Questão de Biologia — Identidade dos seres vivos — VUNESP 2024

Taxonomia bacteriana e o gene 16S rRNA

Gabarito: letra A. O material genético mais utilizado para a taxonomia bacteriana está no cromossomo principal, especificamente nos trechos que codificam o RNA ribossômico (o gene 16S rRNA). Esse gene é o marcador molecular padrão porque está presente em todas as bactérias, combina regiões conservadas (que permitem desenhar iniciadores universais) com regiões variáveis (que permitem distinguir espécies), e seu tamanho (~1.500 pares de bases) é suficiente para análises filogenéticas robustas.

A taxonomia bacteriana moderna apoia-se fortemente na filogenia molecular. O gene que codifica a subunidade menor do RNA ribossômico — o 16S rRNA em bactérias e arqueas — é o mais utilizado para identificar, nomear e classificar bactérias. Ele é um gene cromossômico (faz parte do cromossomo principal bacteriano), não um gene plasmidial. A escolha desse gene se deve a características únicas: é universal (presente em todos os procariontes), possui regiões altamente conservadas (que permitem o alinhamento e a construção de primers universais) e regiões variáveis (que permitem diferenciar gêneros e espécies). Além disso, o RNA ribossômico é funcionalmente essencial, o que reduz a pressão seletiva para mutações aleatórias, preservando a informação filogenética ao longo do tempo evolutivo.

A pegadinha da banca está em confundir o gene 16S rRNA com outras estruturas genéticas bacterianas, como plasmídeos, ou com trechos de DNA não codificantes. Plasmídeos são elementos extracromossômicos, frequentemente associados a resistência a antibióticos e transferência horizontal de genes, mas não são utilizados como marcadores taxonômicos padrão. Trechos inativos do DNA ou íntrons também não servem para esse fim — aliás, bactérias praticamente não possuem íntrons, pois seus genes são contínuos.

Alternativa A — ✅ Correta ⟵ GABARITO

A alternativa afirma que o material genético mais utilizado para a taxonomia bacteriana está no cromossomo principal, especificamente em trechos que codificam o RNA ribossômico. Isso está correto: o gene 16S rRNA é o marcador molecular padrão para identificação e classificação de bactérias, e ele está localizado no cromossomo bacteriano, não em plasmídeos.

Alternativa B — ❌ Incorreta

Afirma que o material está no plasmídeo principal, em um gene promotor do processo de conjugação bacteriana. Erro duplo: plasmídeos não são o local do gene 16S rRNA, e o gene envolvido na conjugação (como o fator F) não é um marcador taxonômico. Plasmídeos são elementos extracromossômicos, frequentemente associados a resistência a antibióticos e transferência horizontal de genes, mas não são utilizados como marcadores taxonômicos padrão.

Alternativa C — ❌ Incorreta

Afirma que o material está no cromossomo principal, mas em trechos genéticos inativos do DNA. Trechos inativos (não codificantes) não são utilizados para taxonomia bacteriana; o marcador é um gene ativo que codifica o RNA ribossômico. Além disso, bactérias têm genoma compacto, com pouca quantidade de DNA não codificante.

Alternativa D — ❌ Incorreta

Afirma que o material está nos plasmídeos secundários, em genes originados a partir de mutações. Plasmídeos não são o local do gene 16S rRNA, e genes originados por mutações não são marcadores taxonômicos padrão. O gene 16S rRNA é cromossômico e altamente conservado.

Alternativa E — ❌ Incorreta

Afirma que o material está no cromossomo principal, mas em trechos correspondentes aos íntrons. Bactérias praticamente não possuem íntrons — seus genes são contínuos, sem regiões não codificantes intercaladas. O gene 16S rRNA é um gene codificante, não um íntron.

Gabarito: letra A