Questão de Medicina — Pediatria e Neonatologia — FUNDATEC 2026

Anemia ferropriva na infância: diagnóstico laboratorial em contexto de infecção

Gabarito: letra D. O receptor sérico de transferrina (sTfR) é o exame mais útil para confirmar deficiência de ferro quando a ferritina está normal ou falsamente elevada por processo inflamatório/infeccioso, pois, ao contrário da ferritina, ele não é um reagente de fase aguda — ele se eleva na deficiência de ferro mesmo na presença de infecção. A questão explora exatamente essa limitação da ferritina como marcador de reserva de ferro em contexto inflamatório.

A anemia ferropriva é a anemia mais comum na infância e resulta de balanço negativo de ferro, seja por aumento da demanda (crescimento rápido), seja por oferta inadequada (dieta pobre em ferro, consumo excessivo de leite de vaca) ou perdas sanguíneas. No lactente de 14 meses com palidez, irritabilidade e atraso ponderal, o quadro clássico é de anemia microcítica e hipocrômica por deficiência de ferro. O diagnóstico laboratorial, porém, não se resume ao hemograma: é preciso avaliar os estoques de ferro e o ferro em trânsito.

Os marcadores tradicionais são: ferro sérico, capacidade total de ligação do ferro (TIBC), saturação da transferrina e ferritina sérica. A ferritina é o marcador de reserva corporal de ferro — níveis baixos (< 12 µg/L) confirmam depleção. O problema é que a ferritina é um reagente de fase aguda: em infecções, inflamações ou neoplasias, seus níveis se elevam, mascarando a deficiência real. É exatamente o cenário do enunciado: ferritina normal + suspeita de infecção associada. Nesse contexto, a ferritina perde acurácia diagnóstica.

O receptor sérico de transferrina (sTfR) é um marcador mais específico da deficiência de ferro, pois reflete a necessidade de ferro dos eritroblastos e não é influenciado pela inflamação. Na deficiência de ferro, há aumento da expressão de receptores de transferrina na membrana dos precursores eritroides, e parte desses receptores é liberada na circulação como sTfR. Assim, níveis elevados de sTfR indicam deficiência de ferro mesmo quando a ferritina está normal ou elevada por processo inflamatório. É o exame que "quebra" a interferência da infecção.

A distinção central que a banca explora é entre marcadores de fase aguda (ferritina, que sobe na inflamação) e marcadores independentes da inflamação (sTfR, que não sobe). Enquanto a ferritina mede reserva, o sTfR mede demanda/necessidade celular de ferro. Em contexto de infecção, a ferritina pode estar falsamente normal ou elevada, e o sTfR é o exame que confirma a deficiência de ferro. É essa a lógica que separa as alternativas: a TIBC (letra B) também é afetada pela inflamação (diminui), e a PCR (letra C) apenas confirma a infecção, sem avaliar o ferro.

Alternativa A — ❌ Incorreta

O eritrograma é parte do hemograma e já foi realizado — o enunciado informa anemia microcítica e hipocrômica. Ele mostra as alterações morfológicas das hemácias (VCM, HCM, CHCM, RDW), mas não avalia diretamente o status de ferro. Não acrescenta informação diagnóstica sobre a deficiência de ferro em si, apenas confirma a anemia já conhecida.

Alternativa B — ❌ Incorreta

A capacidade total de ligação do ferro (TIBC) é um marcador clássico da deficiência de ferro — na deficiência, a TIBC aumenta. Porém, em contexto de infecção/inflamação, a TIBC tende a diminuir, o que pode mascarar o aumento esperado na deficiência de ferro. Assim como a ferritina, a TIBC é influenciada pela inflamação, o que a torna menos útil neste cenário específico. A banca a coloca como distrator justamente por ser um marcador tradicional, mas que perde acurácia na presença de infecção.

Alternativa C — ❌ Incorreta

A proteína C reativa (PCR) é um marcador de fase aguda que confirma a presença de inflamação/infecção, mas não avalia o status de ferro. Ela poderia ser útil para documentar a infecção associada, mas não responde à pergunta central: confirmar a deficiência de ferro. É um exame complementar ao raciocínio, não o exame decisivo.

Alternativa D — ✅ Correta ⟵ GABARITO

O receptor sérico de transferrina (sTfR) é o exame mais útil para confirmar deficiência de ferro em contexto de infecção, pois não é um reagente de fase aguda. Na deficiência de ferro, há aumento da expressão de receptores de transferrina nos precursores eritroides, elevando os níveis séricos de sTfR. Esse aumento ocorre independentemente da presença de inflamação, ao contrário da ferritina e da TIBC. Portanto, com ferritina normal e suspeita de infecção, o sTfR elevado confirma a deficiência de ferro.

Alternativa E — ❌ Incorreta

O tempo de protrombina (TP) avalia a via extrínseca e comum da coagulação, sendo utilizado para investigar distúrbios hemorrágicos, monitorar anticoagulação e avaliar função hepática. Não tem relação com o metabolismo do ferro nem com o diagnóstico de anemia ferropriva. É um distrator completamente fora do contexto.

Fechamento: A questão ensina que, na suspeita de anemia ferropriva com ferritina normal ou inconclusiva em contexto de infecção, o receptor sérico de transferrina (sTfR) é o exame de escolha por ser independente da inflamação. Guarde a distinção: ferritina = reserva (sobe na inflamação); sTfR = demanda (não sobe na inflamação).

Gabarito: letra D