Questão de Biologia — Identidade dos seres vivos — VUNESP 2025

Vacinas recombinantes e o BCG como plataforma vacinal

Gabarito: letra B. O BCG (Mycobacterium bovis atenuado) pode ser geneticamente modificado para expressar antígenos heterólogos, ou seja, antígenos de outros patógenos, funcionando como uma plataforma vacinal recombinante multivalente. Essa é a essência da estratégia descrita no enunciado.

A vacina BCG é uma das mais antigas e amplamente utilizadas no mundo, sendo aplicada no Brasil ao nascimento para prevenção de formas graves de tuberculose. O que a torna atraente como plataforma vacinal é justamente sua capacidade de ser manipulada geneticamente: por meio de técnicas de engenharia genética, é possível inserir genes que codificam antígenos de outros microrganismos (virais, bacterianos ou parasitários) no genoma do bacilo. Assim, a bactéria passa a expressar esses antígenos estranhos (heterólogos) além dos seus próprios, estimulando o sistema imunológico a produzir resposta tanto contra o BCG quanto contra o patógeno de interesse. Essa abordagem permite o desenvolvimento de vacinas multivalentes, que protegem contra mais de uma doença em uma única imunização.

A grande vantagem do BCG é sua capacidade de estimular fortemente a resposta imune celular, especialmente linfócitos T, o que é crucial para o combate a patógenos intracelulares, como o próprio Mycobacterium tuberculosis e muitos vírus. Além disso, o BCG possui propriedades adjuvantes naturais, ou seja, potencializa a resposta imune contra os antígenos que carrega. Portanto, ele não atua apenas como adjuvante, nem perde sua imunogenicidade após modificações, e é plenamente capaz de induzir respostas celulares.

Alternativa A — ❌ Incorreta

Afirma que o BCG é utilizado unicamente para expressão de antígenos virais. Isso é falso: a plataforma BCG pode ser usada para expressar antígenos de diversos tipos de patógenos, incluindo bactérias, parasitas e vírus. A palavra "unicamente" torna a alternativa incorreta, pois restringe indevidamente o escopo da tecnologia.

Alternativa B — ✅ Correta ⟵ GABARITO

Esta é a definição central da estratégia: o BCG pode ser geneticamente modificado para expressar antígenos heterólogos. A modificação genética insere genes de outros organismos no genoma do bacilo, que passa a produzir esses antígenos, induzindo resposta imune específica contra eles. É exatamente isso que caracteriza uma vacina recombinante multivalente.

Alternativa C — ❌ Incorreta

Diz que o BCG atua apenas como adjuvante em imunizações. Embora o BCG tenha propriedades adjuvantes, ele não se limita a isso: é um vetor vacinal que carrega e expressa antígenos, funcionando como plataforma para apresentação desses antígenos ao sistema imunológico. A palavra "apenas" exclui essa função principal, tornando a afirmação errada.

Alternativa D — ❌ Incorreta

Afirma que o BCG perde sua capacidade imunogênica após modificações genéticas. Isso não é verdade: a modificação genética é planejada para que o BCG mantenha sua imunogenicidade, ou seja, sua capacidade de induzir resposta imune. O objetivo é justamente que ele continue estimulando o sistema imunológico, agora também contra os antígenos heterólogos expressos.

Alternativa E — ❌ Incorreta

Diz que o BCG é incapaz de estimular respostas celulares. Pelo contrário, o BCG é um potente indutor de resposta imune celular, especialmente de linfócitos T CD4+ e CD8+, sendo essa uma das razões de sua eficácia contra a tuberculose e de seu uso como plataforma vacinal. A afirmação contraria o conhecimento básico sobre a vacina.

Gabarito: letra B.