Questão de Medicina — Pediatria e Neonatologia — VUNESP 2025

Cuidados com a pele do recém-nascido: o papel do vérnix caseoso

Gabarito: letra C. O vérnix caseoso é uma barreira protetora natural da pele do recém-nascido, com funções de proteção cutânea e isolamento térmico, e não deve ser removido precocemente — conduta que a alternativa C corretamente recomenda. A base dessa orientação está na fisiologia neonatal: o vérnix protege a pele imatura, auxilia na termorregulação e na colonização bacteriana saudável, sendo removido naturalmente nos primeiros dias.

O vérnix caseoso é uma substância gordurosa e esbranquiçada que recobre a pele do recém-nascido, especialmente os prematuros entre 34 e 36 semanas, mas também presente em menor quantidade nos recém-nascidos a termo, em locais como dobras dos membros e genitália. Sua função primordial é proteger a pele e agir como isolante térmico. A conduta moderna em neonatologia é evitar a remoção precoce desse material, pois ele atua como barreira natural contra infecções, mantém a hidratação cutânea e contribui para a adaptação térmica do bebê. A remoção deve ocorrer apenas após o estabelecimento do controle térmico, geralmente algumas horas após o nascimento, e de forma suave, sem esfregar a pele.

A pele do recém-nascido é estruturalmente imatura: mais fina, com menor coesão entre epiderme e derme, e com função de barreira ainda em desenvolvimento. Por isso, o uso de sabonetes agressivos, antissépticos alcoólicos ou a fricção para remover o vérnix pode lesar a pele, aumentar o risco de infecções e prejudicar a colonização bacteriana saudável, que é fundamental para o desenvolvimento do sistema imunológico. O contato pele a pele com a mãe logo após o nascimento também é estimulado justamente para favorecer essa colonização com as bactérias maternas, em vez das bactérias hospitalares.

A banca explora aqui um conhecimento essencial da assistência neonatal: a diferença entre o cuidado adequado e práticas ultrapassadas. Historicamente, havia a prática de banhar o recém-nascido imediatamente após o parto para "limpeza", mas as evidências atuais mostram que isso é prejudicial. O banho deve ser adiado até a estabilização térmica e realizado com água morna e sabonete neutro, sem fricção, preservando o vérnix. Da mesma forma, o uso de antissépticos alcoólicos no coto umbilical não acelera a queda do cordão e pode irritar a pele — a recomendação é manter o coto limpo e seco.

Guarde o princípio central: o vérnix é um aliado, não um resíduo a ser removido. É exatamente essa lógica que separa a alternativa correta das demais, que propõem intervenções agressivas ou desnecessárias.

Alternativa A — ❌ Incorreta

A remoção completa do vérnix logo após o parto com sabonete neutro é uma prática contraindicada. O vérnix tem função protetora e sua remoção precoce expõe a pele imatura do recém-nascido a riscos de lesão e infecção. A conduta correta é preservá-lo e permitir sua remoção natural ou após estabilização térmica, com limpeza suave.

Alternativa B — ❌ Incorreta

Realizar o primeiro banho logo após o nascimento para remover fluidos e reduzir risco de contaminação é uma prática ultrapassada e prejudicial. O banho imediato interfere na termorregulação do recém-nascido, aumenta o risco de hipotermia e remove o vérnix protetor. O banho deve ser adiado até a estabilização térmica e realizado de forma suave, preservando o vérnix.

Alternativa C — ✅ Correta ⟵ GABARITO

Evitar a remoção precoce do vérnix é a conduta correta, pois ele atua como barreira protetora natural da pele. O vérnix protege contra infecções, mantém a hidratação cutânea e auxilia no isolamento térmico. Sua remoção deve ocorrer apenas após o controle térmico, geralmente algumas horas após o nascimento, e de forma suave.

Alternativa D — ❌ Incorreta

Aplicar hidratantes oleosos nas primeiras horas de vida para prevenir dermatite atópica não é recomendado como rotina. Não há evidência de que essa prática previna dermatite atópica, e o uso desnecessário de produtos na pele do recém-nascido pode causar irritação ou alergias. A pele do recém-nascido já possui proteção natural pelo vérnix.

Alternativa E — ❌ Incorreta

Utilizar antisséptico alcoólico no coto umbilical para acelerar a queda do cordão não é recomendado. O álcool pode irritar a pele e não acelera a queda do cordão. A recomendação atual é manter o coto umbilical limpo e seco, sem uso de substâncias tópicas, permitindo a queda natural.

Gabarito: letra C