Questão de Biologia — Problemas ambientais e medidas de conservação — IBFC 2021

Tratamento de água: sequência das etapas

Gabarito: letra D. A sequência correta das etapas do tratamento convencional de água para abastecimento público é: coagulação – floculação – decantação – filtração – desinfecção – fluoretação. A alternativa D é a única que apresenta essa ordem completa e sem repetições indevidas.

O tratamento de água para consumo humano é um processo que visa remover impurezas, microrganismos e substâncias que possam causar danos à saúde, além de melhorar características estéticas (cor, turbidez, sabor e odor). O processo convencional, adotado pela maioria das estações de tratamento (ETAs), segue uma sequência lógica de etapas físicas e químicas. Entender essa ordem é essencial, pois cada etapa depende da anterior para funcionar corretamente.

A coagulação é a primeira etapa química: adiciona-se um coagulante (geralmente sulfato de alumínio ou cloreto férrico) à água, que desestabiliza as partículas suspensas (argilas, microrganismos, matéria orgânica), que normalmente se repelem. Na floculação, a água é agitada lentamente para que essas partículas desestabilizadas se aglomerem, formando flocos maiores e mais pesados. Em seguida, na decantação (ou sedimentação), os flocos, por ação da gravidade, depositam-se no fundo do tanque, separando-se da água. A filtração remove as partículas menores que não decantaram, fazendo a água passar por camadas de areia, carvão ativado e outros materiais. A desinfecção elimina microrganismos patogênicos (bactérias, vírus, protozoários) — normalmente com cloro. Por fim, a fluoretação adiciona flúor à água para prevenção de cáries dentárias.

A pegadinha da questão está em duas inversões clássicas: (1) colocar a decantação antes da floculação (o que não faz sentido, pois sem flocos formados não há o que decantar) e (2) repetir a desinfecção no final da sequência (como na alternativa A), o que é desnecessário e incorreto. A banca também tenta confundir a ordem entre coagulação e floculação, mas a coagulação sempre vem primeiro.

Alternativa A — ❌ Incorreta

Apresenta a sequência coagulação – floculação – filtração – desinfecção – fluoretação – desinfecção. O erro está em repetir a desinfecção ao final. A desinfecção é uma etapa única, realizada após a filtração; não há uma segunda desinfecção depois da fluoretação. Além disso, omite a decantação, que é etapa obrigatória no tratamento convencional.

Alternativa B — ❌ Incorreta

Apresenta a sequência coagulação – decantação – floculação – filtração – fluoretação – desinfecção. O erro está na inversão entre decantação e floculação: a decantação só pode ocorrer depois da floculação, pois é a floculação que forma os flocos que serão decantados. Além disso, a desinfecção deve vir antes da fluoretação, e não depois — a ordem final está trocada.

Alternativa C — ❌ Incorreta

Apresenta a sequência floculação – coagulação – filtração – desinfecção – decantação – fluoretação. O erro está em inverter coagulação e floculação (a coagulação é sempre a primeira etapa química) e em colocar a decantação depois da filtração (a decantação deve ocorrer antes da filtração, para remover os flocos maiores e aliviar o filtro).

Alternativa D — ✅ Correta ⟵ GABARITO

Apresenta a sequência coagulação – floculação – decantação – filtração – desinfecção – fluoretação, que é exatamente a ordem correta do tratamento convencional de água. Cada etapa está na posição certa: a coagulação prepara as partículas, a floculação as aglomera, a decantação as sedimenta, a filtração retém o restante, a desinfecção elimina microrganismos e a fluoretação adiciona flúor.

Gabarito: letra D