Questão de Medicina — Gastroenterologia — VUNESP 2025

Artefatos de ultrassonografia: artefato de espelho (mirror image)

Gabarito: letra B. O achado descrito — duplicação aparente da vesícula biliar com imagem espelhada acima do diafragma — é o clássico artefato de espelho (mirror image), causado pela reflexão do feixe de ultrassom em uma interface altamente refletora, como o diafragma. As demais alternativas ou descrevem outros artefatos (reverberação, sombra acústica, aliasing) ou atribuem mecanismo físico incorreto ao artefato de espelho.

O artefato de espelho é um dos artefatos mais cobrados em provas de radiologia e ultrassonografia. Ele ocorre quando o feixe de ultrassom encontra uma interface com grande diferença de impedância acústica — o diafragma é o exemplo clássico, pois separa o tecido mole (fígado) do ar (pulmão). Nessa interface, parte do feixe é refletida de volta, mas parte atravessa, reflete em estruturas posteriores (como a vesícula biliar) e retorna ao transdutor após nova reflexão na mesma interface. O aparelho interpreta o tempo de retorno como se houvesse uma estrutura real na posição "espelhada" do outro lado do diafragma, criando uma imagem duplicada e invertida.

O mecanismo físico fundamental é a reflexão especular em uma superfície lisa e altamente refletora. Diferentemente da reverberação, que envolve múltiplas reflexões entre duas superfícies paralelas próximas (produzindo linhas equidistantes), o artefato de espelho envolve uma única reflexão em uma interface curva ou plana, gerando uma imagem virtual em posição simétrica. A distinção prática: na reverberação, as imagens repetidas aparecem em profundidades crescentes ao longo da mesma linha de varredura; no espelho, a imagem duplicada aparece em localização anatômica impossível, do outro lado da interface refletora.

Na prática clínica, o artefato de espelho é comum em exames de abdome superior, especialmente ao avaliar o fígado e a vesícula biliar, pois o diafragma funciona como um "espelho acústico". Reconhecer esse artefato é essencial para evitar diagnósticos falsos de duplicidade de vesícula biliar, massas hepáticas ou lesões diafragmáticas. O radiologista deve correlacionar a imagem com a anatomia real e, se necessário, mudar o ângulo de insonação ou a posição do transdutor para confirmar que se trata de um artefato.

A banca explora exatamente a confusão entre artefato de espelho e reverberação, além de atribuir mecanismos físicos incorretos (como atenuação) ao espelho. Guarde a fronteira: espelho = reflexão em interface refletora; reverberação = múltiplas reflexões entre superfícies paralelas; sombra acústica = atenuação/absorção; aliasing = limitação de amostragem no Doppler. É nesse contraste que as alternativas se dividem.

Alternativa A — ❌ Incorreta

Descreve corretamente o mecanismo da reverberação (múltiplas reflexões entre superfícies paralelas), mas o achado do enunciado — imagem espelhada acima do diafragma — é típico do artefato de espelho, não da reverberação. Na reverberação, as imagens repetidas aparecem em profundidades progressivamente maiores, não em posição espelhada em relação a uma interface. A banca troca o nome do artefato, mantendo o mecanismo de outro.

Alternativa B — ✅ Correta ⟵ GABARITO

Identifica corretamente o artefato de espelho (mirror image) e seu mecanismo: reflexão do feixe em uma interface altamente refletora (diafragma). A imagem espelhada da vesícula biliar acima do diafragma é o exemplo clássico desse artefato, que ocorre pela reflexão especular do feixe na interface tecido/ar.

Alternativa C — ❌ Incorreta

Descreve a sombra acústica, que ocorre posterior a estruturas densas (como cálculos ou ossos) devido à atenuação aumentada do feixe. O achado do enunciado é uma imagem duplicada, não uma área anecoica posterior a uma estrutura. Além disso, o mecanismo (atenuação) não se aplica ao artefato de espelho.

Alternativa D — ❌ Incorreta

Erra o mecanismo: o artefato de espelho não é causado por "maior atenuação do som em estruturas císticas". A atenuação em estruturas císticas é baixa (são anecoicas), e o mecanismo correto é a reflexão em interface refletora. A alternativa mistura conceitos de sombra acústica e espelho, resultando em erro duplo.

Alternativa E — ❌ Incorreta

Descreve o aliasing, artefato do Doppler pulsado relacionado à limitação da frequência de amostragem (frequência de repetição de pulso). Não tem relação com o achado de imagem em modo B descrito no enunciado. A banca insere um artefato de outra modalidade (Doppler) para confundir.

Gabarito: letra B