Questão de Medicina — Biossegurança em Medicina — INSTITUTO AOCP 2023

Radioatividade: descoberta de Marie e Pierre Curie

Gabarito: letra D. Em 1898, Marie e Pierre Curie anunciaram a descoberta de dois elementos radioativos: o polônio e o rádio. O polônio foi nomeado em homenagem à Polônia, terra natal de Marie, e o rádio recebeu esse nome por sua intensa radioatividade. As demais alternativas incluem elementos que, embora relacionados à radioatividade, não foram descobertos pelo casal Curie naquele ano.

A radioatividade é um fenômeno em que núcleos instáveis emitem partículas ou energia para se tornarem mais estáveis. O estudo desse fenômeno começou com Henri Becquerel, que descobriu a emissão espontânea de radiação pelo urânio em 1896. Marie Curie aprofundou esses estudos, investigando quais outros elementos apresentavam essa propriedade. Em 1898, ela e Pierre Curie isolaram dois novos elementos a partir da pechblenda (minério de urânio): o polônio e o rádio. Esses elementos são altamente radioativos e foram fundamentais para o desenvolvimento da física médica, área em que Marie Curie se destacou.

É importante distinguir os elementos descobertos pelos Curie daqueles que já eram conhecidos ou que foram descobertos por outros cientistas. O urânio, por exemplo, já era conhecido antes dos trabalhos de Marie Curie — foi descoberto em 1789 por Martin Heinrich Klaproth. O radônio é um gás nobre radioativo, produto do decaimento do rádio, mas não foi descoberto pelos Curie. O polônio e o rádio, por outro lado, foram descobertos e isolados pelo casal em 1898, sendo essa a contribuição central deles para a química e a física.

A banca explora a confusão entre os elementos que os Curie descobriram e outros elementos radioativos conhecidos. O candidato pode lembrar do urânio por ser o elemento estudado por Becquerel, ou do radônio por ser um gás radioativo comum, mas a resposta correta exige o conhecimento específico da descoberta de 1898. Uma dica para memorizar: o polônio foi nomeado em homenagem à Polônia (terra de Marie), e o rádio em referência à radiação — ambos descobertos pelo casal.

Alternativa A — ❌ Incorreta

O urânio não foi descoberto pelos Curie. Ele já era conhecido desde 1789, descoberto por Klaproth. Além disso, o rádio foi descoberto pelos Curie, mas o par correto é rádio e polônio, não rádio e urânio.

Alternativa B — ❌ Incorreta

O radônio é um gás nobre radioativo, produto do decaimento do rádio, mas não foi descoberto pelos Curie. Ele foi descoberto posteriormente por Friedrich Ernst Dorn, em 1900. O rádio foi descoberto pelos Curie, mas o par correto é rádio e polônio.

Alternativa C — ❌ Incorreta

O urânio não foi descoberto pelos Curie, como já explicado. O polônio foi descoberto por eles, mas o par correto é rádio e polônio, não urânio e polônio.

Alternativa D — ✅ Correta ⟵ GABARITO

O polônio e o rádio foram os dois elementos radioativos descobertos por Marie e Pierre Curie em 1898. O polônio recebeu esse nome em homenagem à Polônia, e o rádio em referência à sua intensa radioatividade. Essa descoberta foi fundamental para o avanço da física médica e rendeu a Marie Curie o Prêmio Nobel de Química em 1911.

Alternativa E — ❌ Incorreta

O radônio e o urânio não foram descobertos pelos Curie. O urânio já era conhecido desde 1789, e o radônio foi descoberto por Dorn em 1900. O par correto é rádio e polônio.

Gabarito: letra D