Questão de Medicina — Pediatria e Neonatologia — FUNDATEC 2026

Meningite bacteriana: patogênese e quadro clínico

Gabarito: letra B. A via mais comum de instalação da meningite bacteriana é a disseminação hematogênica de microrganismos a partir de focos infecciosos distantes, após a colonização nasofaríngea e a invasão da corrente sanguínea. As demais alternativas distorcem a patogênese (A, C), o quadro clínico (E) ou a frequência/prognóstico das convulsões (D).

A meningite bacteriana é uma infecção das meninges que exige reconhecimento e tratamento imediatos, pois está associada a elevadas taxas de morbidade e mortalidade. A patogênese segue etapas sequenciais: colonização nasofaríngea, invasão e sobrevivência intravascular, invasão meníngea, ativação de mecanismos de defesa com resposta inflamatória no espaço subaracnoide e consequentes alterações neurológicas, como aumento da pressão intracraniana e lesão neuronal. A via hematogênica é a mais frequente: bactérias como Streptococcus pneumoniae, Neisseria meningitidis e Haemophilus influenzae colonizam a nasofaringe, atravessam a barreira epitelial, atingem a corrente sanguínea e, a partir daí, cruzam a barreira hematoencefálica para invadir o espaço subaracnoide. Essa é a razão pela qual focos infecciosos distantes, como otite média, sinusite ou pneumonia, podem preceder a meningite.

A apresentação clínica varia com a idade, condições de saúde subjacentes, fatores predisponentes (traumatismo cranioencefálico, neurocirurgia recente, derivação ventricular, imunossupressão) e o patógeno. Em crianças maiores e adultos, a tríade clássica é febre, cefaleia e rigidez de nuca, frequentemente acompanhada de vômitos, fotofobia e alteração do nível de consciência. Em lactentes, os sinais podem ser inespecíficos: irritabilidade, choro agudo, recusa alimentar, hipoatividade, abaulamento de fontanela e convulsões. O início costuma ser agudo, com evolução rápida em horas a poucos dias — diferente do que afirma a alternativa E.

As convulsões são uma complicação comum na meningite bacteriana, ocorrendo em cerca de 20% a 30% das crianças, e podem ser focais ou generalizadas. Convulsões precoces (nas primeiras 48 horas) frequentemente estão associadas a febre alta, hiponatremia ou irritação meníngea, e não indicam, por si só, pior prognóstico — embora convulsões tardias ou refratárias possam sugerir lesão cerebral mais grave. A alternativa D, ao afirmar que ocorrem em menos de 5% e que indicam sempre pior prognóstico, erra em ambos os pontos.

A invasão meníngea por contiguidade (a partir de focos como otite, sinusite ou fraturas de base de crânio) é uma via possível, mas não é a mais comum. A alternativa A, ao afirmar que a invasão ocorre apenas após fraturas cranianas ou traumas penetrantes, ignora completamente a via hematogênica, que é a predominante. A alternativa C, por sua vez, inverte o mecanismo: a contaminação direta da pele ou mucosas não é a forma mais frequente em crianças sem malformações congênitas — a via hematogênica é.

Guarde a fronteira entre a via hematogênica (mais comum) e as vias por contiguidade ou direta (menos comuns): é exatamente nela que as alternativas se dividem.

Alternativa A — ❌ Incorreta

Afirma que a invasão meníngea ocorre apenas após fraturas cranianas ou traumas penetrantes. Erro grave: a via hematogênica é a mais comum, e a invasão por contiguidade (otite, sinusite) ou por fratura de base de crânio são vias secundárias. A palavra "apenas" torna a afirmação falsa, pois exclui a principal via de instalação.

Alternativa B — ✅ Correta ⟵ GABARITO

A disseminação hematogênica de microrganismos a partir de focos infecciosos distantes é, de fato, a via mais comum de instalação da meningite bacteriana. Após a colonização nasofaríngea, as bactérias invadem a corrente sanguínea e, a partir dela, cruzam a barreira hematoencefálica para atingir o espaço subaracnoide. É o mecanismo predominante na maioria dos casos, especialmente em crianças sem fatores de risco locais.

Alternativa C — ❌ Incorreta

Afirma que a forma mais frequente ocorre por contaminação direta da pele ou mucosas em crianças sem malformações congênitas. Inverte o mecanismo: a contaminação direta é rara e geralmente associada a defeitos de fechamento do tubo neural (como mielomeningocele) ou procedimentos neurocirúrgicos. A via mais frequente é a hematogênica, não a contaminação direta.

Alternativa D — ❌ Incorreta

Afirma que convulsões generalizadas precoces estão presentes em menos de 5% das crianças e indicam sempre pior prognóstico. Erro duplo: as convulsões ocorrem em cerca de 20% a 30% dos casos, e as precoces, frequentemente associadas a febre ou distúrbios hidroeletrolíticos, não indicam sempre pior prognóstico. Convulsões tardias ou refratárias é que podem sugerir pior evolução.

Alternativa E — ❌ Incorreta

Afirma que o quadro clínico inicia-se de forma insidiosa, sem tríade clássica, com febre geralmente ausente. Erro: o início é agudo, com febre, cefaleia e rigidez de nuca (tríade clássica) na maioria dos casos. Em lactentes, os sinais podem ser inespecíficos, mas a febre está quase sempre presente. A descrição de início insidioso e ausência de febre não corresponde à meningite bacteriana aguda.

Gabarito: letra B