Questão de Medicina — Pediatria e Neonatologia — INSTITUTO AOCP 2026

Meningite bacteriana: diagnóstico etiológico pelo LCR

Gabarito: letra C. O quadro clínico (febre, cefaleia, vômitos em jato, rigidez de nuca, Kernig e Brudzinski positivos) associado ao exantema petequial que não desaparece à digitopressão e ao LCR com pleocitose de predomínio polimorfonuclear, proteína elevada, glicose baixa e bacterioscopia mostrando diplococos gram-negativos é altamente sugestivo de meningite meningocócica, causada pela Neisseria meningitidis. O achado decisivo é a bacterioscopia: diplococos gram-negativos são a morfologia clássica do meningococo, enquanto o pneumococo é um diplococo gram-positivo.

A meningite é uma inflamação das leptomeninges, e sua apresentação clássica reúne três síndromes: a síndrome toxi-infecciosa (febre, prostração, mal-estar), a síndrome de irritação meníngea (rigidez de nuca, Kernig, Brudzinski) e a síndrome de hipertensão intracraniana (cefaleia, vômitos em jato). No caso, o menino apresenta elementos das três, com febre alta, sonolência, vômitos em jato e sinais meníngeos francos. O exantema petequial que não desaparece à digitopressão é um marcador importante: embora possa ocorrer em outras meningites bacterianas, é particularmente frequente na doença meningocócica — o rash petequial aparece em cerca de 64% dos casos de meningite meningocócica, contra cerca de 10% das meningites bacterianas em geral. Esse dado, somado à bacterioscopia, fecha o diagnóstico.

O LCR é o exame fundamental para o diagnóstico diferencial. Na meningite bacteriana aguda, espera-se: pleocitose com predomínio de polimorfonucleares (no caso, 2550 células/mm³), proteína elevada (500 mg/dL) e glicose baixa (25 mg/dL, com glicemia simultânea normal). Na meningite viral, ao contrário, o LCR costuma mostrar predomínio de linfócitos, proteína normal ou discretamente elevada e glicose normal. A bacterioscopia (coloração de Gram) é o passo decisivo: a identificação de diplococos gram-negativos aponta diretamente para Neisseria meningitidis, enquanto diplococos gram-positivos indicariam Streptococcus pneumoniae. Essa distinção morfológica é exatamente o que a banca explora nas alternativas.

A etiologia varia conforme a faixa etária e o contexto clínico. Em recém-nascidos, predominam Streptococcus do grupo B, Escherichia coli e Listeria monocytogenes. Em crianças maiores e adultos, os agentes mais comuns são Neisseria meningitidis, Streptococcus pneumoniae e Haemophilus influenzae tipo b (em não vacinados). O pneumococo costuma ser precedido por otite, sinusite ou pneumonia; o meningococo, por sua vez, tem predileção por crianças e adolescentes e pode cursar com meningococcemia e exantema petequial. A Escherichia coli é causa típica de meningite neonatal, não de meningite em criança de 7 anos imunocompetente. Já herpes vírus e citomegalovírus causam meningoencefalite viral, com LCR linfocitário e glicose normal — perfil oposto ao apresentado.

A pegadinha desta questão está na bacterioscopia: o aluno que decora apenas "diplococos" pode marcar pneumococo, esquecendo que o pneumococo é gram-positivo e o meningococo é gram-negativo. O enunciado entrega o dado "diplococos gram-negativos" — é a chave para eliminar a alternativa B e fixar a C. Guarde a regra: diplococo gram-negativo = Neisseria meningitidis; diplococo gram-positivo = Streptococcus pneumoniae.

Alternativa A — ❌ Incorreta

Meningite por herpes vírus (HSV) cursa com LCR linfocitário, glicose normal ou discretamente baixa e proteína elevada, além de frequentemente apresentar componente encefalítico (alteração de comportamento, crises convulsivas). A bacterioscopia é negativa. O LCR do caso (predomínio de polimorfonucleares, glicose 25 mg/dL, diplococos gram-negativos) é incompatível com etiologia viral.

Alternativa B — ❌ Incorreta

O Streptococcus pneumoniae é um diplococo gram-positivo — a bacterioscopia do enunciado (gram-negativos) exclui essa hipótese. Além disso, o pneumococo costuma ser precedido por otite, sinusite ou pneumonia, e o exantema petequial é menos característico. A confusão com a letra C é a armadilha clássica: ambos são diplococos, mas o Gram os separa.

Alternativa C — ✅ Correta ⟵ GABARITO

A Neisseria meningitidis é um diplococo gram-negativo, exatamente o que a bacterioscopia mostrou. O quadro clínico (febre alta, cefaleia, vômitos em jato, rigidez de nuca, Kernig e Brudzinski positivos) e o exantema petequial que não desaparece à digitopressão reforçam a doença meningocócica. O LCR com pleocitose polimorfonuclear, proteína elevada e glicose baixa é o padrão típico de meningite bacteriana aguda, e o meningococo é o agente mais comum nessa faixa etária com esse perfil.

Alternativa D — ❌ Incorreta

O citomegalovírus (CMV) causa meningoencefalite viral, com LCR linfocitário, glicose normal e bacterioscopia negativa. Não se apresenta com diplococos gram-negativos nem com exantema petequial. É etiologia mais relevante em imunossuprimidos e recém-nascidos com infecção congênita, não em criança de 7 anos imunocompetente com esse LCR.

Alternativa E — ❌ Incorreta

A Escherichia coli é causa de meningite neonatal (primeiras semanas de vida), geralmente associada a fatores de risco como prematuridade e sepse. Em criança de 7 anos, é etiologia incomum. Além disso, a E. coli é um bacilo gram-negativo, não um diplococo — a morfologia na bacterioscopia não confere.

Gabarito: letra C — meningite por Neisseria meningitidis.