Questão de Biologia — Uma visão geral da célula — IBFC 2021

Junções celulares: qual é a mais forte?

Gabarito: letra C — Desmossomo. Entre as junções célula-célula listadas, o desmossomo é a que confere maior resistência mecânica, pois ancora firmemente o citoesqueleto de células adjacentes por meio de caderinas (desmogleínas e desmocolinas), formando uma "costura" que suporta forças de tração intensas. As demais opções — oclusão, comunicante e adesão focal — desempenham outras funções (vedação, comunicação iônica e adesão ao substrato, respectivamente) e não são tão fortes quanto o desmossomo.

As junções celulares são especializações da membrana plasmática que permitem a adesão e a comunicação entre células, essenciais para a formação e manutenção dos tecidos. Elas podem ser classificadas em três grandes grupos funcionais: junções de adesão (desmossomos, adesões focais, junções aderentes), junções de vedação (junções oclusivas ou tight junctions) e junções comunicantes (gap junctions). A pergunta explora justamente a hierarquia de força mecânica entre esses tipos.

O desmossomo é a junção mais forte porque sua estrutura é especializada em resistir a forças mecânicas: placas proteicas citoplasmáticas (desmoplaquinas) ancoram filamentos intermediários de queratina, e as caderinas desmossômicas (desmogleínas e desmocolinas) ligam-se entre si no espaço intercelular, dependentes de cálcio. Essa arquitetura distribui a tensão por todo o citoesqueleto, tornando o desmossomo particularmente abundante em tecidos sujeitos a atrito e estiramento, como a epiderme, o músculo cardíaco e o epitélio do colo do útero.

A junção de oclusão (tight junction) veda o espaço intercelular, impedindo a passagem de moléculas entre as células (função de barreira), mas não tem função primária de resistência mecânica. A junção comunicante (gap junction) permite a passagem de íons e pequenas moléculas entre células vizinhas, sendo crucial para a comunicação elétrica e química, mas é estruturalmente frágil. A adesão focal é uma junção entre a célula e a matriz extracelular (não entre células), mediada por integrinas, e embora importante para a migração e ancoragem, não é tão forte quanto o desmossomo.

A pegadinha da banca está em confundir a função de cada junção: o candidato pode associar "comunicação" à força, mas a comunicação é justamente a função da junção comunicante, que é a mais fraca estruturalmente. O desmossomo, por sua vez, é o exemplo clássico de junção de ancoragem de alta resistência.

Alternativa A — ❌ Incorreta

A junção de oclusão (tight junction) é responsável por vedar o espaço intercelular, formando uma barreira seletiva à passagem de substâncias. Ela não é a mais forte, pois sua função é de vedação, não de resistência mecânica. A banca a inclui como distrator para testar se o aluno sabe diferenciar as funções das junções.

Alternativa B — ❌ Incorreta

A junção comunicante (gap junction) permite a passagem de íons e pequenas moléculas entre células, sendo essencial para a comunicação celular. No entanto, é estruturalmente a mais frágil, pois é formada por canais proteicos (conexons) que não oferecem resistência mecânica significativa. A pegadinha aqui é associar "comunicação" a "força", quando na verdade são funções opostas.

Alternativa C — ✅ Correta ⟵ GABARITO

O desmossomo é a junção célula-célula mais forte, pois sua função é justamente a adesão mecânica entre células, ancorando filamentos intermediários do citoesqueleto. Essa estrutura confere resistência a forças de tração, sendo encontrada em tecidos que sofrem atrito, como a pele e o coração. É a resposta correta por excelência.

Alternativa D — ❌ Incorreta

A adesão focal é uma junção entre a célula e a matriz extracelular, não entre células. Ela é mediada por integrinas e está envolvida na migração celular e na ancoragem ao substrato, mas não é a junção célula-célula mais forte. A banca a inclui para testar se o aluno sabe que a adesão focal não é uma junção célula-célula, mas célula-matriz.

Gabarito: letra C