Questão de Português — Denotação e Conotação — VUNESP 2023

Sentido figurado: denotação e conotação

Gabarito: letra A. A alternativa correta é a que apresenta o vocábulo "tatuou" em sentido figurado (conotativo), pois a frase "o professor tatuou a frase na minha memória" não descreve uma tatuagem literal, mas sim a ideia de que a frase ficou gravada de forma permanente na memória do narrador. Como se lê no 3º parágrafo: "foi então que o professor tatuou a frase na minha memória". O verbo "tatuar" é usado metaforicamente, já que não há tinta nem agulha envolvidas — apenas a força simbólica da lembrança.

O comando da questão

A questão pede que se identifique a alternativa em que o vocábulo destacado apresenta sentido figurado (conotação). Isso significa que devemos procurar a palavra que não está sendo usada em seu sentido literal, dicionarizado, mas sim em um sentido simbólico, metafórico, que depende do contexto para ser compreendido. A banca testa a capacidade de distinguir denotação (sentido próprio, literal) de conotação (sentido figurado, contextual).

O texto e o movimento argumentativo

O texto é uma crônica narrativa em que o autor relembra uma frase marcante de um professor de Direito Penal: "Falta de educação não é crime!". A frase, dita em uma aula sobre identificação de crimes, torna-se uma espécie de lema que o narrador carrega consigo e que lhe vem à mente em situações cotidianas de falta de educação, como a do homem que ocupou duas vagas no estacionamento. O trecho relevante para a questão está no 3º parágrafo, quando o narrador descreve o impacto da frase do professor.

A técnica que decide: denotação × conotação

A denotação é o sentido literal, objetivo, que independe do contexto — é o significado que encontramos no dicionário. A conotação é o sentido figurado, subjetivo, que a palavra adquire em um contexto específico, muitas vezes por meio de metáforas ou outras figuras de linguagem. Para resolver a questão, é preciso testar cada alternativa: a palavra destacada pode ser entendida literalmente (denotação) ou exige uma interpretação figurada (conotação)?

No caso da letra A, "tatuou" não pode ser entendido literalmente: o professor não fez uma tatuagem de tinta na memória do narrador. O verbo é usado metaforicamente para expressar a ideia de que a frase ficou marcada, gravada, indelével na memória — assim como uma tatuagem fica marcada na pele. É exatamente isso que o texto confirma no 1º parágrafo, quando o narrador diz que a frase "grudou em mim com a persistência da mais indelével das tatuagens".

"Há uma frase, porém, que grudou em mim com a persistência da mais indelével das tatuagens."

Essa passagem é a chave: ela antecipa e explica o sentido figurado de "tatuou" no 3º parágrafo. A memória é comparada a uma pele que recebe uma tatuagem — algo permanente, que não sai. Portanto, "tatuou a frase na minha memória" é uma metáfora (comparação implícita) que confere à palavra um sentido conotativo.

Análise das alternativas

Alternativa A — ✅ Correta ⟵ GABARITO

"...e foi então que o professor tatuou a frase na minha memória..."

O verbo "tatuou" está em sentido figurado (conotativo). Não há tatuagem literal: o professor não usou tinta nem agulha. A expressão metaforiza a ideia de que a frase ficou gravada de forma permanente na memória do narrador, como uma tatuagem fica na pele. O próprio texto reforça essa leitura no 1º parágrafo, ao comparar a frase a "uma tatuagem indelével". É a única alternativa em que a palavra destacada exige interpretação figurada.

Alternativa B — ❌ Incorreta

"Décadas mais tarde, naquele exercício de identificar crimes e calcular penas..."

A palavra "exercício" está em sentido denotativo (literal): refere-se a uma atividade prática proposta pelo professor, um exercício escolar de identificação de crimes e cálculo de penas. Não há sentido figurado — o termo é usado em seu significado próprio, dicionarizado. A alternativa tangencia o tema ao citar um trecho do texto, mas não apresenta conotação.

Alternativa C — ❌ Incorreta

"...mandava imprimir seus livros com sua própria letra, que era redonda, meio infantil."

A palavra "redonda" está em sentido denotativo (literal): descreve o formato da letra do professor, que era arredondada, como a de uma criança. Não há metáfora nem sentido figurado — o adjetivo é usado em seu significado geométrico, objetivo. A alternativa contradiz o que se pede, pois apresenta um uso literal.

Alternativa D — ❌ Incorreta

"...aquele sujeito que ocupou duas vagas com o seu carrão, sem deixar espaço para mais ninguém."

A palavra "ocupou" está em sentido denotativo (literal): o sujeito fisicamente ocupou duas vagas de estacionamento com seu carro. Não há sentido figurado — o verbo é usado em seu significado próprio, de preencher um espaço. A alternativa tangencia o tema, pois descreve uma ação concreta, sem conotação.

Alternativa E — ❌ Incorreta

"Falta de educação não é crime!, perorou lá do fundo dos tempos o finado professor."

A expressão "lá do fundo dos tempos" está em sentido denotativo (literal): refere-se ao passado distante, à época em que o professor falou a frase. Não há sentido figurado — a expressão é usada em seu significado temporal, objetivo. A alternativa tangencia o tema, pois a expressão é literal, não conotativa.

Conclusão

A questão testa a distinção entre denotação (sentido literal) e conotação (sentido figurado). A única alternativa em que a palavra destacada exige interpretação figurada é a letra A, pois "tatuou" é usado metaforicamente para expressar a permanência de uma lembrança. As demais alternativas usam as palavras em seu sentido próprio, literal.

Gabarito: letra A