Questão de Medicina — Pediatria e Neonatologia — VUNESP 2025

M-CHAT-R/F: triagem para Transtorno do Espectro Autista

Gabarito: letra B. O M-CHAT-R/F (Modified Checklist for Autism in Toddlers, Revised with Follow-Up) é um instrumento de triagem para o Transtorno do Espectro Autista (TEA), respondido pelos pais ou cuidadores de crianças entre 16 e 30 meses, sendo o momento mais adequado para a triagem entre 18 e 24 meses — exatamente o que afirma a alternativa B. As demais alternativas erram ao atribuir ao instrumento finalidades (depressão, TDAH), indicações (apenas suspeita) ou propriedades (diagnóstico específico) que não lhe correspondem.

O M-CHAT-R/F é um questionário de triagem, não um teste diagnóstico. Ele foi desenvolvido para identificar sinais precoces de risco para o Transtorno do Espectro Autista em crianças pequenas, permitindo encaminhamento para avaliação diagnóstica especializada. A triagem é um processo de rastreamento populacional: aplica-se a todas as crianças na faixa etária recomendada, independentemente de haver suspeita prévia, justamente porque muitos sinais de TEA só se tornam evidentes com a observação sistemática do desenvolvimento. A Sociedade Brasileira de Pediatria (SBP) preconiza a aplicação do M-CHAT-R/F nas consultas de puericultura, alinhada à recomendação de vigilância do desenvolvimento infantil.

A faixa etária de 16 a 30 meses reflete o período em que os marcos do desenvolvimento social e comunicativo já são suficientemente observáveis para que os pais percebam possíveis atrasos ou desvios. O intervalo de 18 a 24 meses é considerado o momento mais adequado porque coincide com o período em que os sinais de TEA se tornam mais evidentes e em que a intervenção precoce tem maior potencial de impacto no prognóstico. A triagem nessa janela permite que crianças em risco sejam identificadas e encaminhadas para avaliação diagnóstica e intervenção o mais cedo possível, aproveitando a neuroplasticidade infantil.

É fundamental distinguir triagem de diagnóstico. A triagem é um teste de rastreamento, com sensibilidade alta para não deixar passar casos, mas com taxa de falso-positivos não desprezível — ou seja, algumas crianças triadas como positivas não terão TEA após avaliação completa. Por isso, o M-CHAT-R/F nunca deve ser usado isoladamente para fechar diagnóstico; ele apenas sinaliza a necessidade de avaliação aprofundada por equipe especializada. O diagnóstico de TEA é clínico, baseado em observação direta, história detalhada e aplicação de instrumentos diagnósticos específicos, como o ADOS-2 e o ADI-R.

A pegadinha central desta questão é a confusão entre triagem e diagnóstico, e entre os diferentes instrumentos de rastreamento para diferentes condições. O M-CHAT-R/F é específico para TEA; não se aplica a depressão, TDAH ou outros transtornos. Cada condição tem seus próprios instrumentos de triagem, e a banca explora exatamente essa troca de finalidades. Guarde a fronteira: triagem ≠ diagnóstico, e M-CHAT-R/F = TEA em crianças de 16 a 30 meses.

Alternativa A — ❌ Incorreta

Atribui ao M-CHAT-R/F a finalidade de triagem para sintomas depressivos em adolescentes. O instrumento é específico para TEA em crianças pequenas (16 a 30 meses), não para depressão. A triagem de depressão em adolescentes é feita por outros instrumentos, como o PHQ-9 ou o CDI, e a recomendação de triagem a partir dos 12 anos consta em diretrizes de saúde do adolescente — mas nada disso se relaciona ao M-CHAT-R/F.

Alternativa B — ✅ Correta ⟵ GABARITO

Descreve com precisão o M-CHAT-R/F: questionário respondido pelos pais ou cuidadores, aplicável a crianças entre 16 e 30 meses, com momento ideal de triagem entre 18 e 24 meses. Essa é a recomendação da Sociedade Brasileira de Pediatria e da literatura especializada em desenvolvimento infantil. A faixa etária e a janela ideal estão corretas, e a forma de aplicação (respondido pelos pais) também.

Alternativa C — ❌ Incorreta

Afirma que o M-CHAT-R/F deve ser aplicado apenas em crianças com forte suspeita de TEA. Isso contraria a lógica da triagem: o instrumento é de rastreamento populacional, aplicado a todas as crianças na faixa etária, justamente para detectar sinais que podem não ser evidentes sem avaliação sistemática. Restringir a aplicação a casos com suspeita prévia anularia o propósito da triagem precoce.

Alternativa D — ❌ Incorreta

Atribui ao M-CHAT-R/F a finalidade de triagem para TDAH em escolares. O instrumento é específico para TEA em crianças de 16 a 30 meses. Para TDAH existem outros instrumentos, como o SNAP-IV, aplicados em idade escolar. A troca de transtorno (TEA por TDAH) e de faixa etária (lactentes por escolares) torna a alternativa incorreta.

Alternativa E — ❌ Incorreta

Afirma que o M-CHAT-R/F tem baixíssima porcentagem de falso-positivos e serve para diagnóstico específico. Isso é duplamente errado: (1) como instrumento de triagem, ele prioriza a sensibilidade, admitindo falso-positivos para não deixar passar casos; (2) triagem não é diagnóstico — o M-CHAT-R/F apenas sinaliza risco, e o diagnóstico de TEA exige avaliação clínica especializada com instrumentos diagnósticos. A alternativa confunde os papéis de triagem e diagnóstico.

Gabarito: letra B