Questão de Medicina — Hepatologia — FUNDATEC 2023

Hepatite B: marcadores sorológicos e avaliação de exposição prévia

Gabarito: letra A. Para avaliar exposição prévia ao vírus da hepatite B (HBV), o exame indicado é o anti-HBc total, pois esse anticorpo é o marcador de contato prévio com o vírus, presente tanto em infecções atuais quanto em infecções passadas (curadas). Os demais marcadores avaliam outros aspectos: HBsAg indica infecção ativa, anti-HBs indica imunidade (vacinal ou pós-infecção), HBV-DNA indica replicação viral e anti-HBe indica declínio da infecciosidade.

A hepatite B é uma infecção viral que atinge o fígado, causada pelo HBV, um vírus de DNA da família Hepadnaviridae. A infecção pode ser aguda ou crônica, e a avaliação laboratorial é fundamental para o diagnóstico, o prognóstico e a decisão terapêutica. Os marcadores sorológicos são proteínas ou anticorpos detectáveis no sangue que refletem diferentes fases da infecção ou a resposta imunológica do hospedeiro. Compreender o que cada marcador representa é essencial para interpretar corretamente o perfil sorológico de um paciente.

O anti-HBc total (anticorpo contra o antígeno do core da hepatite B) é o marcador de exposição prévia ao vírus. Ele aparece em todas as infecções pelo HBV, sejam elas agudas, crônicas ou já resolvidas, e permanece detectável por toda a vida. Por isso, é o exame ideal para saber se uma pessoa já teve contato com o vírus, mesmo que não tenha mais a infecção ativa. Já o anti-HBc IgM é o marcador de infecção aguda recente, surgindo com o início dos sintomas e desaparecendo em poucos meses.

No contexto de risco ocupacional, a avaliação da exposição prévia ao HBV é crucial para definir condutas como vacinação, uso de imunoglobulina ou acompanhamento. O Ministério da Saúde, em seu Protocolo Clínico e Diretrizes Terapêuticas (PCDT) para Hepatite B, recomenda o rastreamento com HBsAg e anti-HBc total em situações especiais, como em pessoas com HIV, HCV, doença renal crônica dialítica, imunossupressão, doadores de sangue e outros. Essa recomendação conjunta se justifica pela maior frequência de infecção oculta pelo HBV (HBV-DNA detectável em pacientes HBsAg não reagente) e pelo risco de reativação viral nessas situações.

A distinção entre os marcadores é o ponto central da questão. Enquanto o anti-HBc total indica contato prévio, o HBsAg indica infecção ativa (presente no sangue), o anti-HBs indica imunidade (por vacinação ou cura), o HBV-DNA indica replicação viral ativa e o anti-HBe indica queda da infecciosidade. A banca explora exatamente essa confusão entre os marcadores, oferecendo alternativas que avaliam aspectos diferentes da infecção. O candidato que não domina o significado de cada marcador pode facilmente cair na armadilha de escolher o HBsAg ou o anti-HBs, que são marcadores importantes, mas não respondem à pergunta sobre exposição prévia.

Guarde a fronteira entre "exposição prévia" (anti-HBc total), "infecção ativa" (HBsAg), "imunidade" (anti-HBs) e "replicação viral" (HBV-DNA): é exatamente nela que as alternativas se dividem.

Alternativa A — ✅ Correta ⟵ GABARITO

O anti-HBc total é o marcador de contato prévio com o HBV. Ele está presente em todas as infecções, atuais ou passadas, e permanece detectável por toda a vida. No contexto de risco ocupacional, sua pesquisa é indicada para avaliar se o indivíduo já foi exposto ao vírus, mesmo que não tenha infecção ativa. O PCDT do Ministério da Saúde recomenda o rastreamento com HBsAg e anti-HBc total em situações especiais, como imunossupressão e doadores de sangue, justamente para identificar exposição prévia e risco de reativação.

Alternativa B — ❌ Incorreta

O HBsAg (antígeno de superfície) é o primeiro marcador sorológico da infecção pelo HBV e indica infecção ativa, seja aguda ou crônica. Sua presença no sangue significa que o vírus está presente, não que houve exposição prévia. Em indivíduos que já se curaram da infecção, o HBsAg desaparece, tornando-se não reagente. Portanto, o HBsAg não é o exame indicado para avaliar exposição prévia, mas sim para diagnosticar infecção atual.

Alternativa C — ❌ Incorreta

O anti-HBs (anticorpo contra o antígeno de superfície) é o marcador de imunidade à hepatite B. Ele surge após a vacinação ou após a recuperação de uma infecção aguda, conferindo proteção contra reinfecções. Sua presença indica que a pessoa está imune, não que teve exposição prévia. Uma pessoa vacinada pode ter anti-HBs reagente sem nunca ter tido contato com o vírus. Portanto, o anti-HBs não responde à pergunta sobre exposição prévia.

Alternativa D — ❌ Incorreta

O HBV-DNA (ácido nucleico do vírus) é o marcador de replicação viral ativa. Sua quantificação é fundamental para avaliar a atividade da doença, decidir o tratamento e monitorar a resposta terapêutica. A presença de HBV-DNA detectável indica que o vírus está se replicando, o que ocorre em infecções ativas, não em exposições prévias resolvidas. Portanto, o HBV-DNA não é o exame indicado para avaliar exposição prévia.

Alternativa E — ❌ Incorreta

O anti-HBe (anticorpo contra o antígeno e) é o marcador que indica declínio da infecciosidade. Ele surge semanas após o desaparecimento do HBeAg, que é o antígeno de replicação viral. Sua presença indica que a replicação viral está diminuindo, mas não avalia exposição prévia ao vírus. O anti-HBe é utilizado para avaliar a fase clínica da hepatite B crônica, não para rastrear contato prévio.

Gabarito: letra A