GabaritoC — 6.
A palavra "pessoas" possui 6 fonemas, e não 7 letras. A alternativa C é a correta porque, embora a grafia tenha 7 letras (p-e-s-s-o-a-s), o dígrafo "ss" representa um único som /s/. Assim, os fonemas são: /p/, /e/, /s/, /o/, /a/, /s/ — totalizando 6.
Fonema é a menor unidade sonora capaz de distinguir significados entre palavras. Ele não se confunde com a letra: enquanto a letra é a representação gráfica, o fonema é o som efetivamente pronunciado. Por isso, nem sempre há correspondência perfeita entre letras e fonemas.
Letras: p, e, s, s, o, a, s → 7 letras.
Fonemas: /p/, /e/, /s/, /o/, /a/, /s/ → 6 fonemas.
O par "ss" forma um dígrafo, ou seja, duas letras que representam um único fonema. Esse é o ponto central da questão: quem conta as letras cai na armadilha e marca 7 (letra D).
4 fonemas — número muito abaixo do real. Erro por subtração indevida: o candidato pode ter desconsiderado fonemas como o /a/ final ou o /s/ final, mas a palavra tem 6 sons.
5 fonemas — também insuficiente. Provável confusão ao tratar o dígrafo "ss" como um só som e ainda eliminar algum outro fonema, como o /o/ ou o /a/.
6 fonemas — exatamente a contagem correta: /p/, /e/, /s/, /o/, /a/, /s/. O dígrafo "ss" conta como um único fonema /s/.
7 fonemas — este é o número de letras, não de fonemas. Quem marca esta alternativa confunde letra com som, ignorando o dígrafo "ss".
8 fonemas — número superestimado. Não há justificativa fonológica para 8 sons em "pessoas"; provavelmente o candidato contou cada letra e ainda adicionou um som extra.
A banca explora a confusão entre letras e fonemas. A palavra tem 7 letras, mas o dígrafo "ss" reduz a contagem para 6 fonemas. Desconfie sempre de palavras com dígrafos (rr, ss, ch, lh, nh, qu, gu).
Ao contar fonemas, separe os sons que você realmente pronuncia. Escreva a palavra em transcrição fonética simples (entre barras) e conte os símbolos. Dígrafos contam como um só som.
Gabarito: letra C.
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