Questão de Biologia — Núcleo interfásico e código genético — FUNDATEC 2022

DNA recombinante e produção de insulina sintética

Gabarito: letra C. A técnica descrita é o DNA recombinante, pois o gene humano da insulina foi inserido no DNA de bactérias (Escherichia coli), que passaram a produzir a proteína humana — exatamente o que caracteriza a tecnologia do DNA recombinante, também chamada de engenharia genética. As demais alternativas (terapia gênica, clonagem terapêutica, mutação e edição genética) referem-se a processos distintos, que não correspondem à simples inserção de um gene em um organismo para produção de uma proteína.

A tecnologia do DNA recombinante é um conjunto de técnicas que permite combinar, em laboratório, material genético de origens diferentes, criando moléculas de DNA que não existiriam naturalmente. No caso da insulina, o gene humano que codifica esse hormônio é isolado e inserido em um plasmídeo bacteriano — uma molécula circular de DNA que se replica independentemente do cromossomo bacteriano. Esse plasmídeo recombinante é então introduzido na bactéria, que passa a transcrever e traduzir o gene humano, produzindo a insulina. Como as bactérias se multiplicam rapidamente, é possível obter grandes quantidades do hormônio em escala industrial.

A principal distinção que a banca explora é entre DNA recombinante e outras técnicas de manipulação genética. A terapia gênica consiste em inserir um gene funcional em células de um paciente para tratar uma doença genética — o objetivo é corrigir uma deficiência no próprio organismo, não produzir uma proteína em outro organismo. A clonagem terapêutica envolve a criação de embriões para obter células-tronco, com finalidade de regeneração de tecidos. A mutação é uma alteração espontânea ou induzida na sequência do DNA, sem a inserção de um gene exógeno. A edição genética (como CRISPR) permite modificar precisamente o DNA de um organismo, mas não se limita a inserir um gene de outra espécie para produção de proteínas — é uma ferramenta mais ampla e recente.

A pegadinha desta questão está em confundir DNA recombinante com terapia gênica ou edição genética. O texto do enunciado descreve claramente a produção de insulina em bactérias, que é o exemplo clássico de DNA recombinante — inclusive citado em livros didáticos como o primeiro produto comercial obtido por essa técnica, aprovado em 1982. A banca espera que o candidato reconheça o termo técnico correto para o processo descrito, e não que confunda com outras aplicações da engenharia genética.

Alternativa A — ❌ Incorreta

Terapia gênica é uma técnica que visa corrigir um defeito genético em células do próprio paciente, inserindo um gene funcional para tratar uma doença. No caso descrito, o gene humano é inserido em bactérias para produzir insulina em larga escala, e não para tratar diretamente um paciente. A finalidade é completamente diferente: produção de uma proteína terapêutica versus correção de um gene defeituoso.

Alternativa B — ❌ Incorreta

Clonagem terapêutica consiste na criação de um embrião por transferência nuclear para obtenção de células-tronco embrionárias, com potencial de diferenciar-se em diversos tecidos. Não há relação com a inserção de um gene humano em bactérias para produção de insulina. A clonagem terapêutica envolve células humanas e tem finalidade regenerativa, não de produção de proteínas recombinantes.

Alternativa C — ✅ Correta ⟵ GABARITO

DNA recombinante é exatamente a técnica descrita: o gene da insulina humana é inserido no DNA de bactérias (por meio de plasmídeos), que passam a produzir a proteína humana. Esse é o processo clássico de produção de insulina recombinante, utilizado desde 1982. A alternativa está correta porque descreve com precisão o que o enunciado relata.

Alternativa D — ❌ Incorreta

Mutação é uma alteração na sequência do DNA — pode ser espontânea ou induzida por agentes mutagênicos — mas não envolve a inserção de um gene de outra espécie. No caso, não há mutação do gene da insulina; há a transferência de um gene humano para uma bactéria, o que caracteriza DNA recombinante, não mutação.

Alternativa E — ❌ Incorreta

Edição genética (como CRISPR-Cas9) é uma técnica que permite modificar precisamente o DNA de um organismo, cortando e alterando sequências específicas. Embora possa ser usada para inserir genes, o termo é mais amplo e moderno, e não é o nome clássico da técnica de produção de insulina em bactérias. A banca espera o termo consagrado DNA recombinante, que descreve especificamente a união de DNA de origens diferentes.

Gabarito: letra C