Diarreia aguda na infância: definição, etiologia e quadro clínico
Gabarito: letra C. A Shigella spp. é, de fato, o enteropatógeno mais frequentemente isolado nos quadros de diarreia aguda com sangue (disenteria) em crianças, especialmente em menores de 5 anos — afirmação que encontra respaldo direto na literatura pediátrica sobre o tema. As demais alternativas apresentam erros conceituais: a definição de diarreia em lactentes amamentados, a classificação temporal da disenteria, o papel dos protozoários na etiologia e a fisiopatologia da diarreia bacteriana.
A diarreia aguda é definida como a diminuição da consistência das fezes, com evacuações amolecidas ou líquidas, e/ou aumento da frequência para 3 ou mais evacuações em 24 horas. Contudo, em neonatos e lactentes em aleitamento materno exclusivo, a mudança na consistência das fezes em relação ao padrão habitual é um indicador mais fiel de diarreia do que o número de evacuações diárias — afinal, é fisiológico que esses bebês evacuem várias vezes ao dia com fezes pastosas ou líquidas. A classificação temporal divide a diarreia em: aguda (até 7 dias), prolongada (entre 7 e 13 dias), persistente (mais de 2 semanas) e crônica (mais de 4 a 8 semanas). A disenteria, por sua vez, é a diarreia com sangue, podendo haver muco e/ou pus, e sua duração não altera essa denominação — o que muda é a classificação temporal, não o nome do quadro.
A etiologia da diarreia aguda é predominantemente infecciosa (cerca de 90% dos casos), com destaque para os vírus — especialmente norovírus e rotavírus — como principais agentes em crianças. Entre as bactérias, destacam-se Shigella, Salmonella e Campylobacter. Os protozoários, como Giardia, são causas mais comuns de diarreia persistente ou crônica, e não os principais agentes da diarreia aguda. A fisiopatologia da diarreia bacteriana não é exclusivamente inflamatória: bactérias como Vibrio cholerae e Escherichia coli enterotoxigênica causam diarreia secretora (não inflamatória), sem invasão tecidual, enquanto bactérias enteroinvasivas (Shigella, Salmonella, Campylobacter) causam diarreia inflamatória, com febre, tenesmo e sangue nas fezes.
A distinção entre diarreia inflamatória e não inflamatória é central para o entendimento da questão. A diarreia inflamatória caracteriza-se por evacuações frequentes, de menor volume, com muco, pus ou sangue, febre (em torno de 38,5°C), toxemia, dor abdominal intensa e tenesmo. A diarreia não inflamatória apresenta fezes em grande volume e aquosas, geralmente sem produtos patógenos, podendo haver febre baixa, e é causada principalmente por vírus ou toxinas bacterianas. Essa distinção é o critério que separa as alternativas: a alternativa E erra ao afirmar que toda diarreia bacteriana é inflamatória, e a alternativa C acerta ao apontar a Shigella como principal causa de disenteria.
A pegadinha da banca nesta questão está na alternativa B, que mistura dois conceitos: a definição de disenteria (diarreia com sangue) com a classificação temporal (diarreia persistente). A disenteria não "passa a ser" diarreia persistente após 7 dias — ela continua sendo disenteria, apenas com duração prolongada. A alternativa A também é uma armadilha clássica, pois o candidato pode pensar que qualquer evacuação líquida frequente em lactente amamentado é diarreia, ignorando a particularidade fisiológica dessa população.
Guarde a fronteira entre os conceitos de definição, classificação temporal e etiologia: é exatamente nela que as alternativas se dividem.
Critério | Diarreia Aguda (definição/duração) | Disenteria | Diarreia Persistente |
|---|
Definição | Diminuição da consistência das fezes (amolecidas/líquidas) e/ou ≥3 evacuações em 24h | Diarreia com sangue (pode haver muco/pus) | Diarreia com duração > 14 dias |
Duração | Até 7 dias | Não altera a denominação (pode ser aguda, prolongada, persistente ou crônica) | Mais de 2 semanas (14 dias) |
Principal etiologia | Viral (norovírus, rotavírus) | Bacteriana (Shigella spp. em <5 anos) | Protozoários (ex.: Giardia) |
Mecanismo fisiopatológico | Secretor (toxinas) ou inflamatório | Inflamatório (invasão tecidual) | Variável (frequentemente não inflamatória) |
Alternativa A — ❌ Incorreta
Afirma que, em neonatos e lactentes em aleitamento materno exclusivo, a evacuação frequente de fezes líquidas caracteriza sempre diarreia aguda. O erro está na palavra "sempre": nessa população, é fisiológico evacuar várias vezes ao dia com fezes de consistência pastosa ou líquida. A definição de diarreia deve considerar a mudança no padrão habitual de evacuações, e não apenas o número ou a consistência isoladamente. A banca explora a generalização indevida, transformando uma regra geral (3 ou mais evacuações líquidas em 24h) em uma regra absoluta que não se aplica a esse grupo específico.
Alternativa B — ❌ Incorreta
A definição de disenteria está correta (diarreia com sangue e/ou leucócitos), mas o erro está na classificação temporal: a disenteria não passa a ser diarreia persistente após 7 dias. A diarreia persistente é definida por duração maior que 2 semanas (ou 14 dias), independentemente da presença de sangue. A disenteria com duração entre 7 e 13 dias seria classificada como diarreia prolongada, e não persistente. A banca confunde o critério clínico (presença de sangue) com o critério temporal (duração), que são dimensões independentes da classificação.
Alternativa C — ✅ Correta ⟵ GABARITO
A Shigella spp. é, de fato, o enteropatógeno mais frequentemente isolado nos quadros de diarreia aguda com sangue (disenteria) em crianças, especialmente em menores de 5 anos. Isso ocorre porque a Shigella é uma bactéria enteroinvasiva que invade o epitélio e a mucosa do cólon, causando lesão tecidual, sangue e muco nas fezes. Além disso, sua dose infecciosa é baixa (10 a 100 microrganismos), o que facilita a transmissão interpessoal, especialmente em creches e ambientes com crianças pequenas. A alternativa espelha corretamente a epidemiologia da disenteria na infância.
Alternativa D — ❌ Incorreta
Afirma que os protozoários são os principais agentes etiológicos da diarreia aguda na infância, o que é falso. A diarreia aguda é predominantemente causada por vírus (norovírus, rotavírus) e bactérias (Shigella, Salmonella, Campylobacter). Os protozoários, como a Giardia, são causas mais comuns de diarreia persistente ou crônica, e não de diarreia aguda. Além disso, a Giardia não é tipicamente responsável por surtos epidêmicos transmitidos por água e alimentos — esse papel é mais associado a vírus (norovírus) e bactérias (Vibrio cholerae). A alternativa inverte a relevância etiológica dos agentes.
Alternativa E — ❌ Incorreta
Afirma que a diarreia aguda bacteriana ocorre exclusivamente por mecanismos inflamatórios, estando sempre associada a febre alta e sintomas sistêmicos intensos. O erro está na exclusividade e na generalização: bactérias como Vibrio cholerae e Escherichia coli enterotoxigênica causam diarreia secretora (não inflamatória), sem invasão tecidual, com fezes aquosas de grande volume e sem sangue, pus ou febre alta. A diarreia inflamatória é causada por bactérias enteroinvasivas (Shigella, Salmonella, Campylobacter), mas não é o único mecanismo bacteriano. A banca troca o mecanismo específico (inflamatório) pela regra geral (que inclui o secretor).
Gabarito: letra C