Questão de Medicina — Otorrinolaringologia — INSTITUTO AOCP 2026

Presbiacusia: definição, fisiopatologia e reabilitação

Gabarito: letra D. A presbiacusia é a perda auditiva relacionada ao envelhecimento, e o uso de aparelhos de amplificação sonora individual (AASI) é, de fato, uma excelente opção de reabilitação, sendo o tratamento de primeira linha para a maioria dos pacientes. As demais alternativas apresentam erros conceituais: a hereditariedade tem papel relevante, a audiometria é fundamental para o topodiagnóstico, a produção de GABA no colículo inferior diminui com a idade, e a aceitação inicial dos AASI costuma ser baixa, não alta.

A presbiacusia é um processo degenerativo e multifatorial que acomete o sistema auditivo com o avançar da idade. Não se trata de uma doença única, mas de um conjunto de alterações que afetam diferentes porções da via auditiva — desde a cóclea até o processamento central — resultando em perda auditiva progressiva, geralmente bilateral, simétrica e de predomínio em frequências altas. A compreensão desse fenômeno é essencial para o otorrinolaringologista, pois a presbiacusia é uma das causas mais comuns de deficiência auditiva na população idosa e tem grande impacto na qualidade de vida, levando a isolamento social, depressão e declínio cognitivo.

A fisiopatologia da presbiacusia envolve múltiplos mecanismos. Classicamente, Schuknecht descreveu quatro tipos histopatológicos: sensorial (perda de células ciliadas externas na base da cóclea), neural (perda de neurônios do gânglio espiral), metabólica (atrofia da estria vascular) e coclear condutiva (alterações na membrana basilar). Na prática, a maioria dos pacientes apresenta um padrão misto. A hereditariedade tem papel relevante, com vários genes associados à susceptibilidade à perda auditiva relacionada à idade, o que explica a variabilidade individual na velocidade de progressão. Além disso, fatores ambientais como exposição ao ruído, ototóxicos e doenças cardiovasculares podem acelerar o processo.

A audiometria é a pedra angular da avaliação audiológica na presbiacusia. Ela permite não apenas quantificar o grau de perda, mas também realizar o topodiagnóstico, ou seja, identificar a porção da via auditiva mais afetada. A audiometria tonal liminar diferencia perdas condutivas (orelha externa/média) de sensorioneurais (cóclea/via retrococlear), enquanto a logoaudiometria avalia o reconhecimento de fala, que costuma estar desproporcionalmente prejudicado na presbiacusia neural. A imitanciometria complementa a avaliação, fornecendo dados sobre a função da orelha média e os reflexos estapedianos. Portanto, a audiometria é indispensável para o diagnóstico e o planejamento terapêutico.

No que diz respeito à fisiologia do sistema auditivo central, estudos mostram que há uma diminuição da produção de ácido gama-aminobutírico (GABA) no colículo inferior com o envelhecimento. O GABA é o principal neurotransmissor inibitório do sistema nervoso central, e sua redução está associada à diminuição da inibição lateral, o que contribui para o declínio no processamento temporal e na compreensão da fala em ambientes ruidosos, características marcantes da presbiacusia. Essa alteração faz parte das mudanças neurodegenerativas que ocorrem no sistema auditivo central com a idade.

A reabilitação da presbiacusia tem como pilar o uso de aparelhos de amplificação sonora individual (AASI). Esses dispositivos são indicados para a maioria dos pacientes com perda auditiva sensorioneural, proporcionando ganho auditivo e melhorando a comunicação. No entanto, a aceitação inicial dos AASI costuma ser baixa, não alta. Isso ocorre por diversos fatores: o estigma associado ao uso do aparelho, a expectativa irreal de recuperação auditiva perfeita, o desconforto com a amplificação de ruídos ambientais e a necessidade de um período de adaptação. Estudos mostram que uma parcela significativa dos pacientes abandona o uso do AASI nos primeiros meses, o que reforça a importância do aconselhamento e do acompanhamento fonoaudiológico no processo de adaptação.

A presbiacusia é um desafio crescente na prática clínica, dado o envelhecimento populacional. O otorrinolaringologista deve estar atento não apenas ao diagnóstico, mas também à abordagem terapêutica, que envolve a indicação adequada do AASI, o aconselhamento do paciente e da família, e a reabilitação auditiva. A compreensão dos mecanismos fisiopatológicos e das opções terapêuticas é fundamental para oferecer uma assistência de qualidade e melhorar a qualidade de vida dos pacientes idosos com deficiência auditiva.

Alternativa A — ❌ Incorreta

A afirmação de que a hereditariedade tem papel pouco relevante na presbiacusia está incorreta. A presbiacusia tem forte componente genético, com diversos estudos demonstrando a influência de múltiplos genes na susceptibilidade à perda auditiva relacionada à idade. A hereditariedade explica, em grande parte, a variabilidade individual na idade de início e na velocidade de progressão da perda auditiva. Portanto, a hereditariedade tem papel relevante, não pouco relevante.

Alternativa B — ❌ Incorreta

A afirmação de que a audiometria pouco ajuda no topodiagnóstico está incorreta. A audiometria é fundamental para o topodiagnóstico, pois permite diferenciar perdas condutivas de sensorioneurais, identificar a frequência e o grau da perda, e auxiliar na localização da lesão ao longo da via auditiva. A audiometria tonal liminar, a logoaudiometria e a imitanciometria são ferramentas essenciais para o diagnóstico topográfico da perda auditiva na presbiacusia.

Alternativa C — ❌ Incorreta

A afirmação de que a produção de ácido gama-aminobutírico (GABA) no colículo inferior sobe com a idade está incorreta. Estudos demonstram que há uma diminuição da produção de GABA no colículo inferior com o envelhecimento. O GABA é o principal neurotransmissor inibitório do sistema nervoso central, e sua redução está associada à diminuição da inibição lateral, contribuindo para o declínio no processamento auditivo central observado na presbiacusia.

Alternativa D — ✅ Correta ⟵ GABARITO

A afirmação de que o uso de aparelhos de amplificação sonora individual (AASI) é uma ótima opção de reabilitação está correta. Os AASI são o tratamento de primeira linha para a maioria dos pacientes com presbiacusia, proporcionando amplificação sonora e melhorando a comunicação. A reabilitação auditiva com AASI é eficaz na melhora da qualidade de vida, reduzindo o isolamento social e os sintomas depressivos associados à perda auditiva.

Alternativa E — ❌ Incorreta

A afirmação de que os aparelhos de amplificação sonora individual (AASI) costumam ter alta aceitação inicial está incorreta. Na prática clínica, a aceitação inicial dos AASI é baixa, não alta. Isso ocorre devido ao estigma associado ao uso do aparelho, às expectativas irrealistas de recuperação auditiva, ao desconforto com a amplificação de ruídos e à necessidade de um período de adaptação. Uma parcela significativa dos pacientes abandona o uso do AASI nos primeiros meses, o que reforça a importância do aconselhamento e do acompanhamento no processo de adaptação.

Gabarito: letra D