Questão de Medicina — Pediatria e Neonatologia — INSTITUTO AOCP 2026

Meningite bacteriana em lactente: etiologia por faixa etária

Gabarito: letra A. Em lactentes de 1 a 23 meses, os agentes mais comuns de meningite bacteriana são Streptococcus agalactiae, Escherichia coli, Haemophilus influenzae, Streptococcus pneumoniae e Neisseria meningitidis — mas, considerando a epidemiologia atual no Brasil, com alta cobertura vacinal contra H. influenzae tipo b e meningococo C, o pneumococo (Streptococcus pneumoniae) é o agente mais provável nessa faixa etária. A tabela de patógenos por idade e o contexto epidemiológico nacional sustentam essa escolha.

A meningite bacteriana é uma emergência médica caracterizada pela inflamação das leptomeninges, com tríade clássica de febre, rigidez de nuca e alteração do nível de consciência — embora em lactentes os sinais sejam inespecíficos, como irritabilidade, recusa alimentar e abaulamento de fontanela. O líquor típico mostra pleocitose com predomínio de neutrófilos, hipoglicorraquia e proteinorraquia elevada, exatamente como descrito no enunciado.

A etiologia varia conforme a idade, o estado imunológico e a situação epidemiológica e vacinal. Em recém-nascidos (< 1 mês), predominam agentes do canal de parto: Streptococcus agalactiae (estreptococo do grupo B), E. coli e Listeria monocytogenes. Já em lactentes de 1 a 23 meses, o espectro se amplia: além desses, entram H. influenzae, S. pneumoniae e N. meningitidis. A partir dos 2 anos até os 50, os principais são pneumococo e meningococo.

A epidemiologia brasileira atual é decisiva. Com a vacinação universal contra H. influenzae tipo b (Hib) e contra o meningococo C, houve queda drástica desses agentes. O pneumococo, apesar da vacina conjugada 10-valente (PCV10) no calendário infantil, permanece como importante causa, com letalidade em torno de 30% e sequelas como perda auditiva e abscesso cerebral. O S. pneumoniae é, nos EUA, o agente mais comum de meningite bacteriana (58% dos casos), e no Brasil o perfil é semelhante, com o pneumococo se destacando como principal causa na faixa pediátrica pós-neonatal.

A pegadinha da questão está em considerar apenas a faixa etária e esquecer o contexto vacinal. Se o candidato pensasse só na idade, poderia escolher N. meningitidis ou H. influenzae — mas a cobertura vacinal contra esses agentes os torna menos prováveis. O pneumococo, por sua vez, embora tenha vacina, ainda é o grande responsável pela meningite bacteriana na infância, especialmente em lactentes.

Guarde a sequência etária e o impacto vacinal: é exatamente essa combinação que separa as alternativas.

Alternativa A — ✅ Correta ⟵ GABARITO

O Streptococcus pneumoniae é o agente mais provável. Na faixa de 1 a 23 meses, ele está entre os patógenos comuns, e a epidemiologia atual — com vacinação contra Hib e meningococo — o coloca como principal causa de meningite bacteriana na infância. A letalidade elevada e as sequelas frequentes reforçam sua importância clínica.

Alternativa B — ❌ Incorreta

A Listeria monocytogenes é agente típico de meningite em recém-nascidos (< 1 mês), idosos (> 50 anos) e imunocomprometidos. Em lactente de 8 meses, sem fatores de risco, não é o agente mais provável. A banca explora a associação automática com o grupo neonatal.

Alternativa C — ❌ Incorreta

A Neisseria meningitidis é causa importante em todas as idades, mas a vacinação contra o meningococo C no Brasil reduziu sua incidência. Embora ainda seja um agente relevante, o pneumococo o supera em frequência na faixa pediátrica atual. A banca tenta confundir com o agente clássico de surtos e epidemias.

Alternativa D — ❌ Incorreta

A Escherichia coli é agente típico de meningite neonatal, associada ao canal de parto. Em lactente de 8 meses, sem fatores de risco, não é o agente mais provável. A banca explora a confusão com o período neonatal.

Alternativa E — ❌ Incorreta

O Haemophilus influenzae tipo b foi, no passado, a principal causa de meningite em crianças. Com a vacinação universal contra Hib, sua incidência caiu drasticamente. Em lactente vacinado, não é o agente mais provável. A banca explora o conhecimento histórico, mas desconsidera a epidemiologia atual.

Gabarito: letra A