Questão de Medicina — Neurologia — INSTITUTO AOCP 2026

Narcolepsia: diagnóstico pelo Teste de Múltiplas Latências do Sono

Gabarito: letra E. O quadro descrito — sonolência excessiva diurna, paralisia do sono, alucinações hipnagógicas e fragmentação do sono — é a apresentação clássica da narcolepsia, e o exame complementar mais adequado para confirmar o diagnóstico é o Teste de Múltiplas Latências do Sono (MSLT), que mede objetivamente a tendência a adormecer e a entrada precoce em sono REM. O MSLT é o padrão-ouro para o diagnóstico de narcolepsia, sendo realizado após uma polissonografia noturna.

A narcolepsia é um transtorno central da hipersonolência, caracterizado pela tétrade clássica: sonolência excessiva diurna (SED), cataplexia (perda súbita do tônus muscular), paralisia do sono e alucinações hipnagógicas (na transição vigília-sono) ou hipnopômpicas (na transição sono-vigília). O paciente do enunciado apresenta três dos quatro sintomas da tétrade (SED, paralisia do sono e alucinações hipnagógicas), além de fragmentação do sono — um quadro altamente sugestivo. A doença costuma iniciar na adolescência, como no caso (18 anos), e o diagnóstico é essencialmente clínico, mas confirmado por exames complementares específicos.

O Teste de Múltiplas Latências do Sono (MSLT) consiste em uma série de cochilos diurnos (geralmente 5, com intervalos de 2 horas) durante os quais se mede a latência do sono (tempo para adormecer) e se observa a ocorrência de sono REM. Na narcolepsia, espera-se uma latência média de sono menor que 8 minutos e a presença de 2 ou mais episódios de início de sono REM (SOREMPs). O MSLT deve ser precedido por uma polissonografia (PSG) na noite anterior, para garantir que o paciente dormiu adequadamente e para excluir outras causas de SED, como a apneia obstrutiva do sono. A PSG também pode mostrar fragmentação do sono e redução da latência do sono REM, achados que corroboram o diagnóstico.

A polissonografia (PSG) é o exame que monitora o sono noturno, registrando eletroencefalograma, eletro-oculograma, eletromiograma, fluxo aéreo, movimentos respiratórios, eletrocardiograma e oximetria. Ela é essencial na avaliação dos transtornos do sono, mas não é o exame que confirma a narcolepsia — ela serve para excluir outras causas (como SAOS) e para preparar o MSLT. O diagnóstico de narcolepsia exige a demonstração objetiva da SED e da entrada precoce em REM, que só o MSLT fornece.

A Escala de Sonolência de Epworth (ESS) é um questionário subjetivo que quantifica a probabilidade de cochilar em oito situações, com pontuação de 0 a 24. Pontuações ≥ 10 indicam sonolência excessiva e justificam investigação complementar. Embora útil no rastreio, a ESS não é um exame complementar e não confirma o diagnóstico de narcolepsia — ela apenas quantifica a queixa subjetiva.

A pegadinha desta questão está em distinguir o exame que rastreia a SED (Escala de Epworth) daquele que confirma o diagnóstico de narcolepsia (MSLT). O enunciado pede o exame complementar mais adequado para o diagnóstico, e não uma escala subjetiva. Além disso, exames de imagem (RM, PET-FDG) e eletrofisiológicos (EEG, ENMG) não têm papel no diagnóstico da narcolepsia, pois a doença não cursa com lesão estrutural ou alteração elétrica específica detectável por esses métodos.

Alternativa A — ❌ Incorreta

A ressonância magnética de crânio é um exame de imagem que avalia a estrutura encefálica, sendo útil para excluir lesões estruturais (tumores, AVC, esclerose múltipla) que possam causar sintomas secundários. Na narcolepsia, a RM é normal — não há lesão estrutural que justifique o quadro. Portanto, não é o exame adequado para o diagnóstico dessa condição.

Alternativa B — ❌ Incorreta

O eletroencefalograma (EEG) registra a atividade elétrica cerebral e é útil no diagnóstico de epilepsia e na avaliação de encefalopatias. Na narcolepsia, o EEG pode mostrar alterações durante o sono (como o início precoce de REM), mas isoladamente não confirma o diagnóstico. O EEG é um componente da polissonografia e do MSLT, mas não é o exame específico para narcolepsia.

Alternativa C — ❌ Incorreta

A eletroneuromiografia (ENMG) avalia a função dos nervos periféricos e músculos, sendo indicada para neuropatias, miopatias e doenças do neurônio motor (como ELA). Na narcolepsia, não há comprometimento do sistema nervoso periférico — a doença é um transtorno central do sono. Portanto, a ENMG não tem indicação no diagnóstico dessa condição.

Alternativa D — ❌ Incorreta

O PET-FDG é um exame de medicina nuclear que avalia o metabolismo cerebral, sendo útil no diagnóstico de demências, tumores e epilepsia. Na narcolepsia, não há alteração metabólica cerebral específica que justifique o exame. Além disso, é um exame caro e pouco disponível, sem papel no diagnóstico de transtornos do sono.

Alternativa E — ✅ Correta ⟵ GABARITO

O Teste de Múltiplas Latências do Sono (MSLT) é o exame complementar padrão-ouro para o diagnóstico de narcolepsia. Ele mede objetivamente a sonolência diurna (latência média de sono < 8 minutos) e a entrada precoce em sono REM (2 ou mais SOREMPs), achados característicos da doença. O MSLT deve ser realizado após uma polissonografia noturna, que exclui outras causas de SED e garante a qualidade do sono prévio. É exatamente o exame que o paciente do enunciado precisa para confirmar o diagnóstico de narcolepsia.

Gabarito: letra E — o Teste de Múltiplas Latências do Sono é o exame mais adequado para o diagnóstico de narcolepsia no paciente descrito.