Questão de Medicina — Otorrinolaringologia — VUNESP 2026

Paralisia do nervo laríngeo superior após tireoidectomia

Gabarito: letra C. A paralisia do nervo laríngeo superior (NLS) compromete a inervação do músculo cricotireoideo, responsável pelo alongamento e tensionamento das pregas vocais, o que resulta em dificuldade para atingir notas agudas, perda do registro vocal superior e fadiga vocal. Essa é a apresentação clássica descrita na literatura, e a alternativa C a descreve com precisão.

O nervo laríngeo superior é um ramo do nervo vago (X par craniano) que se divide em dois ramos: o interno, que fornece sensibilidade à mucosa da laringe acima das pregas vocais, e o externo, que inerva o músculo cricotireoideo. Este músculo é o principal tensor das pregas vocais, puxando a cartilagem tireoide para frente e para baixo em relação à cricoide, aumentando a tensão e o comprimento das pregas. Essa ação é fundamental para a produção de sons agudos e para o controle fino da frequência fundamental da voz.

Durante a tireoidectomia, o ramo externo do NLS pode ser lesado por tração, secção ou cauterização, especialmente quando há necessidade de ligadura alta da artéria tireoidea superior. A lesão resulta em paralisia ou paresia do cricotireoideo, levando a um quadro clínico característico: dificuldade para atingir notas agudas, voz monótona, fadiga vocal, rouquidão leve e, em alguns casos, alteração da projeção vocal. O diagnóstico é clínico e pode ser confirmado por laringoscopia, que mostra rotação posterior da comissura anterior e encurtamento da prega vocal no lado afetado.

É importante distinguir a paralisia do NLS da paralisia do nervo laríngeo recorrente (NLR), que é a complicação mais comum e tem apresentação diferente. A lesão do NLR causa paralisia da musculatura intrínseca da laringe (exceto o cricotireoideo), resultando em voz soprosa, rouca, com escape de ar, e risco de aspiração, especialmente com líquidos. A lesão bilateral do NLR pode causar estridor e insuficiência respiratória. A tabela abaixo resume as principais diferenças:

A banca explora exatamente essa distinção: as alternativas A, B, D e E descrevem quadros que não são específicos da paralisia do NLS, mas sim de outras condições ou de complicações diferentes da tireoidectomia. A alternativa C é a única que descreve o sintoma cardinal da lesão do NLS: a dificuldade para atingir notas agudas, que é o achado mais característico e específico dessa complicação.

Guarde a fronteira entre a paralisia do NLS (tensor, notas agudas) e a do NLR (adutor, rouquidão e aspiração): é exatamente nela que as alternativas se dividem.

Alternativa A — ❌ Incorreta

A disfonia e o cansaço após um dia de trabalho são sintomas inespecíficos, comuns em diversas disfonias funcionais e orgânicas, como nódulos vocais, fadiga vocal por uso excessivo ou doença do refluxo laringofaríngeo. Não é a apresentação típica da paralisia do NLS, que se caracteriza principalmente pela perda do registro agudo, e não por cansaço generalizado após uso prolongado da voz.

Alternativa B — ❌ Incorreta

A voz tensa e estrangulada é característica de disfonias por hiperfunção vocal, como a disfonia espasmódica ou o padrão de esforço vocal, e não da paralisia do NLS. Na paralisia do NLS, a voz tende a ser mais monótona e com perda de agudos, sem o componente de tensão e estrangulamento descrito.

Alternativa C — ✅ Correta ⟵ GABARITO

A dificuldade em atingir notas agudas é o sintoma mais característico da paralisia do NLS, pois o músculo cricotireoideo, inervado pelo ramo externo desse nervo, é o principal responsável pela tensão das pregas vocais necessária para a produção de sons agudos. A lesão desse nervo durante a tireoidectomia compromete essa função, resultando em perda do registro agudo, fadiga vocal e dificuldade de projeção, exatamente como descrito na alternativa.

Alternativa D — ❌ Incorreta

A voz grave e soprosa é típica da paralisia do NLR, que causa paralisia da musculatura adutora da prega vocal, resultando em escape de ar e voz soprosa. O tabagismo pode contribuir para outras alterações vocais, mas o quadro descrito não é específico da paralisia do NLS.

Alternativa E — ❌ Incorreta

Os engasgos com alimentos líquidos e pastosos são característicos da disfagia, que pode ocorrer na paralisia do NLR (devido à perda da proteção da via aérea) ou em outras condições neurológicas, mas não é uma manifestação típica da paralisia do NLS. A lesão do NLS não compromete a proteção das vias aéreas durante a deglutição, pois essa função é mediada principalmente pelo NLR e pela sensibilidade laríngea.

Gabarito: letra C