasitas. As células T CD8+ não estão envolvidas nesse processo.

Alternativa E — ❌ Incorreta

A secreção de histamina para promover a inflamação é uma função de mastócitos e basófilos, células da imunidade inata que liberam histamina e outros mediadores inflamatórios em resposta a alérgenos ou danos teciduais. As células T CD8+ não secretam histamina; sua ação é citotóxica direta sobre células-alvo.

Gabarito: letra C