Questão de Medicina — Medicina Intensiva — Avança SP 2026

Capnografia e monitorização do ETCO₂ na ventilação mecânica

Gabarito: letra C. A queda progressiva do ETCO₂, sem alteração da frequência respiratória ou do volume corrente, indica redução do débito cardíaco — como ocorre no choque hipovolêmico —, pois menos CO₂ chega aos pulmões para ser exalado. A capnografia mede o CO₂ exalado, que depende da produção de CO₂, da ventilação alveolar e da perfusão pulmonar; com ventilação constante, a queda do ETCO₂ reflete queda do fluxo sanguíneo pulmonar.

O ETCO₂ (pressão parcial de CO₂ no final da expiração) é um reflexo indireto da PaCO₂ arterial em condições normais de ventilação e perfusão. A equação que rege esse fenômeno é simples: o CO₂ exalado vem do sangue venoso misto que chega aos capilares pulmonares. Se o débito cardíaco cai, menos sangue chega aos pulmões por unidade de tempo e, consequentemente, menos CO₂ é liberado para a via aérea — o ETCO₂ cai. Isso é exatamente o que acontece no choque hipovolêmico, em que a volemia reduzida compromete o retorno venoso e o débito cardíaco.

Na prática clínica, a capnografia é uma ferramenta de monitorização contínua e não invasiva que permite detectar precocemente alterações hemodinâmicas. Um exemplo clássico: um paciente politraumatizado com sangramento interno começa a apresentar queda progressiva do ETCO₂, mesmo com parâmetros ventilatórios estáveis. Esse achado deve alertar a equipe para a possibilidade de choque hipovolêmico iminente, antes mesmo que a pressão arterial caia significativamente. A queda do ETCO₂ é um dos sinais precoces de deterioração hemodinâmica.

É fundamental distinguir as causas de queda do ETCO₂ em duas grandes categorias: as que reduzem a eliminação de CO₂ (como queda do débito cardíaco, embolia pulmonar, parada cardíaca) e as que aumentam o espaço morto (como hiperinsuflação dinâmica). A banca explora exatamente essa distinção: enquanto a obstrução do tubo ou a desconexão do circuito causam queda abrupta ou ausência do traçado, a queda progressiva com padrão ventilatório estável aponta para causa hemodinâmica.

Guarde o raciocínio: ETCO₂ = produção de CO₂ × ventilação alveolar × perfusão pulmonar. Com produção e ventilação constantes, a queda do ETCO₂ só pode ser explicada por redução da perfusão — ou seja, do débito cardíaco. É esse o critério que separa a alternativa correta das demais.

Alternativa A — ❌ Incorreta

A hiperventilação induzida por ajuste inadequado do ventilador aumentaria a frequência respiratória ou o volume corrente, o que não ocorre no enunciado. Além disso, a hiperventilação causaria queda do ETCO₂ por aumento da eliminação de CO₂, mas o enunciado afirma explicitamente que não há alteração desses parâmetros. A alternativa confunde o mecanismo de queda do ETCO₂ por aumento da ventilação com a queda por redução da perfusão.

Alternativa B — ❌ Incorreta

A melhora da perfusão pulmonar aumentaria a entrega de CO₂ aos pulmões e, portanto, elevaria o ETCO₂, não o reduziria. A alternativa inverte o efeito esperado: melhor perfusão → mais CO₂ exalado → ETCO₂ maior. A queda do ETCO₂ indica justamente o oposto — piora da perfusão.

Alternativa C — ✅ Correta ⟵ GABARITO

O choque hipovolêmico reduz o débito cardíaco e, consequentemente, o fluxo sanguíneo pulmonar. Com menos sangue chegando aos capilares pulmonares, menos CO₂ é liberado para a via aérea, resultando em queda progressiva do ETCO₂. Como a ventilação permanece constante (frequência e volume corrente inalterados), a queda do ETCO₂ reflete diretamente a redução da perfusão pulmonar — o mecanismo central do choque hipovolêmico.

Alternativa D — ❌ Incorreta

A obstrução do tubo orotraqueal por secreções causaria aumento da pressão de pico, diminuição do volume corrente entregue e, frequentemente, queda abrupta ou ausência do traçado de ETCO₂, além de dessaturação. O enunciado descreve queda progressiva sem alteração do volume corrente, o que não é compatível com obstrução do tubo. A alternativa confunde o padrão de queda do ETCO₂ por obstrução mecânica com o padrão por causa hemodinâmica.

Alternativa E — ❌ Incorreta

A desconexão parcial do circuito respiratório causaria queda abrupta do ETCO₂, frequentemente com alarme de baixa pressão e alteração do volume corrente entregue. O enunciado descreve queda progressiva, sem alteração dos parâmetros ventilatórios, o que não é compatível com desconexão. A alternativa confunde o padrão de queda do ETCO₂ por vazamento no circuito com o padrão por redução do débito cardíaco.

Gabarito: letra C — a queda progressiva do ETCO₂ com ventilação estável indica choque hipovolêmico com redução do débito cardíaco.