Questão de Biologia — Vírus e bactérias — INSTITUTO AOCP 2019

Retrovírus e o ciclo de replicação do HIV

Gabarito: letra B. A alternativa correta descreve com precisão o mecanismo que define um retrovírus: a enzima transcriptase reversa realiza a transcrição reversa, convertendo o RNA viral em uma molécula de DNA (DNA proviral), que então se integra ao DNA da célula hospedeira — processo que ocorre durante o ciclo lisogênico. Essa é a essência do que caracteriza o HIV como retrovírus.

Os retrovírus são vírus de RNA que possuem a enzima transcriptase reversa, capaz de sintetizar DNA a partir do RNA. Essa é uma inversão do fluxo central da informação genética (DNA → RNA → proteína), por isso o nome "retro". O HIV, causador da AIDS, é o exemplo clássico. O ciclo de replicação do HIV pode ser dividido em duas fases principais: a fase precoce, que vai da adsorção à integração do DNA viral no genoma da célula hospedeira, e a fase tardia, que envolve a transcrição, tradução, montagem e liberação de novos vírus.

A distinção entre ciclo lítico e ciclo lisogênico é fundamental. No ciclo lítico, o vírus se replica ativamente e lisa (rompe) a célula hospedeira, liberando novos vírus. No ciclo lisogênico, o material genético viral se integra ao DNA da célula hospedeira, permanecendo latente e sendo replicado junto com o DNA celular. No caso do HIV, a integração do DNA proviral ao genoma da célula é uma característica do ciclo lisogênico, permitindo que o vírus permaneça em estado de latência.

A pegadinha da questão está em confundir os conceitos de ciclo lítico e lisogênico, e em atribuir funções incorretas à transcriptase reversa. A banca explora o erro comum de achar que a transcrição reversa ocorre apenas no ciclo lítico, ou que o DNA viral é formado por outras vias.

Alternativa A — ❌ Incorreta

O erro está em afirmar que os retrovírus possuem "RNAm, RNAr e a enzima transcriptase reversa". Os retrovírus possuem apenas RNA genômico (que atua como molde para a transcrição reversa), não possuem RNA mensageiro (RNAm) nem RNA ribossômico (RNAr) como componentes estruturais. A transcriptase reversa é a enzima que permite a produção de DNA a partir do RNA, mas a descrição da alternativa é imprecisa e incompleta.

Alternativa B — ✅ Correta ⟵ GABARITO

A alternativa descreve corretamente o mecanismo: a transcriptase reversa realiza a transcrição reversa, formando uma molécula de DNA (DNA proviral) que se integra ao DNA da célula hospedeira. Esse processo ocorre durante o ciclo lisogênico, quando o vírus permanece latente na célula. É exatamente isso que define um retrovírus.

Alternativa C — ❌ Incorreta

A alternativa contém erros conceituais. No ciclo lítico, novos vírus são produzidos, mas eles são formados por RNA (não DNA) e proteínas do capsídeo, e o envelope viral é adquirido da membrana da célula hospedeira. A transcriptase reversa atua na fase inicial da infecção, convertendo RNA em DNA, e não na montagem de novos vírus. Além disso, a descrição "formados pela enzima transcriptase reversa e DNA" é incorreta, pois os novos vírus contêm RNA, não DNA.

Alternativa D — ❌ Incorreta

A alternativa está totalmente equivocada. Os retrovírus não "determinam os códons" a partir de aminoácidos. O fluxo da informação genética é sempre do ácido nucleico (RNA ou DNA) para as proteínas, nunca o contrário. A transcrição reversa é a única exceção, mas envolve RNA → DNA, não aminoácidos → códons. A descrição não corresponde a nenhum processo biológico real.

Gabarito: letra B