Questão de Medicina — Pneumologia — INSTITUTO AOCP 2026

Cigarros eletrônicos (vapes) e lesão pulmonar: EVALI

Gabarito: letra C. O acetato de vitamina E, utilizado como diluente em líquidos de cigarro eletrônico contendo THC, foi identificado como um dos principais agentes associados à EVALI (lesão pulmonar associada ao uso de cigarro eletrônico), causando lesão pulmonar aguda grave. As demais alternativas apresentam erros conceituais sobre a composição e os efeitos dos aerossóis dos vapes.

A EVALI (E-cigarette or Vaping product use-Associated Lung Injury) é uma síndrome respiratória aguda que emergiu como um grave problema de saúde pública, especialmente entre jovens, a partir de 2019. O quadro clínico típico inclui dispneia, tosse, dor torácica, febre e sintomas gastrointestinais, com infiltrados bilaterais na radiografia de tórax. A investigação epidemiológica conduzida pelo CDC (Centers for Disease Control and Prevention) identificou o acetato de vitamina E como um forte candidato causal, particularmente em produtos contendo THC (tetra-hidrocanabinol), o principal componente psicoativo da maconha.

O mecanismo proposto envolve a inalação do acetato de vitamina E, que, quando aquecido, pode sofrer decomposição térmica e gerar subprodutos tóxicos, como o ceteno, capazes de lesar diretamente o epitélio alveolar e desencadear uma resposta inflamatória intensa. É importante destacar que o acetato de vitamina E é um composto seguro quando usado topicamente ou ingerido, mas sua inalação profunda, como ocorre no vaping, é extremamente prejudicial.

Os líquidos dos cigarros eletrônicos são compostos por uma mistura complexa de substâncias. Os veículos mais comuns são o propilenoglicol e a glicerina vegetal, que formam o aerossol quando aquecidos. Além da nicotina (presente na maioria dos produtos), os aerossóis podem conter hidrocarbonetos, nitrosaminas, compostos orgânicos voláteis, metais pesados (como chumbo, níquel e cromo), partículas ultrafinas e agentes aromatizantes, como o diacetil, associado à bronquiolite obliterante ("pulmão de pipoca").

A alternativa C é a única que descreve corretamente um dos principais agentes implicados na EVALI. As demais alternativas contêm erros que refletem conceitos equivocados sobre a composição e os efeitos dos vapes. A banca explora a confusão entre os componentes do líquido (propilenoglicol, glicerina) e os agentes tóxicos específicos (acetato de vitamina E), além de atribuir aos vapes substâncias que não estão presentes em seu aerossol, como alcatrão e monóxido de carbono, que são produtos da combustão do tabaco convencional.

Alternativa A — ❌ Incorreta

O propilenoglicol é um dos principais veículos (solventes) dos líquidos de cigarro eletrônico, responsável por gerar o aerossol quando aquecido. No entanto, não foi identificado como o principal agente causador da EVALI. O agente implicado nos casos de lesão pulmonar associada ao uso de cigarro eletrônico foi o acetato de vitamina E, utilizado como diluente em produtos contendo THC. A alternativa troca o papel do propilenoglicol (veículo) pelo do acetato de vitamina E (agente tóxico).

Alternativa B — ❌ Incorreta

A nicotina não é convertida em compostos inativos durante o aquecimento. Pelo contrário, a nicotina presente nos líquidos dos vapes é liberada no aerossol e absorvida pelo organismo, mantendo seu alto potencial de dependência. O aquecimento não neutraliza a nicotina; ela continua sendo a substância psicoativa responsável pela dependência química associada ao uso de cigarros eletrônicos.

Alternativa C — ✅ Correta ⟵ GABARITO

O acetato de vitamina E, utilizado como agente diluente em líquidos de cigarro eletrônico contendo THC, foi identificado como um dos principais agentes associados à EVALI. Estudos epidemiológicos e laboratoriais apontaram que a inalação do acetato de vitamina E aquecido pode causar lesão pulmonar aguda grave, com quadro clínico de dispneia, tosse, dor torácica e infiltrados pulmonares bilaterais. Esta é a alternativa que descreve corretamente um dos agentes implicados na EVALI.

Alternativa D — ❌ Incorreta

Os cigarros eletrônicos não expõem o usuário a alcatrão e monóxido de carbono, pois esses compostos são produtos da combustão do tabaco, que não ocorre nos vapes. Nos cigarros eletrônicos, o líquido é aquecido para gerar um aerossol, sem queima do tabaco. Portanto, a ausência de alcatrão e monóxido de carbono é uma das características que diferenciam os vapes do cigarro convencional, embora isso não signifique que sejam inofensivos.

Alternativa E — ❌ Incorreta

O vapor (aerossol) gerado pelos cigarros eletrônicos não contém apenas substâncias voláteis. Estudos demonstram que o aerossol pode conter metais pesados (como chumbo, níquel e cromo, provenientes da resistência de aquecimento) e partículas ultrafinas, que podem atingir os alvéolos pulmonares e causar danos. A alternativa nega a presença desses componentes, o que contraria as evidências científicas sobre a composição do aerossol dos vapes.

Gabarito: letra C