Questão de Biologia — Evolução biológica — VUNESP 2019

Coevolução: a evolução conjunta de espécies que interagem

Gabarito: letra B. O caso descrito é um exemplo clássico de coevolução, pois a borboleta desenvolveu adaptações enzimáticas para tolerar as toxinas do maracujá, e a planta, por sua vez, evoluiu com manchas que imitam ovos da borboleta, atraindo predadores naturais das larvas. Essa recíproca pressão seletiva entre duas espécies que interagem é a definição de coevolução.

A coevolução é um processo evolutivo em que duas ou mais espécies exercem pressões seletivas umas sobre as outras, levando a adaptações recíprocas ao longo do tempo. No caso do maracujá e da borboleta, temos uma "corrida armamentista" evolutiva: a planta produz toxinas, a borboleta desenvolve resistência, a planta desenvolve mimetismo de ovos para enganar a borboleta, e assim por diante. Esse é um exemplo de coevolução antagonista, onde a interação é prejudicial para uma das partes (a planta, que perde folhas) e benéfica para a outra (a borboleta, que se alimenta).

A banca explora a confusão entre coevolução e outros conceitos evolutivos, como seleção natural, microevolução, efeito fundador e alopatia. A chave é perceber que a questão descreve uma interação recíproca entre duas espécies, e não apenas uma adaptação isolada de uma população ao ambiente.

Alternativa A — ❌ Incorreta

A seleção natural é o mecanismo pelo qual características vantajosas se tornam mais comuns em uma população ao longo das gerações. No texto, a seleção natural está atuando (as borboletas com enzimas que toleram toxinas sobrevivem e se reproduzem), mas o termo que descreve a mudança evolutiva conjunta entre as duas espécies é coevolução. A seleção natural é o processo, enquanto a coevolução é o resultado da interação recíproca.

Alternativa B — ✅ Correta ⟵ GABARITO

A coevolução é exatamente o que o texto descreve: a borboleta desenvolve resistência às toxinas do maracujá, e o maracujá desenvolve manchas que imitam ovos para evitar a postura, atraindo predadores das larvas. Cada adaptação de uma espécie gera uma pressão seletiva sobre a outra, resultando em mudanças evolutivas recíprocas. É o caso clássico de coevolução entre planta e herbívoro.

Alternativa C — ❌ Incorreta

Microevolução refere-se a mudanças na frequência de alelos dentro de uma população de uma mesma espécie, como a adaptação a um ambiente específico. Embora a resistência das borboletas seja um exemplo de microevolução, o termo não captura a interação recíproca entre as duas espécies, que é o foco da questão.

Alternativa D — ❌ Incorreta

O efeito fundador é um tipo de deriva genética que ocorre quando um pequeno grupo de indivíduos se separa de uma população original e funda uma nova população, levando a uma perda de variabilidade genética. Não há relação com o caso descrito, que envolve interação entre espécies, e não isolamento geográfico ou genético.

Alternativa E — ❌ Incorreta

Alopatia (ou especiação alopátrica) é a formação de novas espécies devido ao isolamento geográfico, que impede o fluxo gênico entre populações. O texto não menciona isolamento geográfico ou formação de novas espécies, mas sim adaptações recíprocas entre espécies que já coexistem.

Gabarito: letra B