Questão de Biologia — Vírus e bactérias — IBFC 2019

Bactérias do gênero Mycobacterium: características gerais

Gabarito: letra D. As afirmativas corretas são II e IV: a parede celular das micobactérias é rica em lipídeos (ácidos micólicos) e elas não se coram bem pelo método de Gram — por isso se usa a coloração de Ziehl-Neelsen (BAAR). A afirmativa I é falsa porque as micobactérias não são produtoras de exotoxinas; a III é falsa porque o crescimento em colônias visíveis leva semanas, não 48 horas.

O gênero Mycobacterium inclui o bacilo de Koch (M. tuberculosis), causador da tuberculose, e o M. leprae, causador da hanseníase. Essas bactérias têm características estruturais e de cultivo muito particulares, que as distinguem da maioria das bactérias de interesse clínico. Vamos entender cada uma:

• Parede celular rica em lipídeos: a parede das micobactérias contém ácidos micólicos, que formam uma camada cerosa espessa. Essa composição confere resistência a desinfetantes, à dessecação e a muitos antibióticos, além de ser a base da propriedade álcool-ácido resistente (BAAR).

• Coloração de Gram: por causa da alta concentração de lipídeos, o cristal violeta não penetra bem e a retenção do corante é difícil; as micobactérias aparecem como bastonetes fracamente corados ou não corados. Por isso, o método de escolha é a coloração de Ziehl-Neelsen, que usa calor para fixar a fucsina.

• Crescimento lento: o tempo de geração é longo (de 12 a 24 horas, contra 20 a 30 minutos de E. coli). Colônias visíveis em meio sólido só aparecem após 2 a 8 semanas de incubação a 37°C — nunca em 48 horas.

• Exotoxinas: as micobactérias não secretam exotoxinas clássicas (como a toxina diftérica ou a toxina tetânica). A patogenicidade está ligada à parede celular e à resposta imune do hospedeiro (reação de hipersensibilidade), não à produção de toxinas solúveis.

Item I — ❌ Incorreto

São produtoras de exotoxinas. Falso. As micobactérias não produzem exotoxinas. A virulência está associada à parede celular rica em lipídeos e à capacidade de sobreviver dentro de macrófagos, não à secreção de toxinas. Exemplos clássicos de bactérias produtoras de exotoxinas são Corynebacterium diphtheriae (toxina diftérica), Clostridium tetani (toxina tetânica) e Vibrio cholerae (toxina colérica).

Item II — ✅ Correto

Parede celular rica em lipídeos. Correto. A parede das micobactérias é composta por peptideoglicano associado a ácidos micólicos (lipídeos de cadeia longa), formando uma camada cerosa espessa. Essa característica é responsável pela resistência e pela propriedade álcool-ácido resistente.

Item III — ❌ Incorreto

Formam colônias em até 48 horas quando incubadas à 37°C. Falso. O crescimento é muito lento: o tempo de geração é de 12 a 24 horas, e as colônias visíveis em meio sólido (ex.: Löwenstein-Jensen) aparecem apenas após 2 a 8 semanas de incubação. Em 48 horas, não há colônias visíveis.

Item IV — ✅ Correto

Não se coram bem pelo método de Gram. Correto. Devido à parede rica em lipídeos, as micobactérias não retêm o cristal violeta e aparecem como bastonetes fracamente corados ou não corados. Por isso, utiliza-se a coloração de Ziehl-Neelsen, que evidencia os bacilos álcool-ácido resistentes (BAAR).

Gabarito: letra D — corretas apenas as afirmativas II e IV.