Questão de Medicina — Oncologia — VUNESP 2025

PET-CT FDG no câncer de pulmão: causas de falso-negativo

Gabarito: letra E. A metástase com hemorragia é um fator que pode levar a resultado falso-negativo no PET-CT, pois o sangramento recente pode diluir ou obscurecer a captação do FDG, reduzindo a detecção da lesão metastática. As demais alternativas (infecção, pleurodese, tuberculose e sarcoidose) são causas de falso-positivo, pois cursam com processo inflamatório/granulomatoso que aumenta a captação do radiofármaco.

O PET-CT com FDG é um exame de imagem funcional que avalia a atividade metabólica dos tecidos. O FDG é um análogo da glicose marcado com Flúor-18, que se acumula preferencialmente em células com alta taxa de glicólise, como as células tumorais. A captação do FDG é medida pelo SUV (Standardized Uptake Value), que reflete a intensidade do metabolismo glicolítico local. Lesões com alta captação (SUV elevado) são consideradas suspeitas de malignidade, enquanto lesões com baixa captação podem ser interpretadas como benignas ou não neoplásicas.

O falso-negativo ocorre quando uma lesão maligna não é detectada pelo exame, ou seja, quando o PET-CT não mostra captação aumentada em uma lesão que é, na verdade, cancerosa. Isso pode acontecer por diversas razões, incluindo: tumores com baixa atividade metabólica (como alguns adenocarcinomas bem diferenciados e tumores carcinoides), lesões muito pequenas (abaixo da resolução espacial do equipamento, geralmente < 5-7 mm), e tumores com alta concentração de mucina ou necrose. Além disso, a hemorragia recente dentro de uma metástase pode diluir a concentração de células tumorais metabolicamente ativas e o sangue acumulado pode "mascarar" a captação do FDG, resultando em um falso-negativo.

Por outro lado, o falso-positivo ocorre quando o exame mostra captação aumentada em uma lesão que não é maligna. Isso é comum em processos inflamatórios e infecciosos, pois células inflamatórias (como macrófagos e neutrófilos) também apresentam alta atividade glicolítica. A tuberculose e a sarcoidose, por serem doenças granulomatosas, cursam com intensa inflamação e podem apresentar captação elevada de FDG, simulando malignidade. A pleurodese, que é um procedimento que provoca inflamação e fibrose da pleura para obliterar o espaço pleural, também pode causar captação aumentada e gerar falso-positivo. A infecção, de forma geral, é uma causa clássica de falso-positivo no PET-CT.

A distinção entre falso-positivo e falso-negativo é crucial na interpretação do PET-CT. Enquanto as causas inflamatórias/infecciosas (infecção, tuberculose, sarcoidose, pleurodese) tendem a aumentar a captação e gerar falso-positivos, as causas que reduzem a captação ou mascaram a lesão (como hemorragia, necrose, mucina, tumores de baixo metabolismo) tendem a gerar falso-negativos. A banca explora exatamente essa confusão: o candidato que sabe que inflamação causa captação aumentada pode erroneamente associar todas as alternativas a falso-positivo, sem perceber que a hemorragia é uma exceção que reduz a detecção.

Guarde o critério decisivo: falso-positivo = aumento da captação (inflamação/infecção); falso-negativo = redução ou mascaramento da captação (hemorragia, necrose, baixo metabolismo). É nessa fronteira que as alternativas se dividem.

Alternativa A — ❌ Incorreta

A infecção é uma causa clássica de falso-positivo, não de falso-negativo. O processo infeccioso ativa células inflamatórias (neutrófilos, macrófagos) que apresentam alta captação de FDG, simulando uma lesão maligna. A banca oferece essa alternativa como distrator, pois o candidato pode confundir os conceitos.

Alternativa B — ❌ Incorreta

A pleurodese é um procedimento que causa inflamação e fibrose pleural, resultando em aumento da captação de FDG na pleura. Isso pode gerar um falso-positivo, interpretando-se erroneamente como doença pleural maligna. Não é causa de falso-negativo.

Alternativa C — ❌ Incorreta

A tuberculose é uma doença granulomatosa com intensa atividade inflamatória. Os granulomas apresentam alta captação de FDG, podendo simular malignidade e gerar falso-positivo. É um dos principais distratores em exames de PET-CT no tórax.

Alternativa D — ❌ Incorreta

A sarcoidose, assim como a tuberculose, é uma doença granulomatosa que cursa com aumento da captação de FDG nos linfonodos mediastinais e hilares, podendo ser confundida com metástases linfonodais. É causa de falso-positivo, não de falso-negativo.

Alternativa E — ✅ Correta ⟵ GABARITO

A metástase com hemorragia é uma causa de falso-negativo. O sangramento recente dentro da lesão metastática pode diluir a concentração de células tumorais metabolicamente ativas e o sangue acumulado pode mascarar a captação do FDG, fazendo com que a lesão não seja detectada ou tenha captação subestimada. Esse é o mecanismo que a banca cobra: enquanto as demais alternativas aumentam a captação (falso-positivo), a hemorragia reduz ou mascara a captação (falso-negativo).

Gabarito: letra E