Questão de Farmácia — Biologia Molecular e Biotecnologia — VUNESP 2024

Estrutura da membrana celular: lipídios constituintes

Gabarito: letra C. Os fosfolipídios são os lipídios mais abundantes da membrana celular, e sua extremidade contendo a porção de ácido graxo é hidrofóbica (apolar); os esfingolipídios derivam do aminoálcool esfingosina e estão presentes em pequenas quantidades nas membranas, especialmente nas células nervosas. Essa é a descrição clássica da bicamada lipídica, conforme o modelo do mosaico fluido de Singer e Nicolson.

A membrana plasmática é uma bicamada lipídica na qual os fosfolipídios são os componentes majoritários. Cada fosfolipídio é uma molécula anfipática: possui uma "cabeça" polar (hidrofílica), que contém o grupo fosfato, e duas "caudas" apolares (hidrofóbicas), formadas por cadeias de ácidos graxos. Em meio aquoso, essas moléculas se organizam espontaneamente em bicamada, com as cabeças hidrofílicas voltadas para o meio aquoso (externo e citosol) e as caudas hidrofóbicas voltadas para o interior da membrana, excluindo a água. É exatamente essa organização que confere à membrana sua função de barreira seletiva.

Os esfingolipídios são uma classe de lipídios de membrana cuja base estrutural é o aminoálcool esfingosina, ao qual se liga um ácido graxo e, na posição C1, um grupo polar (como fosfocolina, no caso da esfingomielina, ou carboidratos, nos glicolipídios). Embora sejam componentes importantes, especialmente nas bainhas de mielina das células nervosas, estão presentes em quantidades menores que os fosfolipídios na maioria das membranas. O colesterol, por sua vez, é um esteroide que se intercala entre os fosfolipídios, modulando a fluidez da membrana, mas não é o lipídio mais abundante.

A questão explora exatamente essa hierarquia de abundância e a polaridade das regiões da molécula. A pegadinha está em inverter a polaridade da extremidade que contém o ácido graxo: muitos candidatos marcam "hidrofílica" por associarem a cabeça do fosfolipídio à parte que interage com a água, mas a porção com ácido graxo é justamente a cauda apolar, hidrofóbica. Além disso, é comum confundir a base dos esfingolipídios (esfingosina) com outros compostos, como o esterol (colesterol) ou a hidroxilamina.

Guarde o par: fosfolipídios = mais abundantes + cauda hidrofóbica; esfingolipídios = derivados da esfingosina + pequenas quantidades. É esse critério que separa as alternativas.

Alternativa A — ❌ Incorreta

Erra ao afirmar que os glicolipídeos são os lipídios mais abundantes da membrana. Os glicolipídeos são uma classe minoritária, presentes principalmente na face externa da membrana, associados ao glicocálix. Além disso, a extremidade com ácido graxo é hidrofóbica, não hidrofílica, e a base dos esfingolipídios é a esfingosina, não a hidroxilamina (que é um composto nitrogenado simples, sem relação com lipídios de membrana).

Alternativa B — ❌ Incorreta

Erra ao apontar o colesterol como o lipídio mais abundante. O colesterol é um componente importante, mas está presente em proporção menor que os fosfolipídios. Embora a extremidade com ácido graxo seja hidrofóbica e a esfingosina seja a base correta dos esfingolipídios, a primeira lacuna já invalida a alternativa.

Alternativa C — ✅ Correta ⟵ GABARITO

Preenche corretamente todas as lacunas: os fosfolipídios são os lipídios mais abundantes; a extremidade com ácido graxo é hidrofóbica (apolar); os esfingolipídios derivam da esfingosina; e estão presentes em pequenas quantidades, com destaque para as células nervosas (bainha de mielina).

Alternativa D — ❌ Incorreta

Erra ao afirmar que a extremidade com ácido graxo é hidrofílica. Na verdade, é hidrofóbica, pois as caudas de ácido graxo são apolares e ficam no interior da bicamada. Além disso, a base dos esfingolipídios é a esfingosina, não o esterol (que é a classe do colesterol), e a quantidade é pequena, não grande.

Gabarito: letra C