Questão de Biologia — Ecologia e ciências ambientais — FUNDATEC 2023

Ecotoxicologia: efeitos dos contaminantes nos níveis de organização biológica

Gabarito: letra B — todas as assertivas são verdadeiras (V – V – V – V). A ecotoxicologia estuda os efeitos de contaminantes nos diferentes níveis de organização biológica, e as quatro afirmativas descrevem corretamente fenômenos reais: impactos crônicos de poluição química, biomagnificação de metais, efeitos em taxas demográficas e alterações genéticas por seleção natural.

A ecotoxicologia é um campo que integra ecologia e toxicologia, avaliando como os poluentes afetam desde organismos individuais até ecossistemas inteiros. Os efeitos podem ser agudos (morte imediata) ou crônicos (efeitos de longo prazo, como redução da reprodução, alterações comportamentais e acúmulo de substâncias). A poluição química, em geral, não elimina toda a biota de uma vez; ela age de forma contínua, causando impactos crônicos que se manifestam ao longo do tempo. Isso é o que a primeira assertiva afirma, e está correto.

A segunda assertiva trata da biomagnificação (ou magnificação trófica): certos contaminantes, como metais pesados (mercúrio) e compostos organoclorados, não são facilmente metabolizados ou excretados pelos organismos. Eles se acumulam nos tecidos (bioacumulação) e, a cada nível trófico, a concentração aumenta porque cada consumidor ingere muitos organismos do nível anterior. Esse processo é conhecido como biomagnificação, e o mercúrio é um exemplo clássico — o caso de Minamata, no Japão, ilustra bem esse fenômeno.

A terceira assertiva aborda os efeitos populacionais: substâncias tóxicas podem alterar taxas de natalidade, mortalidade, crescimento e, consequentemente, a persistência das populações. Isso é um dos focos da ecotoxicologia, que avalia não apenas a morte de indivíduos, mas os impactos na dinâmica populacional.

A quarta assertiva trata da diversidade genética: a exposição a agentes tóxicos pode reduzir a diversidade genética por estocasticidade (eventos aleatórios, como deriva genética) e, ao mesmo tempo, indivíduos mais tolerantes podem ser selecionados naturalmente, aumentando a frequência de alelos de resistência na população. Esse é um mecanismo evolutivo bem documentado.

Assertiva 1 — ✅ Verdadeira

A poluição química, de maneira geral, produz impactos crônicos de longo prazo, não apresentando níveis suficientes para matar a biota por completo. Isso é correto: a maioria dos poluentes age em concentrações subletais, causando efeitos como redução da reprodução, alterações comportamentais e acúmulo nos tecidos, sem eliminar toda a biota de imediato. A morte em massa ocorre em eventos agudos, como derramamentos de petróleo, mas não é a regra geral.

Assertiva 2 — ✅ Verdadeira

Metais como o mercúrio podem aumentar sua concentração com cada transferência trófica na cadeia alimentar. Isso descreve a biomagnificação: o mercúrio, por ser persistente e lipossolúvel, acumula-se nos organismos e sua concentração aumenta a cada nível trófico. O exemplo clássico é o caso de Minamata, no Japão, onde peixes e aves acumularam altas concentrações de mercúrio.

Assertiva 3 — ✅ Verdadeira

Alguns agentes químicos podem causar efeitos nas taxas demográficas e na persistência de determinadas populações. Isso é correto: a ecotoxicologia avalia como os poluentes afetam a dinâmica populacional, incluindo taxas de natalidade, mortalidade, crescimento e a capacidade de persistência da população no ambiente.

Assertiva 4 — ✅ Verdadeira

Substâncias tóxicas podem afetar a diversidade genética por estocasticidade, e as populações podem tornar-se mais tolerantes a esses agentes via seleção natural. Isso é correto: a exposição a tóxicos pode reduzir a diversidade genética por deriva genética (estocasticidade) e, ao mesmo tempo, indivíduos com alelos de resistência são favorecidos pela seleção natural, aumentando a tolerância da população ao longo das gerações.

Conclusão: todas as assertivas são verdadeiras, portanto a alternativa correta é a letra B (V – V – V – V).