Questão de Medicina — Ortopedia e Traumatologia — FUNDATEC 2026

Eletroterapia na lombalgia crônica: TENS e estimulação motora

Gabarito: letra D. A alternativa correta descreve com precisão os parâmetros da TENS convencional (alta frequência, baixa intensidade, nível sensitivo) para analgesia e da corrente de baixa frequência para estimulação motora, com intensidade suficiente para gerar contração visível e respeito ao tempo de repouso para evitar fadiga. As demais alternativas invertem conceitos fundamentais da eletroterapia, como a indicação da estimulação motora, os níveis de intensidade e os parâmetros de cada modalidade.

A eletroterapia é um recurso terapêutico amplamente utilizado na fisioterapia para dois grandes objetivos: analgesia e fortalecimento muscular. No caso clínico apresentado — homem de 58 anos com lombalgia crônica, descondicionamento muscular e fraqueza grau 4 de glúteo médio — o fisioterapeuta precisa associar as duas finalidades: controlar a dor (EVA 6/10) e fortalecer a musculatura. Para isso, utiliza-se a TENS (Estimulação Elétrica Nervosa Transcutânea) para analgesia e a FES (Estimulação Elétrica Funcional) ou correntes excitomotoras para o fortalecimento.

A TENS convencional é o modo mais comum de eletroanalgesia. Utiliza alta frequência (geralmente entre 80 e 120 Hz) e baixa intensidade, em nível sensitivo — ou seja, o paciente sente uma sensação de formigamento, mas sem contração muscular visível. O mecanismo de ação baseia-se na teoria das comportas (Melzack e Wall): a estimulação das fibras Aβ (táteis) de grande diâmetro "fecha a comporta" para a transmissão da dor pelas fibras Aδ e C, bloqueando a percepção dolorosa na medula espinhal. É importante destacar que a evidência sobre TENS em lombalgia crônica é contraditória, mas seu uso clínico é comum e pode trazer benefício em curto prazo, especialmente quando associada a exercícios.

Já a estimulação motora (FES ou correntes excitomotoras) utiliza baixa frequência (geralmente entre 20 e 50 Hz) e intensidade suficiente para gerar contração muscular visível. O objetivo é recrutar unidades motoras, promover fortalecimento e prevenir ou reverter a atrofia por desuso. É fundamental respeitar o tempo de repouso entre as contrações (relação trabalho/repouso, como 1:3 ou 1:5) para evitar fadiga muscular precoce. A estimulação motora não é indicada apenas para músculos totalmente paralisados — pelo contrário, é útil em casos de fraqueza (como grau 4), onde o paciente ainda tem função voluntária, mas precisa de ganho de força. Em músculos totalmente denervados, a estimulação com correntes excitomotoras pode até ser contraindicada ou exigir parâmetros específicos.

A distinção fundamental entre as duas modalidades está nos parâmetros elétricos e no nível de resposta fisiológica: a TENS convencional atua em nível sensitivo (sem contração), enquanto a FES atua em nível motor (com contração). Não são "exatamente os mesmos parâmetros" — diferem em frequência, largura de pulso, intensidade e objetivo. A posição dos eletrodos também difere: na TENS, os eletrodos são posicionados sobre a área dolorosa ou sobre pontos gatilho; na FES, sobre os pontos motores dos músculos-alvo.

A pegadinha central desta questão é a inversão de parâmetros e indicações: a banca tenta confundir o candidato afirmando que a TENS deve provocar contração vigorosa (quando deve ser sensitiva), que a estimulação motora é apenas para músculos paralisados (quando é útil em fraqueza), ou que ambas usam os mesmos parâmetros (quando diferem). Guarde a fronteira: TENS = analgesia, alta frequência, baixa intensidade, nível sensitivo; FES = fortalecimento, baixa frequência, intensidade para contração visível, com repouso. É exatamente nessa distinção que as alternativas se dividem.

Alternativa A — ❌ Incorreta

Afirma que a estimulação motora é indicada apenas em músculos totalmente paralisados e contraindicada em fraqueza grau 4. Isso é falso: a FES é amplamente utilizada em casos de fraqueza muscular (como grau 4) para ganho de força, além de ser útil em músculos parcialmente paralisados. Em músculos totalmente denervados, a estimulação pode até ser mais desafiadora, mas não é uma contraindicação absoluta para fraqueza grau 4 — pelo contrário, é uma indicação clássica. O erro está na generalização indevida ("apenas") e na contraindicação incorreta.

Alternativa B — ❌ Incorreta

Inverte completamente os níveis de estimulação. Afirma que a eletroterapia analgésica deve sempre provocar contração muscular vigorosa, quando na verdade a TENS convencional atua em nível sensitivo, sem contração visível. E afirma que a estimulação motora é feita apenas em nível sensitivo, quando o correto é que a FES exige intensidade suficiente para gerar contração muscular. A alternativa troca os papéis: analgesia = sensitivo; motora = contração. É uma inversão clássica de conceitos.

Alternativa C — ❌ Incorreta

Afirma que ambas as modalidades utilizam exatamente os mesmos parâmetros elétricos, diferindo apenas na posição dos eletrodos. Isso é falso: TENS convencional usa alta frequência (80–120 Hz) e baixa intensidade sensitiva; FES usa baixa frequência (20–50 Hz) e intensidade motora. Além da posição dos eletrodos, diferem em frequência, largura de pulso, intensidade e objetivo terapêutico. A posição dos eletrodos é apenas uma das diferenças, não a única.

Alternativa D — ✅ Correta ⟵ GABARITO

Descreve corretamente os parâmetros: para analgesia, TENS convencional com alta frequência e baixa intensidade sensitiva; para estimulação motora, corrente de baixa frequência com intensidade suficiente para gerar contração visível, respeitando o tempo de repouso para evitar fadiga. Cada elemento está tecnicamente correto e alinhado com a prática clínica da eletroterapia. É a única alternativa que apresenta os parâmetros de forma precisa e completa.

Alternativa E — ❌ Incorreta

Afirma que a TENS é contraindicada em dor crônica musculoesquelética e só deve ser usada em dor aguda pós-operatória. Isso é falso: a TENS é amplamente utilizada em dor crônica, incluindo lombalgia crônica, embora a evidência seja contraditória. Não há contraindicação absoluta para dor crônica musculoesquelética; pelo contrário, é uma das indicações mais comuns. A alternativa restringe indevidamente o uso da TENS.

Gabarito: letra D