Questão de Biologia — Ecologia e ciências ambientais — IBFC 2021

Interações ecológicas: mutualismo, mimetismo e epifitismo

Gabarito: letra D (F, F, F). As três afirmativas estão falsas: o mutualismo pode ser facultativo (protocooperação) e nem sempre é obrigatório; o mimetismo não está necessariamente ligado a mutações, sendo um fenômeno evolutivo adaptativo; e a relação entre orquídeas e a árvore-suporte é de epifitismo (inquilinismo), não amensalismo. A questão cobra a distinção precisa entre os tipos de relação ecológica interespecífica.

O enunciado testa três conceitos centrais da ecologia de relações interespecíficas. Vamos a cada um:

1. Mutualismo — é a relação em que ambas as espécies são beneficiadas. Ele se divide em duas modalidades: o obrigatório, em que as espécies não sobrevivem separadas (ex.: liquens — fungo + alga; cupins e protozoários que digerem celulose), e o facultativo (protocooperação), em que há benefício mútuo, mas as espécies conseguem viver isoladamente (ex.: pássaro-paliteiro e crocodilo; anêmona e caranguejo-eremita). A afirmativa I generaliza ao dizer que "nenhuma das espécies pode sobreviver na ausência da outra", o que só vale para o mutualismo obrigatório — por isso é FALSA.

2. Mimetismo — é a capacidade de um organismo se assemelhar a outro ou ao ambiente, conferindo vantagem adaptativa (camuflagem, defesa contra predadores). Embora mutações possam estar na origem de características miméticas, o mimetismo não está necessariamente ligado ao fenômeno de mutação — ele é resultado de seleção natural atuando sobre variações genéticas. A afirmativa II é FALSA.

3. Epifitismo — é a relação em que uma planta (epífita) utiliza outra apenas como suporte físico, sem retirar nutrientes dela (ex.: orquídeas e bromélias sobre árvores). É um tipo de inquilinismo (relação harmônica interespecífica em que uma espécie usa a outra como moradia/suporte, sem prejudicá-la). O amensalismo, por sua vez, é a relação em que uma espécie prejudica a outra sem ser beneficiada nem prejudicada (ex.: liberação de substâncias tóxicas por algumas plantas que inibem o crescimento de outras — alelopatia). A afirmativa III é FALSA.

Afirmativa I — ❌ Falsa

O erro está na palavra "obrigatória" aplicada a todo mutualismo. O mutualismo pode ser facultativo (protocooperação), em que as espécies se beneficiam mutuamente, mas sobrevivem separadamente. A obrigatoriedade é característica apenas do mutualismo obrigatório (ex.: liquens, cupins e protozoários).

Afirmativa II — ❌ Falsa

O mimetismo é um fenômeno evolutivo adaptativo, resultado de seleção natural sobre variações genéticas. Embora mutações possam gerar variações que levem ao mimetismo, ele não está necessariamente ligado ao fenômeno de mutação — a afirmativa estabelece uma relação causal indevida.

Afirmativa III — ❌ Falsa

A relação entre orquídeas e a árvore que lhes serve de suporte é de epifitismo, um tipo de inquilinismo (relação harmônica em que uma espécie usa a outra como suporte, sem prejudicá-la). O amensalismo é outra relação, em que uma espécie prejudica a outra sem ser beneficiada nem prejudicada (ex.: alelopatia).

Gabarito: letra D (F, F, F).