Questão de Medicina — Medicina Intensiva — FUNDATEC 2023

Oximetria de pulso: princípios e limitações

Gabarito: letra B. A oximetria de pulso é um método não invasivo que estima a saturação de oxigênio da hemoglobina (SpO₂) por espectrofotometria, e sua confiabilidade é comprometida em situações de hipotermia ou hipoperfusão periférica, pois o sensor depende de um fluxo sanguíneo pulsátil adequado para distinguir a absorção arterial da venosa. As demais alternativas distorcem o princípio do método: ele não mede diretamente a saturação arterial (é uma estimativa), não mede oxigênio dissolvido (mede a saturação da hemoglobina) e não é mais preciso em pneumopatas crônicos.

A oximetria de pulso baseia-se na espectrofotometria: o aparelho emite luz em dois comprimentos de onda (vermelho ~660 nm e infravermelho ~940 nm) e calcula a razão entre a absorção da oxiemoglobina (HbO₂) e da desoxiemoglobina (Hb). O componente pulsátil do sinal — correspondente ao sangue arterial que chega a cada batimento — é isolado do componente não pulsátil (tecido, osso, sangue venoso), permitindo estimar a saturação arterial. Por isso, qualquer condição que reduza a amplitude do pulso arterial no local de medição compromete a leitura: hipotermia com vasoconstrição periférica, choque com hipoperfusão, uso de vasopressores em altas doses, ou mesmo pressão externa do sensor.

A grandeza medida é a saturação funcional da hemoglobina — a porcentagem de sítios de ligação da hemoglobina ocupados por oxigênio — e não a quantidade de oxigênio dissolvido no plasma (PaO₂). O oxigênio dissolvido é uma fração mínima do conteúdo total (cerca de 3 mL/L contra ~197 mL/L ligado à hemoglobina) e não é detectado pelo oxímetro. Além disso, o método assume que toda a hemoglobina presente é funcional (oxi ou desoxi); na presença de hemoglobinas anormais ou disfuncionais — como carboxiemoglobina (COHb) na intoxicação por monóxido de carbono, metaemoglobina (MetHb) ou hemoglobina fetal — a leitura pode ser falsamente elevada ou não confiável, pois essas espécies absorvem luz nos mesmos comprimentos de onda e o aparelho não as diferencia.

A alternativa E afirma que o método é "menos preciso" na hemoglobina falciforme (HbS). Na prática, a HbS não altera significativamente as propriedades espectrofotométricas da hemoglobina no que tange à absorção de luz nos comprimentos de onda usados pelo oxímetro — a leitura da SpO₂ permanece válida, embora a saturação real possa estar superestimada em relação à gasometria em algumas situações de crise. O erro conceitual da alternativa está em generalizar: as hemoglobinas que realmente comprometem a oximetria são as disfuncionais (COHb, MetHb), não a HbS em si. Já a alternativa B está correta porque a hipotermia e a hipoperfusão periférica reduzem o sinal pulsátil, tornando a leitura não confiável — exatamente o que o material de apoio confirma ao afirmar que "dados não confiáveis podem ser obtidos em pacientes com vasoconstrição significativa ou com débito cardíaco muito baixo".

Alternativa A — ❌ Incorreta

Afirma que é um método de medida direta da saturação arterial. O oxímetro de pulso é um método indireto: estima a SpO₂ por espectrofotometria, correlacionando-a com a SaO₂ real. A medida direta da saturação arterial é feita pela gasometria arterial (coleta de sangue e análise em co-oxímetro). A pegadinha está na palavra "direta" — o método é não invasivo e indireto.

Alternativa B — ✅ Correta ⟵ GABARITO

Correta. A oximetria de pulso depende de um sinal pulsátil adequado. Na hipotermia, há vasoconstrição periférica que reduz a amplitude do pulso; na hipoperfusão periférica (choque, baixo débito cardíaco), o fluxo sanguíneo capilar é insuficiente para gerar um sinal confiável. O material de apoio confirma: "dados não confiáveis podem ser obtidos em pacientes com vasoconstrição significativa ou com débito cardíaco muito baixo".

Alternativa C — ❌ Incorreta

Afirma que mede a quantidade de oxigênio dissolvido no sangue arterial. O oxímetro mede a saturação da hemoglobina (percentual de sítios ocupados por O₂), não o oxigênio dissolvido (PaO₂). O oxigênio dissolvido é uma fração mínima do conteúdo total e não é detectado pelo método. A medida do oxigênio dissolvido é feita pela gasometria arterial (PaO₂).

Alternativa D — ❌ Incorreta

Afirma que é mais confiável em pacientes com doenças pulmonares crônicas. Não há fundamento para essa afirmação. A oximetria de pulso é igualmente confiável em qualquer paciente, desde que haja sinal pulsátil adequado e hemoglobina funcional. Em pneumopatas crônicos, a leitura pode ser útil para monitorar tendências, mas não é "mais confiável" — a gasometria arterial permanece o padrão-ouro para avaliação da oxigenação, especialmente quando há retenção de CO₂.

Alternativa E — ❌ Incorreta

Afirma que é menos precisa na hemoglobina falciforme (HbS). A HbS não altera significativamente a absorção de luz nos comprimentos de onda usados pelo oxímetro, portanto a leitura permanece válida. As hemoglobinas que realmente comprometem a oximetria são as disfuncionais: carboxiemoglobina (COHb) na intoxicação por monóxido de carbono e metaemoglobina (MetHb). A banca generaliza indevidamente — o exemplo clássico de interferência não é a HbS, mas a COHb e a MetHb.

Gabarito: letra B