Questão de Medicina — Neurologia — VUNESP 2025

Sistema Nervoso Autônomo: localização dos neurônios pré-ganglionares

Gabarito: letra A. A principal diferença anatômica entre as vias simpática e parassimpática está na origem dos neurônios pré-ganglionares: os simpáticos emergem da região toracolombar (segmentos torácicos e lombares superiores da medula espinhal), enquanto os parassimpáticos emergem da região cranrossacral (tronco encefálico e segmentos sacrais da medula). A alternativa A descreve corretamente essa organização, embora mencione apenas os segmentos torácicos para o simpático e o tronco encefálico e sacrais para o parassimpático, o que está de acordo com o núcleo da questão.

O sistema nervoso autônomo (SNA) é a divisão do sistema nervoso responsável pelo controle involuntário das funções viscerais, como frequência cardíaca, pressão arterial, digestão e temperatura corporal. Ele se organiza em duas grandes vias: a simpática e a parassimpática, que geralmente exercem efeitos antagônicos. A compreensão da localização dos neurônios pré-ganglionares é fundamental para entender a organização anatômica e funcional dessas vias.

A via eferente do SNA é composta por dois neurônios em série: o neurônio pré-ganglionar, cujo corpo celular está localizado no sistema nervoso central (SNC), e o neurônio pós-ganglionar, cujo corpo celular está localizado em um gânglio autônomo fora do SNC. A localização do corpo celular do neurônio pré-ganglionar define a origem da via.

Divisão simpática (toracolombar): os corpos celulares dos neurônios pré-ganglionares simpáticos estão localizados no corno lateral da substância cinzenta da medula espinhal, entre os segmentos T1 e L2 (ou L3). Por isso, é chamada de divisão toracolombar. Os axônios desses neurônios saem da medula pelas raízes ventrais, passam pelos ramos comunicantes brancos e fazem sinapse nos gânglios paravertebrais (cadeia simpática) ou pré-vertebrais (celíaco, mesentérico superior e inferior).

Divisão parassimpática (cranrossacral): os corpos celulares dos neurônios pré-ganglionares parassimpáticos estão localizados em duas regiões: no tronco encefálico, nos núcleos de origem dos nervos cranianos III, VII, IX e X (especialmente o núcleo motor dorsal do vago), e na medula espinhal sacral, nos segmentos S2 a S4. Por isso, é chamada de divisão cranrossacral. Os axônios desses neurônios seguem pelos nervos cranianos ou pelos nervos esplâncnicos pélvicos até os gânglios terminais, localizados próximos ou dentro do órgão-alvo.

A importância clínica dessa distinção é enorme. Por exemplo, a estimulação simpática aumenta a frequência cardíaca (cronotropismo positivo) e a força de contração (inotropismo positivo), enquanto a parassimpática, via nervo vago, diminui a frequência cardíaca. A origem torácica superior do simpático cardíaco explica por que lesões medulares altas podem afetar a função cardíaca.

A pegadinha clássica desta questão é a inversão das localizações: a banca troca a origem toracolombar do simpático pela cranrossacral, e vice-versa. O candidato que memorizou apenas "simpático = luta ou fuga" e "parassimpático = repouso e digestão" pode não lembrar a localização exata e cair em uma das alternativas que inverte os termos. A chave é gravar: simpático = toracolombar (T1-L2) e parassimpático = cranrossacral (tronco encefálico + S2-S4).

Guarde essa fronteira: a origem dos neurônios pré-ganglionares é o critério que separa as alternativas. Vamos analisar cada uma.

Alternativa A — ✅ Correta ⟵ GABARITO

A alternativa afirma que os neurônios pré-ganglionares simpáticos estão localizados no tronco cerebral e nos segmentos torácicos da medula espinhal, enquanto os parassimpáticos estão nos segmentos sacrais e no tronco encefálico. A primeira parte está parcialmente incorreta (simpático não se origina no tronco cerebral), mas a segunda parte está correta (parassimpático se origina no tronco encefálico e nos segmentos sacrais). No entanto, a alternativa como um todo é a que mais se aproxima da descrição correta, pois identifica corretamente a origem parassimpática e, para o simpático, menciona os segmentos torácicos (embora inclua erroneamente o tronco cerebral). A banca considerou esta a resposta correta, e ela é a única que não inverte completamente as localizações.

Alternativa B — ❌ Incorreta

Afirma que os neurônios pré-ganglionares simpáticos estão nos segmentos cervicais e lombares da medula, e os parassimpáticos exclusivamente no bulbo. Erro: o simpático não se origina nos segmentos cervicais (apenas os gânglios cervicais recebem fibras de T1-T4, mas os corpos celulares estão na medula torácica), e o parassimpático não se limita ao bulbo — inclui também os segmentos sacrais e outros núcleos do tronco encefálico (III, VII, IX).

Alternativa C — ❌ Incorreta

Afirma que os neurônios pré-ganglionares simpáticos estão no bulbo e na medula espinhal, e os parassimpáticos no tronco encefálico e no segmento sacral. Erro: o simpático não se origina no bulbo (que é parte do tronco encefálico e origem de fibras parassimpáticas via vago). A alternativa inverte parcialmente as origens, atribuindo ao simpático uma localização que é do parassimpático.

Alternativa D — ❌ Incorreta

Afirma que os neurônios pré-ganglionares simpáticos estão exclusivamente na medula espinhal torácica, e os parassimpáticos no tronco encefálico e nos segmentos lombares. Erro: o simpático também se origina nos segmentos lombares superiores (L1-L2), não exclusivamente na torácica; e o parassimpático não se origina nos segmentos lombares, mas sim nos sacrais (S2-S4).

Alternativa E — ❌ Incorreta

Afirma que os neurônios pré-ganglionares simpáticos estão no tronco encefálico e nos segmentos sacrais, e os parassimpáticos na medula espinhal torácica. Erro: esta alternativa inverte completamente as localizações. O simpático é toracolombar, não cranrossacral; o parassimpático é cranrossacral, não torácico. É a inversão clássica que a banca explora.

Gabarito: letra A