Questão de Medicina — Angiologia — Avança SP 2026

Linfedema primário: o sinal do favo de mel na ressonância magnética

Gabarito: letra E. No linfedema primário, a ressonância magnética com sequências específicas (como as ponderadas em T2 com supressão de gordura) pode demonstrar o sinal do favo de mel, que corresponde ao acúmulo de líquido nos espaços intersticiais septados — ou seja, o edema que se distribui nos septos do tecido subcutâneo, criando um padrão reticular característico. Esse achado é um dos critérios de imagem que ajudam a diferenciar o linfedema de outras causas de edema de membro.

O linfedema é uma condição crônica e progressiva caracterizada pelo acúmulo de líquido rico em proteínas no interstício, decorrente de uma falência do sistema linfático em drenar a linfa. No linfedema primário, essa falência é congênita ou hereditária, podendo resultar de hipoplasia, aplasia ou hiperplasia dos vasos linfáticos. O diagnóstico é essencialmente clínico, mas os exames de imagem — especialmente a ressonância magnética (RM) — têm papel crescente na confirmação, na avaliação da extensão e no planejamento terapêutico.

Na RM, o linfedema apresenta achados típicos: espessamento da pele e do tecido subcutâneo, com um padrão reticular ou "em favo de mel" (honeycomb), que corresponde ao acúmulo de líquido nos septos interlobulares do subcutâneo. Esse padrão é mais bem visualizado em sequências ponderadas em T2 com supressão de gordura, nas quais o líquido aparece hiperintenso (branco) e os septos fibrosos aparecem hipointensos (escuros), formando uma rede. A compreensão desse sinal é fundamental para não confundir o linfedema com outras condições que também cursam com edema de membro, como o edema venoso (insuficiência venosa crônica) ou o lipedema.

A distinção entre linfedema e lipedema é um ponto clássico de confusão. No lipedema, há acúmulo simétrico de gordura nos membros inferiores, poupando os pés, e a RM mostra predominantemente hiperplasia do tecido adiposo, sem o padrão reticular de líquido septal. Já no linfedema, o edema é assimétrico, acomete os pés (sinal de Stemmer positivo) e a RM demonstra o líquido nos septos. Essa diferença é exatamente o que a banca explora nas alternativas: trocar o acúmulo de líquido septal pela hiperplasia do tecido adiposo.

Outro ponto que merece atenção é a diferença entre o sinal do favo de mel e outros achados de imagem. A dilatação dos vasos linfáticos superficiais pode ser vista na linfocintigrafia ou em RM com contraste, mas não é o que define o sinal do favo de mel. A fibrose perivascular e o espessamento da fáscia muscular são achados que podem estar presentes em fases avançadas, mas não correspondem ao padrão reticular descrito. O acúmulo de líquido nos espaços intersticiais septados é a essência do sinal, pois reflete a fisiopatologia do linfedema: a linfa que não é drenada se acumula nos septos do subcutâneo.

Guarde o critério decisivo: o sinal do favo de mel é um achado de líquido (edema) organizado em septos, não de gordura, fibrose ou dilatação vascular. É essa combinação — líquido + septação — que separa a alternativa correta das demais.

Alternativa A — ❌ Incorreta

A dilatação dos vasos linfáticos superficiais não é o que caracteriza o sinal do favo de mel. Embora possa ocorrer em alguns casos de linfedema (especialmente na forma hiperplásica), esse achado é mais bem avaliado por linfocintigrafia ou RM com contraste linfático, e não corresponde ao padrão reticular septado descrito no enunciado. O sinal do favo de mel é um achado de parênquima subcutâneo, não de vasos.

Alternativa B — ❌ Incorreta

A presença de fibrose perivascular é um achado que pode estar associado ao linfedema crônico, mas não é o que define o sinal do favo de mel. A fibrose é um processo de reparo que ocorre em fases avançadas, enquanto o sinal do favo de mel representa o edema agudo/crônico inicial nos septos. A banca troca o achado de líquido por um achado de tecido conjuntivo denso, que é uma consequência tardia, não a característica do sinal.

Alternativa C — ❌ Incorreta

O espessamento da fáscia muscular pode ser visto em alguns casos de linfedema, mas não é o achado que dá nome ao sinal do favo de mel. A fáscia muscular é uma estrutura profunda, enquanto o sinal do favo de mel é um achado do tecido subcutâneo superficial. A banca desloca o local do achado para uma estrutura mais profunda, o que demonstra desconhecimento da anatomia do sinal.

Alternativa D — ❌ Incorreta

A hiperplasia do tecido adiposo subcutâneo é o achado típico do lipedema, não do linfedema. No lipedema, há acúmulo de gordura nos membros inferiores, poupando os pés, e a RM mostra aumento do tecido adiposo sem o padrão reticular de líquido. A banca explora exatamente essa confusão entre linfedema e lipedema, que é uma das mais comuns na prática clínica. No linfedema, o achado é de líquido nos septos, não de gordura.

Alternativa E — ✅ Correta ⟵ GABARITO

O sinal do favo de mel corresponde ao acúmulo de líquido nos espaços intersticiais septados. Na RM, as sequências ponderadas em T2 com supressão de gordura mostram o líquido hiperintenso (branco) preenchendo os septos do tecido subcutâneo, enquanto os septos fibrosos aparecem hipointensos (escuros), formando um padrão reticular que lembra um favo de mel. Esse achado reflete a fisiopatologia do linfedema: a linfa que não é drenada se acumula no interstício, distendendo os septos interlobulares. É exatamente essa a definição do sinal.

Gabarito: letra E — o sinal do favo de mel corresponde ao acúmulo de líquido nos espaços intersticiais septados.