Questão de Biologia — Origem e evolução da vida — INSTITUTO AOCP 2019

Influências na teoria de Darwin: Malthus e a luta pela sobrevivência

Gabarito: letra C. Thomas Malthus, em seu Ensaio sobre o Princípio da População (1798), argumentou que a população humana cresce em progressão geométrica (exponencial), enquanto a produção de alimentos cresce em progressão aritmética (linear), gerando inevitável competição por recursos — ideia que Darwin e Wallace reconheceram como influência central para o conceito de seleção natural. As demais alternativas atribuem influências a pensadores com contribuições diferentes das descritas.

A questão cobra um ponto clássico da história do pensamento evolutivo: quem influenciou Darwin e de que forma. Darwin não construiu sua teoria no vácuo; ele dialogou com as obras de geólogos, economistas e naturalistas. A influência de Malthus foi decisiva para o mecanismo da seleção natural: se as populações tendem a crescer mais do que os recursos disponíveis, há uma "luta pela existência" na qual apenas os mais aptos sobrevivem e se reproduzem. Essa percepção, somada às observações de variação entre os indivíduos, levou Darwin a formular o princípio da seleção natural.

É importante distinguir as contribuições de cada pensador citado:

• Charles Lyell — geólogo, autor de Princípios de Geologia, influenciou Darwin com a ideia de que a Terra é muito antiga e se transforma gradualmente por processos uniformes (uniformitarismo). Essa noção de tempo profundo era essencial para a evolução lenta e gradual.

• Thomas Huxley — biólogo, conhecido como "o buldogue de Darwin", defensor ferrenho da teoria da evolução, mas não contribuiu com a relação entre camadas rochosas e fósseis.

• Thomas Malthus — economista, cuja obra sobre crescimento populacional influenciou diretamente Darwin e Wallace.

• Lamarck — naturalista francês, propôs a lei do uso e desuso e a herança dos caracteres adquiridos; Darwin o respeitava, mas sua teoria era diferente, baseada na seleção natural.

A pegadinha da banca está em atribuir a influência correta à pessoa errada — especialmente confundir Lyell (geologia) com Malthus (demografia) e Huxley (defensor) com Lyell (geólogo).

Alternativa A — ❌ Incorreta

Atribui a Charles Lyell a influência sobre a competição por alimento. Lyell foi geólogo e influenciou Darwin com o uniformitarismo — a ideia de que processos geológicos lentos e contínuos moldam a Terra ao longo de imenso tempo. A competição por alimento é ideia de Malthus, não de Lyell.

Alternativa B — ❌ Incorreta

Atribui a Thomas Huxley a relação entre camadas rochosas e fósseis. Huxley foi um biólogo comparativo e grande defensor público da teoria de Darwin ("buldogue de Darwin"), mas quem estabeleceu a relação entre estratos geológicos e fósseis foi Charles Lyell (e, antes dele, geólogos como William Smith). A contribuição de Huxley foi na defesa e divulgação do evolucionismo, não na Geologia.

Alternativa C — ✅ Correta ⟵ GABARITO

A descrição corresponde exatamente à tese de Thomas Malthus em An Essay on the Principle of Population (1798): a população cresce em progressão geométrica (exponencial), enquanto os alimentos crescem em progressão aritmética (linear), gerando competição e "luta pela sobrevivência". Darwin e Wallace leram Malthus e aplicaram essa lógica à natureza, concluindo que a competição por recursos limitados seleciona os mais aptos.

Alternativa D — ❌ Incorreta

Atribui a Lamarck a ideia de que os seres se modificam por uso e desuso. Essa é, de fato, a primeira lei de Lamarck (lei do uso e desuso), mas a alternativa diz que Lamarck "auxiliou Darwin" com essa ideia — o que é impreciso. Darwin não adotou o mecanismo lamarckiano; sua teoria se baseia na seleção natural sobre variações hereditárias. Além disso, a influência de Lamarck sobre Darwin foi limitada e indireta, não um "auxílio" na formulação da seleção natural.

Gabarito: letra C