Questão de Medicina — Doenças Infecto-Parasitárias — VUNESP 2025

Intoxicação alimentar por toxina pré-formada de Staphylococcus aureus

Gabarito: letra D. O quadro clínico — vômitos, cólicas e diarreia aquosa intensa iniciados 12 horas após um churrasco com carne bovina e suína, afetando múltiplos convidados — é clássico de intoxicação alimentar por toxina pré-formada de *Staphylococcus aureus*, cuja diarreia é causada por uma enterotoxina termolábil (citotoxina secretora) com atividade máxima no intestino delgado, exatamente como descreve a alternativa D. O diagnóstico é eminentemente clínico-epidemiológico, e o tratamento é de suporte, com hidratação.

A intoxicação alimentar estafilocócica é uma das causas mais comuns de doença transmitida por alimentos no mundo. O mecanismo é a ingestão da enterotoxina pré-formada no alimento contaminado, e não a infecção pela bactéria em si. O S. aureus é um coco Gram-positivo que coloniza pele e mucosas de humanos e animais; quando um manipulador contaminado toca o alimento e este permanece em temperatura inadequada, a bactéria se multiplica e produz a toxina. O período de incubação é curto — de 1 a 6 horas —, e os sintomas (vômitos, cólicas e diarreia) duram tipicamente menos de 24 horas, sendo autolimitados. A toxina é termoestável, ou seja, resiste ao reaquecimento do alimento, o que explica surtos mesmo após o cozimento.

A fisiopatologia da diarreia nesse contexto é o ponto central da questão. A enterotoxina estafilocócica atua como uma superantígeno e, no trato gastrointestinal, estimula a secreção intestinal de água e eletrótrólitos no intestino delgado, sem causar invasão da mucosa — por isso as fezes são aquosas, sem sangue ou pus, e os leucócitos fecais são negativos. Essa secreção é mediada por aumento do AMPc intracelular (e não do cálcio, como afirma a alternativa C), levando à ativação de canais de cloro e à saída de água para a luz intestinal. A toxina é termolábil no sentido de que é inativada por aquecimento a 60°C por 30 minutos, mas, na prática, o que importa é que ela já está formada no alimento antes do consumo.

A distinção entre intoxicação (toxina pré-formada) e infecção (ingestão do microrganismo que se multiplica no intestino) é fundamental. Na intoxicação por S. aureus, o período de incubação é de 1 a 6 horas; na infecção por Salmonella ou Campylobacter, é de 12 a 72 horas. O quadro da paciente, com início 12 horas após o churrasco, é compatível com ambas as possibilidades, mas a presença de vômitos proeminentes e a rápida evolução favorecem a toxina pré-formada. A alternativa D descreve com precisão o mecanismo da toxina estafilocócica: enterotoxina termolábil, citotoxina secretora, com atividade máxima no intestino delgado.

A pegadinha da banca está em trocar o mecanismo da toxina estafilocócica (secreção por AMPc) pelo da toxina colérica (que também age por AMPc, mas é termoestável e tem atividade no duodeno) e em atribuir à toxina estafilocócica características de outras toxinas, como a termoestabilidade (que é da toxina do Bacillus cereus e do C. perfringens). Além disso, a alternativa A descreve a transmissão de Bacillus anthracis (antraz), e a alternativa E descreve a transmissão de Shigella ou Salmonella por manipulador, que não é o mecanismo da intoxicação estafilocócica.

Alternativa A — ❌ Incorreta

A alternativa descreve a transmissão por exposição cutânea ou inalação de esporos, que é o mecanismo do antraz (Bacillus anthracis), não da intoxicação alimentar estafilocócica. O S. aureus é transmitido por ingestão de alimentos contaminados com a toxina pré-formada, geralmente por manipulação inadequada. A confusão é entre agentes de transmissão respiratória/cutânea e o agente de transmissão alimentar.

Alternativa B — ❌ Incorreta

A alternativa afirma que a infecção resulta em quase 20% das mortes por doenças transmitidas por alimentos e que pode causar sequelas neurológicas por envolvimento do SNC. Isso não se aplica à intoxicação estafilocócica, que é autolimitada e raramente fatal em indivíduos saudáveis. As sequelas neurológicas (como a síndrome de Guillain-Barré) estão associadas a Campylobacter jejuni, e a mortalidade por doenças diarreicas é mais relevante em crianças em países em desenvolvimento, não em surtos de intoxicação alimentar em adultos.

Alternativa C — ❌ Incorreta

A alternativa descreve a diarreia como consequência de secreção intestinal estimulada por toxinas no duodeno, mediada por alterações no cálcio intracelular. Isso se refere à toxina colérica, que age no duodeno e aumenta o AMPc (não o cálcio). A toxina estafilocócica também aumenta o AMPc, mas a alternativa erra ao citar o cálcio como mediador e ao localizar a atividade no duodeno, quando a toxina estafilocócica tem atividade máxima no intestino delgado (jejuno e íleo).

Alternativa D — ✅ Correta ⟵ GABARITO

A alternativa descreve corretamente o mecanismo da diarreia na intoxicação por S. aureus: enterotoxina termolábil (citotoxina secretora) com atividade máxima no intestino delgado. A toxina estimula a secreção de água e eletrólitos na luz intestinal, sem invasão da mucosa, resultando em diarreia aquosa. O termo "termolábil" refere-se à inativação da toxina pelo calor, embora na prática ela seja resistente ao reaquecimento; o importante é que a toxina é produzida no alimento e ingerida pré-formada.

Alternativa E — ❌ Incorreta

A alternativa afirma que o modo de transmissão é geralmente do manipulador de alimentos para o produto alimentício. Embora o S. aureus possa ser transmitido por manipuladores contaminados, a alternativa está incorreta porque generaliza o modo de transmissão para todas as doenças transmitidas por alimentos, quando na verdade a transmissão por manipulador é característica de Shigella e Salmonella (via fecal-oral), não da intoxicação estafilocócica, que ocorre pela ingestão da toxina pré-formada no alimento. Além disso, a transmissão por manipulador não é o mecanismo exclusivo ou principal da intoxicação estafilocócica.

Gabarito: letra D