GabaritoD — Sequência promotora
Gabarito: letra D. A RNA polimerase se liga à sequência promotora (região promotora) do DNA para iniciar a transcrição — é nela que a enzima reconhece o ponto de partida do gene. As demais alternativas confundem etapas da síntese proteica: códon de iniciação e de terminação pertencem à tradução (leitura do mRNA pelo ribossomo), e "sequência inicial" é um termo genérico sem função definida no processo.
A transcrição é o processo pelo qual a informação do DNA é copiada para uma molécula de RNA. A enzima responsável, a RNA polimerase, precisa saber onde começar a ler o gene. Esse sinal de início é dado por uma sequência específica de nucleotídeos no DNA, chamada região promotora (ou sequência promotora). Ao se ligar a ela, a polimerase abre a dupla hélice e inicia a síntese do RNA na direção 5' → 3', usando uma das fitas do DNA como molde.
A confusão mais comum neste tema é misturar os termos da transcrição com os da tradução. Os códons (de iniciação e de terminação) são trincas de nucleotídeos do RNA mensageiro que sinalizam, respectivamente, onde o ribossomo começa e termina a síntese da proteína — ou seja, são elementos da tradução, não da transcrição. Já a região promotora é uma sequência de DNA que fica "antes" do gene (a montante) e serve de ponto de ancoragem para a RNA polimerase.
Para não errar, lembre-se: transcrição = DNA → RNA (quem "lê" é a RNA polimerase, que se liga ao promotor); tradução = RNA → proteína (quem "lê" é o ribossomo, que reconhece códons no mRNA). Se a alternativa falar em códon, ela está falando de tradução — não de transcrição.
O códon de inicialização (AUG) é uma sequência de três bases no RNA mensageiro que sinaliza ao ribossomo onde começar a tradução. Não é o local de ligação da RNA polimerase no DNA.
O códon de terminação (UAA, UAG, UGA) também pertence à tradução: ele indica ao ribossomo onde parar a síntese da proteína. Na transcrição, o fim do gene é marcado por uma sequência de término no DNA, não por um códon.
"Sequência inicial" é um termo vago e não corresponde a nenhuma estrutura específica do processo de transcrição. O nome correto do sinal de início é região promotora.
A sequência promotora (região promotora) é o trecho do DNA ao qual a RNA polimerase se liga para iniciar a transcrição. É ela que determina o ponto de partida e a direção da síntese do RNA. Essa é a definição clássica cobrada em provas de biologia molecular.
Gabarito: letra D — a RNA polimerase se liga à sequência promotora para iniciar a transcrição.
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