Questão de Biomedicina - Análises Clínicas — Microbiologia — INSTITUTO AOCP 2021

Bacteriófago: definição e estrutura

Gabarito: letra C. Bacteriófago (ou fago) é um vírus que infecta bactérias, reproduzindo-se em seu interior, e sua estrutura típica inclui uma cabeça icosaédrica contendo o ácido nucleico e uma cauda proteica com fibras que se ligam à superfície bacteriana. Essa definição é a única que descreve corretamente a natureza viral e a morfologia do bacteriófago, conforme o conceito clássico de virologia.

O termo "bacteriófago" vem do grego phagein (comer), mas não se trata de uma bactéria que "come" outras células — é um vírus que parasita bactérias. Ele é um parasita intracelular obrigatório: não possui metabolismo próprio e depende da maquinaria da célula bacteriana para se replicar. A estrutura típica dos fagos (como o fago T4) é composta por uma cabeça icosaédrica que abriga o material genético (DNA ou RNA) e uma cauda proteica com fibras caudais, responsáveis pelo reconhecimento e adesão a receptores específicos na parede bacteriana. Após a adsorção, o fago injeta seu ácido nucleico na bactéria e pode seguir dois ciclos: o lítico (que culmina na lise da bactéria e liberação de novos vírions) ou o lisogênico (em que o DNA viral se integra ao cromossomo bacteriano como profago, replicando-se passivamente).

A banca explora a confusão entre vírus e bactéria, além do termo "fagocitar", que é um processo realizado por células do sistema imune (como macrófagos), não por vírus ou bactérias. As alternativas A, B, D e E descrevem erroneamente o bacteriófago como uma bactéria fagocitária ou como um vírus que fagocita bactérias — conceitos biologicamente incorretos.

Alternativa A — ❌ Incorreta

Afirma que bacteriófagos são "bactérias responsáveis por fagocitarem elementos estranhos". O erro é duplo: bacteriófago é vírus, não bactéria, e a fagocitose é um processo realizado por células especializadas (como macrófagos e neutrófilos), não por bactérias. Bactérias podem ter mecanismos de captação de nutrientes, mas não "fagocitam" no sentido imunológico.

Alternativa B — ❌ Incorreta

Repete o erro da alternativa A: bacteriófago não é bactéria e não realiza fagocitose. A descrição de "fagocitar qualquer tipo de elemento estranho" é própria de células fagocíticas do sistema imune, não de vírus.

Alternativa C — ✅ Correta ⟵ GABARITO

Define corretamente o bacteriófago como "vírus que infectam bactérias, reproduzindo-se em seu interior" e descreve a morfologia típica: cabeça icosaédrica e cauda proteica com fibras. Essa é a definição clássica e completa, abrangendo tanto a natureza viral quanto a estrutura que permite a adsorção à bactéria.

Alternativa D — ❌ Incorreta

Afirma que bacteriófagos são "vírus responsáveis por fagocitar bactérias". Além de usar o termo "fagocitar" incorretamente (vírus não fagocitam), inverte a relação: o bacteriófago infecta a bactéria, não a "fagocita". A menção a "alterações no fago" e "codificação genética" é vaga e não corresponde ao mecanismo real de infecção.

Alternativa E — ❌ Incorreta

Novamente trata o bacteriófago como "bactérias responsáveis por fagocitarem vírus". É o oposto da realidade: o bacteriófago é um vírus que infecta bactérias, e não uma bactéria que fagocita vírus. A especificação sobre DNA/RNA e cápsula/envelope é irrelevante e não corrige o erro conceitual central.

Gabarito: letra C