Questão de Medicina — Doenças Infecto-Parasitárias — INSTITUTO AOCP 2026

Sepse neonatal tardia: etiologia mais frequente

Gabarito: letra E. Em recém-nascidos prematuros com cateter venoso central e nutrição parenteral, a sepse neonatal tardia (após 72 horas de vida) é causada predominantemente por estafilococos coagulase-negativos (ECN), especialmente Staphylococcus epidermidis, que colonizam a pele e formam biofilme nos cateteres. O contexto clínico — prematuridade, uso de dispositivo intravascular e início após o 3º dia de vida — é o cenário clássico dessa infecção, e a hemocultura confirmando Gram-positivo reforça o diagnóstico.

A sepse neonatal é dividida em precoce (até 48–72 horas de vida) e tardia (após 72 horas). A precoce é adquirida durante o parto, por transmissão vertical, e os agentes predominantes são Streptococcus agalactiae (estreptococo do grupo B) e Escherichia coli. Já a tardia é adquirida no ambiente hospitalar, frequentemente associada a procedimentos invasivos como cateter venoso central, ventilação mecânica e nutrição parenteral. Nesse cenário, os estafilococos coagulase-negativos são os grandes protagonistas: eles fazem parte da microbiota cutânea, aderem à superfície do cateter e produzem um biofilme que os protege tanto dos antibióticos quanto da resposta imune do hospedeiro. O prematuro extremo tem pele imatura, barreira epitelial frágil e imunidade inata deficiente, o que aumenta ainda mais o risco.

A distinção entre sepse precoce e tardia é essencial para a escolha da antibioticoterapia empírica. Na precoce, cobre-se principalmente estreptococo do grupo B e enterobactérias (ampicilina + gentamicina). Na tardia, o esquema deve incluir cobertura para estafilococos, incluindo os resistentes à meticilina (vancomicina + aminoglicosídeo, por exemplo). A confusão entre os dois quadros é uma armadilha clássica: o candidato que associa sepse neonatal a E. coli ou Klebsiella está pensando na sepse precoce ou em outras populações, mas o enunciado entrega todos os elementos da sepse tardia associada a cateter.

A banca explora exatamente essa fronteira: o recém-nascido prematuro com cateter e nutrição parenteral no décimo dia de vida é o retrato fiel da sepse tardia por ECN. Os demais agentes listados — E. coli, Klebsiella, Pseudomonas e Candida — são possíveis, mas não são os mais frequentes nesse contexto específico. O conhecimento da epidemiologia da sepse neonatal é o critério que separa a alternativa correta das demais.

Alternativa A — ❌ Incorreta

Escherichia coli é um dos principais agentes da sepse neonatal precoce, adquirida por transmissão vertical durante o parto. No caso descrito, a infecção é tardia (10º dia de vida) e associada a cateter, cenário em que os estafilococos coagulase-negativos predominam. A banca troca o agente da sepse precoce pelo da tardia.

Alternativa B — ❌ Incorreta

Klebsiella pneumoniae é um bacilo Gram-negativo que pode causar sepse neonatal tardia, especialmente em surtos hospitalares, mas não é o agente mais frequente. O contexto de cateter venoso central aponta fortemente para o estafilococo coagulase-negativo, que é o colonizador habitual da pele e o principal causador de infecções relacionadas a dispositivos.

Alternativa C — ❌ Incorreta

Pseudomonas aeruginosa é um bacilo Gram-negativo associado a infecções hospitalares graves, mas é menos comum que os ECN na sepse neonatal tardia. Sua ocorrência está mais relacionada a pacientes imunocomprometidos, uso prolongado de antibióticos de amplo espectro ou ambientes com alta prevalência desse patógeno.

Alternativa D — ❌ Incorreta

Candida albicans é um fungo que causa infecção de corrente sanguínea em prematuros, especialmente naqueles com nutrição parenteral prolongada, uso de antibióticos de amplo espectro e cateteres de longa permanência. No entanto, a hemocultura do enunciado confirmou microrganismo Gram-positivo, o que exclui o fungo. Além disso, os ECN são mais frequentes que Candida nesse cenário.

Alternativa E — ✅ Correta ⟵ GABARITO

Os estafilococos coagulase-negativos (ECN), principalmente Staphylococcus epidermidis, são os agentes mais frequentes da sepse neonatal tardia, sobretudo em prematuros com cateter venoso central. Eles colonizam a pele, aderem ao cateter e formam biofilme, facilitando a infecção. O quadro clínico — instabilidade térmica, apneia, aumento de marcadores inflamatórios no 10º dia de vida — e a hemocultura com Gram-positivo confirmam o diagnóstico.

Gabarito: letra E.