Questão de Medicina — Pediatria e Neonatologia — VUNESP 2025

Cuidados com a pele do recém-nascido: o papel do vérnix caseoso

Gabarito: letra C. O vérnix caseoso é uma camada de material gorduroso e esbranquiçado que reveste a pele do recém-nascido e exerce função primordial de proteção cutânea e isolamento térmico; por isso, a conduta correta é evitar sua remoção precoce, permitindo que atue como barreira natural. Essa orientação está alinhada com a literatura de neonatologia e com as diretrizes de atenção humanizada ao recém-nascido, que priorizam o contato pele a pele e a preservação dos mecanismos fisiológicos de adaptação.

O vérnix caseoso é uma substância branca, gordurosa e viscosa que recobre a pele do feto durante a gestação, sendo mais abundante em prematuros entre 34 e 36 semanas e presente em menor quantidade nos recém-nascidos a termo, geralmente localizado nas dobras dos membros e na genitália. Sua composição inclui água, lipídios e proteínas, formando uma barreira física que protege a pele imatura do recém-nascido contra a perda hídrica, o atrito e a colonização bacteriana. Além disso, o vérnix possui propriedades antimicrobianas e auxilia na manutenção da temperatura corporal, funcionando como isolante térmico natural.

A conduta moderna em neonatologia recomenda não remover o vérnix imediatamente após o nascimento. A remoção precoce, com banho ou fricção, pode lesar a pele delicada do recém-nascido, aumentar o risco de infecções e comprometer a termorregulação. O banho do recém-nascido deve ser adiado até que haja estabilidade térmica, geralmente algumas horas após o nascimento, e deve ser realizado com água morna e sabonete neutro, sem fricção vigorosa. O vérnix remanescente pode ser removido gradualmente nos primeiros dias, conforme a pele se adapta ao ambiente extrauterino.

A pele do recém-nascido é estruturalmente diferente da pele do adulto: é mais fina, menos resistente e possui menor coesão entre a epiderme e a derme. Por isso, cuidados inadequados, como o uso de antissépticos alcoólicos, hidratantes oleosos ou sabonetes agressivos, podem causar irritação, ressecamento e até queimaduras químicas. A aplicação de hidratantes oleosos nas primeiras horas de vida não é recomendada como rotina, pois pode obstruir os poros e interferir na função de barreira da pele. O uso de antisséptico alcoólico no coto umbilical também é desaconselhado, pois o álcool pode irritar a pele e retardar a queda do cordão; a recomendação atual é manter o coto limpo e seco, com higiene local com água e sabão neutro.

A banca explora a confusão entre a conduta tradicional (banho precoce e remoção do vérnix) e a conduta baseada em evidências (preservação do vérnix e banho tardio). O candidato deve lembrar que o vérnix é um aliado, não um resíduo a ser eliminado. A alternativa correta é a que reconhece o papel protetor do vérnix e orienta a não remoção precoce.

Alternativa A — ❌ Incorreta

A remoção completa do vérnix logo após o parto com sabonete neutro é contraindicada. O vérnix atua como barreira protetora natural e sua remoção precoce pode aumentar o risco de infecções cutâneas, além de comprometer a termorregulação. A conduta correta é preservar o vérnix e permitir sua remoção gradual, sem fricção.

Alternativa B — ❌ Incorreta

O primeiro banho não deve ser realizado logo após o nascimento. O banho precoce pode causar hipotermia, estresse e remoção do vérnix protetor. A recomendação é aguardar a estabilidade térmica do recém-nascido, geralmente algumas horas após o nascimento, e realizar o banho com água morna e sabonete neutro, sem fricção.

Alternativa C — ✅ Correta ⟵ GABARITO

A alternativa correta reconhece que o vérnix caseoso é uma barreira protetora natural da pele e que sua remoção precoce deve ser evitada. Essa conduta está alinhada com as evidências científicas e com as diretrizes de atenção humanizada ao recém-nascido, que priorizam a preservação dos mecanismos fisiológicos de adaptação e a prevenção de infecções.

Alternativa D — ❌ Incorreta

A aplicação de hidratantes oleosos nas primeiras horas de vida não é recomendada como rotina para prevenir dermatite atópica. Não há evidências suficientes para essa indicação, e o uso de produtos oleosos pode obstruir os poros e interferir na função de barreira da pele. A prevenção da dermatite atópica envolve outros cuidados, como hidratação adequada e evitar irritantes.

Alternativa E — ❌ Incorreta

O uso de antisséptico alcoólico no coto umbilical não é recomendado para acelerar a queda do cordão. O álcool pode irritar a pele e retardar o processo de queda. A recomendação atual é manter o coto limpo e seco, com higiene local com água e sabão neutro, e observar sinais de infecção.

Gabarito: letra C