Questão de Medicina — Doenças Infecto-Parasitárias — INSTITUTO AOCP 2026

Hanseníase: diagnóstico clínico e os sinais cardinais

Gabarito: letra C. O achado mais característico da hanseníase que auxilia o diagnóstico clínico inicial é a alteração de sensibilidade térmica e dolorosa na lesão — um dos três sinais cardinais da doença, conforme o Protocolo Clínico e Diretrizes Terapêuticas (PCDT) do Ministério da Saúde. O quadro descrito (máculas hipocrômicas com bordas pouco definidas, hipoestesia tátil e espessamento de nervo periférico) aponta para a forma indeterminada ou tuberculoide, e a perda de sensibilidade é o elemento que diferencia a hanseníase de outras dermatoses.

A hanseníase é uma doença infectocontagiosa crônica causada pelo Mycobacterium leprae, que tem predileção por pele e nervos periféricos. O diagnóstico é essencialmente clínico e epidemiológico, realizado por meio da anamnese e do exame dermatoneurológico. O exame identifica a presença de um ou mais dos três sinais cardinais da doença: (1) lesão(ões) e/ou área(s) da pele com alteração de sensibilidade térmica e/ou dolorosa e/ou tátil; (2) espessamento de nervo periférico, associado a alterações sensitivas e/ou motoras e/ou autonômicas; e (3) presença de bacilos M. leprae, confirmada na baciloscopia de esfregaço intradérmico ou biópsia de pele. A baciloscopia negativa não afasta o diagnóstico.

A fisiopatologia explica o sintoma: o bacilo invade os nervos periféricos e os ramos terminais da pele, comprometendo as fibras sensitivas. Inicialmente, o paciente pode referir hiperestesia (sensibilidade aumentada), que evolui para hipoestesia e, por fim, anestesia. O comprometimento das fibras autonômicas leva à alopecia e à anidrose (ausência de sudorese) nas lesões. Por isso, a perda de sensibilidade é o marco clínico que distingue a hanseníase de outras doenças de pele, como dermatofitoses ou eczema, que cursam com prurido e não com hipoestesia.

Na prática, o teste de sensibilidade é feito com algodão (tato), alfinete (dor) e tubos de ensaio com água quente e fria (temperatura). A demonstração de que o paciente não percebe a diferença térmica ou não sente a dor do alfinete na área da lesão é o achado que fecha o diagnóstico clínico. No caso descrito, o paciente já apresenta diminuição da sensibilidade tátil e espessamento neural — dois sinais cardinais presentes, mas a alternativa C especifica a alteração térmica e dolorosa, que é o achado mais característico e o primeiro a ser testado na suspeita.

A pegadinha da banca está em associar a hanseníase a sintomas de outras dermatoses: prurido intenso (típico de escabiose, dermatite atópica), dor intensa espontânea (típica de herpes-zóster, neurite inflamatória aguda) e eritema difuso com descamação (típico de psoríase ou reações medicamentosas). A hanseníase, ao contrário, é uma doença silenciosa — as lesões são discretas, assintomáticas e com perda de sensibilidade, o que faz o paciente demorar a procurar ajuda. A ulceração cutânea não é obrigatória e ocorre apenas em fases avançadas ou em formas específicas, como a virchowiana com lesões ulcero-necróticas.

Guarde a tríade que decide o diagnóstico: lesão de pele + alteração de sensibilidade + espessamento neural. É exatamente essa combinação que as alternativas exploram — a correta aponta o distúrbio sensitivo, enquanto as incorretas trazem sintomas de outras doenças ou achados não obrigatórios.

Alternativa A — ❌ Incorreta

O prurido intenso não é característico da hanseníase. As lesões hansênicas são tipicamente assintomáticas e discretas, o que inclusive dificulta a busca espontânea por atendimento. Prurido intenso é típico de escabiose, dermatite atópica, urticária e outras dermatoses inflamatórias, mas não da hanseníase. A presença de prurido, na verdade, fala contra o diagnóstico.

Alternativa B — ❌ Incorreta

A dor intensa local espontânea não é um achado da hanseníase. A doença cursa com hipoestesia ou anestesia na área da lesão, e não com dor espontânea. Dor intensa pode ocorrer em neurites agudas de outras causas (como herpes-zóster) ou em reações hansênicas, mas não é o achado característico que auxilia o diagnóstico clínico inicial. O comprometimento neural na hanseníase leva à perda de sensibilidade, não à dor espontânea.

Alternativa C — ✅ Correta ⟵ GABARITO

A alteração de sensibilidade térmica e dolorosa na lesão é um dos sinais cardinais da hanseníase, conforme o PCDT do Ministério da Saúde. O exame dermatoneurológico identifica a presença de lesão(ões) e/ou área(s) da pele com alteração de sensibilidade térmica e/ou dolorosa e/ou tátil. No caso descrito, o paciente já apresenta hipoestesia tátil e espessamento neural — e a confirmação da perda de sensibilidade térmica e dolorosa fecha o diagnóstico clínico. É o achado mais característico e o primeiro a ser pesquisado na suspeita de hanseníase.

Alternativa D — ❌ Incorreta

A ulceração cutânea não é obrigatória na hanseníase. As lesões típicas são máculas hipocrômicas ou eritematosas, placas, infiltrações, nódulos e tubérculos, sem ulceração. Úlceras podem surgir em fases avançadas, por trauma em áreas anestésicas, ou em formas específicas como a virchowiana com lesões ulcero-necróticas, mas não são um achado obrigatório nem auxiliam o diagnóstico inicial. A presença de ulceração obrigatória é um distrator que não corresponde à apresentação clássica.

Alternativa E — ❌ Incorreta

O eritema difuso com descamação generalizada não é característico da hanseníase. As lesões hansênicas são localizadas e variam de máculas hipocrômicas a placas eritematosas, mas não cursam com eritema difuso e descamação generalizada. Esse quadro é típico de outras condições, como psoríase, dermatite esfoliativa ou reações medicamentosas. A hanseníase, especialmente nas formas iniciais, apresenta lesões discretas e localizadas, sem descamação generalizada.

Gabarito: letra C — a alteração de sensibilidade térmica e dolorosa na lesão é o sinal cardinal que confirma o diagnóstico clínico de hanseníase.