Questão de Biologia — Problemas ambientais e medidas de conservação — INSTITUTO AOCP 2023

Derramamento de óleo e seus efeitos no ecossistema marinho

Gabarito: letra D. A consequência imediata de uma mancha de óleo sobre o ambiente marinho é a perturbação da atividade fotossintética do fitoplâncton, pois o óleo forma uma película na superfície da água que bloqueia a passagem de luz, impedindo que esses organismos realizem a fotossíntese. Essa é a base da cadeia alimentar aquática, e seu comprometimento afeta todo o ecossistema.

O derramamento de óleo é um dos mais graves acidentes ambientais, com impactos diretos e imediatos sobre a biota marinha. O óleo, por ser menos denso que a água, espalha-se na superfície formando uma camada que impede a penetração da luz solar. O fitoplâncton — conjunto de algas microscópicas e cianobactérias fotossintetizantes — depende dessa luz para realizar a fotossíntese, processo que produz matéria orgânica e oxigênio. Sem luz, a fotossíntese é interrompida, levando à morte desses organismos e comprometendo toda a teia alimentar, já que eles são os produtores primários.

Além disso, o óleo também causa asfixia química ao revestir as brânquias de peixes e outros organismos, e pode intoxicar aves e mamíferos marinhos que entram em contato com a substância. A questão, porém, foca na consequência imediata e direta sobre o ecossistema, que é justamente o bloqueio da fotossíntese do fitoplâncton.

Alternativa A — ❌ Incorreta

A eutrofização é o enriquecimento excessivo da água por nutrientes (nitrogênio e fósforo), geralmente provenientes de esgoto e fertilizantes, que leva à proliferação de algas e à depleção de oxigênio. O óleo não é fonte de nutrientes; ele age por bloqueio físico da luz e por toxicidade, não por fertilização. Portanto, não é a consequência imediata do derramamento.

Alternativa B — ❌ Incorreta

O óleo não estimula o crescimento das populações do segundo nível trófico (consumidores primários, como zooplâncton e herbívoros). Pelo contrário, ao matar o fitoplâncton (produtores), a base da cadeia é destruída, o que reduz a disponibilidade de alimento para os níveis superiores. Haveria, na verdade, um declínio dessas populações, não um aumento.

Alternativa C — ❌ Incorreta

As cianobactérias são organismos fotossintetizantes, mas não degradam hidrocarbonetos de forma relevante. A degradação do óleo é feita principalmente por bactérias específicas (como Pseudomonas e Alcanivorax) que possuem enzimas capazes de quebrar essas moléculas. Além disso, o óleo bloqueia a luz, prejudicando também as cianobactérias, que não proliferam nessas condições. A alternativa mistura conceitos de biorremediação com o efeito do óleo.

Alternativa D — ✅ Correta ⟵ GABARITO

A mancha de óleo forma uma barreira física na superfície da água, impedindo a passagem da luz solar. O fitoplâncton, que vive na zona fótica (camada superficial iluminada), depende dessa luz para a fotossíntese. Sem luz, a fotossíntese é interrompida, causando a morte desses organismos e comprometendo toda a cadeia alimentar marinha. Essa é a consequência imediata e mais direta do derramamento.

Alternativa E — ❌ Incorreta

O aumento da concentração de íons H+ (acidificação) e o branqueamento dos corais estão associados ao aquecimento global e ao aumento de CO₂ dissolvido na água, não ao derramamento de óleo. O óleo pode causar danos físicos e tóxicos aos corais, mas não provoca acidificação nem o branqueamento característico descrito. A alternativa confunde dois problemas ambientais distintos.

Gabarito: letra D