Questão de Biologia — Ecologia e ciências ambientais — INSTITUTO AOCP 2019

Relações ecológicas: conceitos e classificações

Gabarito: letra D. A alternativa correta define com precisão o predatismo (ou predação), relação ecológica interespecífica desarmônica em que um organismo (predador) mata outro (presa) para se alimentar. As demais alternativas apresentam erros conceituais: a letra A descreve o mutualismo obrigatório como se fosse protocooperação; a letra B confunde mutualismo com comensalismo; e a letra C inverte o Princípio de Gause, que trata de competição interespecífica, não de coexistência no mesmo nicho.

As relações ecológicas são as interações que ocorrem entre os seres vivos de uma comunidade, podendo ser classificadas como harmônicas (quando não há prejuízo para nenhum dos envolvidos) ou desarmônicas (quando há prejuízo para pelo menos um dos envolvidos). Dentro das relações interespecíficas (entre espécies diferentes), temos:

• Mutualismo: relação em que ambas as espécies são beneficiadas, sendo obrigatória e indispensável para a sobrevivência dos envolvidos. Exemplo: liquens (fungo + alga) e cupins com protozoários intestinais.

• Protocooperação: relação em que ambas as espécies são beneficiadas, mas a associação é facultativa — os organismos conseguem viver separadamente. Exemplo: caranguejo-eremita e anêmona-do-mar.

• Comensalismo: relação em que uma espécie é beneficiada e a outra não é prejudicada nem beneficiada. Exemplo: tubarão e rêmora.

• Predatismo: relação em que uma espécie (predador) mata outra (presa) para se alimentar. Exemplo: leão e zebra.

• Parasitismo: relação em que uma espécie (parasita) se beneficia às custas de outra (hospedeiro), causando-lhe prejuízo, mas geralmente sem matá-lo imediatamente. Exemplo: vermes intestinais.

A pegadinha desta questão está na troca sutil entre os conceitos de mutualismo, protocooperação e comensalismo. A banca explora exatamente a confusão entre essas relações harmônicas, que são as mais cobradas em provas. O candidato precisa estar atento à obrigatoriedade da associação (mutualismo) versus a facultatividade (protocooperação) e ao benefício unilateral (comensalismo).

Alternativa A — ❌ Incorreta

A descrição apresentada — "grande interdependência, de tal modo que a vida separadamente se torna impossível", com troca de alimentos e produtos do metabolismo com benefícios para ambos — corresponde ao mutualismo obrigatório, não à protocooperação. A protocooperação é uma relação facultativa: as espécies podem viver separadamente, embora se beneficiem da associação. O erro está em atribuir à protocooperação a característica de interdependência total, que é própria do mutualismo.

Alternativa B — ❌ Incorreta

A definição apresentada — "duas espécies se associam e apenas uma delas se beneficia, sem haver prejuízo para a outra" — descreve o comensalismo, não o mutualismo. No mutualismo, ambas as espécies são beneficiadas. A banca trocou o conceito de comensalismo pelo de mutualismo, uma confusão clássica.

Alternativa C — ❌ Incorreta

O Princípio de Gause (ou princípio da exclusão competitiva) afirma que duas espécies que competem pelos mesmos recursos não podem coexistir indefinidamente no mesmo nicho ecológico — uma espécie acaba excluindo a outra. A alternativa erra ao dizer que "duas espécies que competem pelos mesmos hábitat não podem coexistir indefinidamente no mesmo nicho". O erro está na palavra "hábitat": o princípio se refere ao nicho ecológico (o papel funcional da espécie no ecossistema), não ao hábitat (o local físico onde a espécie vive). Duas espécies podem compartilhar o mesmo hábitat, mas não o mesmo nicho.

Alternativa D — ✅ Correta ⟵ GABARITO

A definição de predatismo está correta: é a relação ecológica interespecífica desarmônica em que um organismo (predador) mata outro (presa) para se alimentar. O predador se beneficia obtendo alimento, enquanto a presa é prejudicada (morte). Essa relação é fundamental para o equilíbrio ecológico, controlando populações e influenciando a dinâmica das comunidades.

Gabarito: letra D.