Questão de Medicina — Pediatria e Neonatologia — VUNESP 2025

Seletividade alimentar na infância: abordagem não farmacológica

Gabarito: letra B. Em criança de 2 anos com recusa alimentar seletiva, crescimento adequado e sem doença orgânica, a conduta correta é evitar insistência alimentar, orientar rotina estruturada de refeições e manter exposição gradual a novos alimentos — conduta baseada em evidências e alinhada às diretrizes de puericultura e nutrição infantil.

A seletividade alimentar é um fenômeno comum na infância, presente em até 10% da população pediátrica geral e em até 80% das crianças com transtorno do espectro autista. Caracteriza-se pela recusa em experimentar alimentos novos e por preferência extrema por alguns alimentos. Na maioria dos casos, é um comportamento transitório que não compromete o crescimento, como no caso descrito (crescimento dentro dos padrões). O manejo deve ser conservador, focado em estratégias comportamentais e ambientais, e não em intervenções invasivas ou medicamentosas.

A base do tratamento é a exposição repetida e gradual a novos alimentos. Estudos mostram que podem ser necessárias de 8 a 15 exposições a um alimento novo para que a criança o aceite. Os pais devem ser orientados a não pressionar a criança para comer, a oferecer refeições em horários regulares e em ambiente tranquilo, a dar o exemplo com alimentação variada e a limitar lanches e bebidas entre as refeições. A insistência e a pressão tendem a aumentar a recusa, enquanto a exposição repetida, sem coerção, favorece a aceitação.

É importante distinguir a seletividade alimentar fisiológica de transtornos alimentares mais graves, como o transtorno alimentar restritivo/evitativo (ARFID), que cursa com déficit nutricional, perda de peso ou dependência de suplementos. No caso apresentado, a ausência de comprometimento do crescimento e de doença orgânica afasta a necessidade de intervenções mais agressivas, como sondagem enteral, suplementação hipercalórica ou psicoterapia especializada. O encaminhamento a psicólogo pode ser considerado em casos refratários ou com impacto significativo, mas não é a primeira conduta em um caso típico e sem complicações.

A banca explora a tendência de medicalizar ou superintervir em situações fisiológicas da infância. A alternativa correta reflete a abordagem baseada em evidências: não insistir, estruturar a rotina e expor gradualmente. As demais alternativas propõem intervenções desproporcionais ou inadequadas para um caso sem repercussão clínica.

Alternativa A — ❌ Incorreta

Prescrever suplemento hipercalórico e reduzir a oferta alimentar para 2 refeições ao dia é inadequado. A criança tem crescimento adequado, portanto não há indicação de suplementação. Reduzir o número de refeições pode piorar a seletividade e não é recomendado; o ideal é manter refeições regulares e variadas.

Alternativa B — ✅ Correta ⟵ GABARITO

Esta é a conduta recomendada: evitar insistência alimentar (pressão aumenta a recusa), orientar rotina de refeições estruturadas (horários regulares, ambiente tranquilo) e manter exposição gradual a novos alimentos (repetidas exposições, sem coerção). Essa abordagem é baseada em evidências e adequada ao caso.

Alternativa C — ❌ Incorreta

Indicar sondagem enteral temporária é uma medida invasiva e desproporcional. A criança tem crescimento adequado e não há risco nutricional iminente. A sondagem enteral é reservada para casos de desnutrição grave ou impossibilidade de ingestão oral, não para seletividade alimentar sem repercussão.

Alternativa D — ❌ Incorreta

Encaminhar para psicólogo e terapia alimentar pode ser útil em casos refratários ou com impacto psicológico significativo, mas não é a primeira conduta em um caso típico de seletividade sem complicações. A abordagem inicial deve ser feita pelo pediatra, com orientações aos pais.

Alternativa E — ❌ Incorreta

Iniciar antidepressivo ou ansiolítico para modulação de comportamento alimentar é totalmente inadequado. Não há evidência para uso de psicotrópicos na seletividade alimentar fisiológica da infância, e a medicação não substitui as estratégias comportamentais. Além disso, o uso de psicotrópicos em crianças pequenas requer indicação rigorosa e acompanhamento especializado, o que não se aplica a este caso.

Gabarito: letra B