Questão de Medicina — Clínica Médica Humana — VUNESP 2025

Hepatite C: história natural e imunidade

Gabarito: letra E. A infecção aguda pelo vírus da hepatite C (HCV) é eliminada espontaneamente em apenas 15–25% dos casos, e mesmo esses pacientes não desenvolvem imunidade protetora duradoura, podendo ser reinfectados — exatamente o que afirma a alternativa E. As demais alternativas distorcem a história natural da doença: a eliminação espontânea não ocorre em 90%, a elevação de ALT costuma ser variável (não necessariamente >10x o LSN), os sintomas gripais (monolike) são típicos de outras hepatites virais, e o tratamento da infecção aguda, embora recomendado, não é obrigatório em todos os casos.

A hepatite C é uma infecção viral de transmissão predominantemente parenteral, causada pelo HCV, um vírus de RNA de fita simples da família Flaviviridae. Sua principal característica é a alta taxa de cronificação: cerca de 75–85% dos infectados evoluem para infecção crônica, enquanto apenas 15–25% eliminam o vírus espontaneamente. Essa eliminação espontânea, no entanto, não confere imunidade esterilizante — ou seja, o paciente curado pode ser reinfectado se reexposto ao vírus, pois a resposta imune gerada não é suficientemente protetora contra novas cepas ou mesmo contra a mesma cepa. Esse é o ponto central da alternativa E e um dos conceitos mais cobrados em provas de clínica médica.

Na fase aguda, a maioria dos pacientes é assintomática ou oligossintomática. Quando presentes, os sintomas são inespecíficos: fadiga, mal-estar, náuseas, anorexia e, menos frequentemente, icterícia. Diferentemente da hepatite B, a hepatite C aguda raramente apresenta o quadro "monolike" (síndrome gripal com febre, adenopatia e faringite), que é mais característico da hepatite B e da mononucleose infecciosa. As aminotransferases podem estar elevadas, mas a elevação é variável — frequentemente entre 2 e 10 vezes o limite superior da normalidade, podendo até ser normal em alguns casos. Elevações acima de 10 vezes são possíveis, mas não são a regra, e não há correlação direta entre o nível de ALT e a gravidade da doença.

O tratamento da hepatite C aguda com antivirais de ação direta (AAD) é recomendado, pois reduz a cronificação, mas não é obrigatório em todos os casos — há situações em que se pode aguardar a resolução espontânea (que ocorre em até 12 semanas), especialmente em pacientes com baixa carga viral e sem fatores de risco. A decisão de tratar deve ser individualizada, considerando o risco de progressão e a disponibilidade dos medicamentos. Portanto, a alternativa D, ao afirmar que "devem sempre ser tratados", é incorreta por ser absoluta demais.

A pegadinha central desta questão é a inversão de proporções: a banca troca a taxa real de eliminação espontânea (15–25%) por 90%, que é a taxa de cronificação invertida. Além disso, explora a confusão entre os sintomas da hepatite C e os da hepatite B/mononucleose. Guarde bem estes números: 15–25% eliminam espontaneamente; 75–85% cronificam; e a cura não protege contra reinfecção.

Alternativa A — ❌ Incorreta

Afirma que a eliminação espontânea ocorre em 90% dos casos agudos. O correto é o oposto: apenas 15–25% dos pacientes eliminam o vírus espontaneamente; a maioria (75–85%) evolui para cronificação. O valor de 90% é um distrator clássico, pois se aproxima da taxa de cronificação invertida ou de outras hepatites (como a A, que é autolimitada em quase todos os casos).

Alternativa B — ❌ Incorreta

Afirma que há elevação de ALT acima de 10 vezes o LSN na forma aguda. Embora as aminotransferases possam estar elevadas, a elevação é variável e frequentemente menor, entre 2 e 10 vezes o LSN, podendo até ser normal. Elevações acima de 10 vezes são possíveis, mas não são a regra, e não há correlação com a gravidade. A banca explora a confusão com outras hepatites virais agudas, onde a elevação pode ser mais acentuada.

Alternativa C — ❌ Incorreta

Afirma que os pacientes apresentam sintomas semelhantes aos da gripe (monolike) na infecção aguda. O quadro "monolike" (febre, adenopatia, faringite) é mais característico da hepatite B aguda e da mononucleose infecciosa. Na hepatite C aguda, os sintomas são inespecíficos e geralmente leves: fadiga, mal-estar, náuseas. A maioria dos pacientes é assintomática.

Alternativa D — ❌ Incorreta

Afirma que pacientes com infecção aguda devem sempre ser tratados com antivirais. Embora o tratamento com AAD seja recomendado para reduzir a cronificação, não é obrigatório em todos os casos — pode-se aguardar a resolução espontânea (até 12 semanas) em pacientes selecionados. A palavra "sempre" torna a afirmação incorreta, pois a conduta é individualizada.

Alternativa E — ✅ Correta ⟵ GABARITO

Afirma que pacientes que eliminam espontaneamente a infecção não estão protegidos de infecções futuras. Isso é correto: a eliminação espontânea do HCV não confere imunidade protetora duradoura, e o paciente pode ser reinfectado se reexposto ao vírus. Esse é um conceito fundamental da história natural da hepatite C e um dos mais cobrados em provas.

Gabarito: letra E — a única afirmação correta sobre a infecção pelo vírus da hepatite C.